全新生活理念

如上所说，现代性的特征之一是传统界限的融合。大洋与大陆之间的疆界不再是不可逾越的天堑与鸿沟；在国家与国家之间，往来最为频繁的信使不再是作为国王荣誉之代表的政治使节，而是作为集团或个人利益之代表的商务人员。这种转变所产生的诸多文化后果之一，就是艺术家和艺术品的地位及其作用日益得到大众层面的重视：国王对艺术家们素来并无多少敬重（即便欧洲历史上曾有国王或皇帝对音乐艺术十分钟爱，但他们对于音乐家本人却从来不甚关心），倒是商业和工业发展的需要以及商品销售的需要，促使中产阶层开始重视艺术（这里主要是与装饰有关的美术）的使用，并关心艺术家们的生活境况。

然而艺术家本人对于艺术功用的认知却不限于此。除了了解其在商业和工业领域的功用含义之外，艺术家们更为关注的是精神视域下艺术同传统之间界限的模糊对于艺术的意义。界限的模糊，意味着普遍性的展开。“普遍主义”是19世纪晚期人文思潮中的主导概念。对于地方性与世界性之间固有界限的淡化与融合的强调，是新艺术运动的重要理念之一。新艺术精神所要彰显的，是在工商业发展所引起的新生活、新张力之中，重新寻找新的缓解这种张力的途径和诸多可能性，力求向其中注入自由的活力。

屏风

荷兰设计师科瑞斯·利比亚1904年的设计作品。他将东方色彩与抽象图案融于屏风的纺织物上。

瓷砖拼贴画

加泰罗尼亚设计大师安东尼·高迪可谓是运用瓷砖新老风格混搭最典型的高手。在巴塞罗那他的众多建筑作品中，高耸的尖屋顶便运用马赛克式瓷砖碎片作为装饰，并创造出一系列丰富多彩、随机的图案设计模式。

新艺术之“新”，并非仅仅在于技术之新，更在于含义之新。技术往往是含义的载体，含义则是技术的灵魂。虽然新艺术运动一般以设计与装饰领域为其主要展现范围，但这一精神指导下的艺术家们所设计的并非仅仅是某些物质商品，更是某种生活样式；他们所装饰的不仅仅是人们的外在生活方式，更是内在的精神意识。在很大程度上可以说，新艺术不是艺术的一种新形式或新风格，新艺术本身就是一种全新的生活理念。

新艺术的核心理念是崇仰这样一个坚定的艺术理想：“生活即艺术，艺术即生活。”这短短的10个字，是所有怀有新艺术精神的艺术家们的集体座右铭，它如同一个醒目的标签，把一些人和另一些人截然分开。对于“艺术的本质究竟是什么”这样一个问题，或许会有各种各样的回答，或许不同的人对于不同的回答会有诸多意见，但是对于如下一个回答，或许是绝大多数人所不会反对的：艺术的本质，是包括了“自由”“创造”“理想”这三个要素的三位一体式的创造。艺术家们在艺术中通过其自由创造而显示其理想，通过对艺术理想的表达来完成对生活理想的表达。

对于新艺术活动者们来说，艺术不再是生活的一部分。毋宁说艺术就是生活，甚至可以说，生活倒成了艺术的一部分——所谓“天地有大美”，人及人的生活比之于天地之存在，实在是渺小得很。在天地之大美中，人事与人世常常发生着与天地之真、善、美背道而驰的事件，对于艺术家们来说，这是不可听之任之的事情。如果说以往的艺术家们更多的是想通过投身于艺术世界而逃避现实之中的假、恶、丑，那么新艺术家们的主旨精神就是要从消极逃避转向积极行动，意图借助时代之大势，通过将艺术之美在现实生活中的提炼与铺陈，改造生活本身。他们所要完成的不是任何单件的作品，而是一幅包括了生活本身所有局域的、完整的、统一的、大写的艺术作品。