马特·斯通：把写作当成毕生的事业

 

马特·斯通（Matt Stone）以前是个充满激情的纯粹主义者，做了大量健康和营养方面的研究，并将其记录在自己的博客上。他没有任何专业技巧，也没有什么创业的兴趣，或许是最不可能成为企业家的那种人。然而事实是，他如今在网上拥有大量追随者，成了热销多本作品的畅销书作家，并执掌着一家年销售额近20万美元的企业。这一切成就都是在马特·斯通从未读过一本关于创业、商业、网络营销或任何类似书籍的情况下实现的。

当马特对健康和营养方面的研究兴趣逐渐减退时，他便回顾了自己在8年的网络之旅中通过观察别人所学到的全部经验教训，又从自己大量成功和失败的经历中汲取了更多的经验教训，然后与合作伙伴一起创办了一家优秀的公司。这家新公司短短几个月就取得了成功，出版了很多本销量成功的书，并在出版业引起了一些轰动。很明显，这些重复的成功并不是因为运气好。

事实上，马特对自己的工作了如指掌，推出的一些项目就是为了展示策略、技巧和知识。那些像他一样似乎不太可能创业成功的人们可以利用这些知识，在网上实现成功且可持续的自主创业。

马特·斯通自2014年首次面向作家社区推出这些服务以来，已经帮助3000多位作家售出了数百万本书。

 

Q1：你什么时候意识到自己以作家的身份在经济上获得了成功？你出版的第一本书多久取得了成功？你对此感觉如何，为什么？

A：事实上，我在出版自己的第一本书之前，就已经在经济上获得了成功！在出版传统意义上的书之前，我在自己的网站上售卖我写的内容。最开始，我将某个内容单独销售，然后把不同的内容制作合辑销售，接着将音频和视频添加到合辑中，以超过100美元的价格出售。当我在图书网站和其他销售商那里卖书之前，我自己的网站每月就能赚到大约1.5万美元；在我第一次售卖我那些连封面都没有的书时，我就已经能做到全职销售！这是多么可怕的事情，我只是将那些无格式的word文档排版保存为PDF格式文件而已！

之后，我正式出版这些书的第一年就赚了大约6500美元，第二年我赚了23000美元。第三年，当我终于摆脱了不喜欢的工作时，我的网站赚了大约4万美元。

无论是过去还是现在，我都认为这是我一生中最伟大的成就。我惊喜地意识到，我不用上班就能过上成功的生活，“成为一名成功的作家”并不只是成功人士所鼓吹的白日梦。

 

Q2：你成功的关键因素是什么？为什么？

A：我认为我成功的关键是“坚持”，而我“坚持”的关键是我非常喜欢我所做的事情。在我以前的生活中，我从来没有做出过什么很有成效的工作，更不用说有所成就。我讨厌工作、事业和一切与金钱有关的东西，我最长的连续全职工作（从16岁到33岁）只有9个月！

但当我出于好奇心去追求我真正想追求的东西时，我既没有目标，也没有终点，从一开始就没有任何追求经济利益的意图，那时候我就是一个在兴头上的狂热分子。我极度渴望知识，而且完全被迷住了。

短短几年的时间里，我从一家健康食品店的收银员变成了一位健康与营养领域的著名学者，专攻新陈代谢和饮食失调，我被邀请在多达500人参加的大型会议上发言。

我认为，通过乐趣来提高工作效率是一门真正的科学。

 

Q3：作为一名作家，你做过的最糟糕的决定是什么？你如何东山再起并获得今天的成功？这次失败是否为你现在的成功奠定了基础？

A：作为一名作家，我最糟糕的决定发生在我的事业向付费服务转型的时候！我在2009年1月1日发布了自己的第一本书和一个新的网站。在那之前，我已经在博客上建立了自己的读者群体，我觉得自己是个了不起的人物了，然而事实并非如此。在没有任何规划的情况下，我推出了自己的第一本书和一份每月付费的时事通讯，完全不知道接下来会发生什么。第一天我赚了大约400美元，感觉自己就是“世界之王”（哈哈）！然而，第二天我只赚了150美元，接下来的13天我什么都没赚到……一笔收入都没有！

推出一款真正的付费产品之前，我觉得自己肩负使命，热爱追求知识，热爱作为一名思想家和教育家来提升自己的专业知识和技能。但当金钱滚滚而来的时候，我变得欣喜若狂，然后收入戛然而止，我又变得挫败和沮丧，一度对自己的事业失去了兴趣，开始热衷当日冲销的股票交易！

幸运的是，我变得更加贪婪，开始在外汇市场上做交易，而这个市场的风险可以说是非常荒唐的（外汇市场的波动性实际上是股市的100倍）。当时我所有的积蓄大约有2.8万美元，很快就赔了个干干净净。这段经历让我摆脱了这种荒谬无聊的投机行为，使我回到了正道上。从那一天起，我发誓我永远不会再追求这种毫无乐趣的野心，无论发生什么，我都会忠于我内心深处的激情和向往。

的确，我差点就完全放弃了我的梦想，而一无所有的境遇又将我拯救出来。我并不后悔，很明显，我需要用这样一个错误来强化自己的信念，恢复那种可以帮助我成为全职作家所需要的不屈不挠的毅力。

 

Q4：作为一名作家，你最好的决定是什么？为什么？

A：作为一名作家，我最好的决定来自一些与作家身份无关的事情。作为一名普通人，我不得不去学习一些比写作更能赚钱的东西，这迫使我学会如何成功地在网上创业和经营企业。

在这样的时期，我很少写作（在过去的15个月里，我只出版了一本书和两篇博客），而是专注管理我的许多互联网业务，以及帮助其他人创业。这样的业务给我带来了更多的收入，而且只需要我每周工作10到15个小时。

 

Q5：作为一名作家，你做过的最好的投资是什么？为什么？

A：学习如何建立一个庞大的读者通讯录可能是我最重要的投资。我认为，获得一位有真实联系的长期读者比销售一本书更容易，而且长期客户比一次性购买图书的客户更有价值！多年的实践告诉我，创作优秀的销售文案比我写的博客文章和书籍更有效。要成为一名非常成功的作家，你必须擅长销售、营销和运作一家企业，专注这些事情很可能比整天写作带给你更多的收入！

但是我仍然喜欢写作，而且著书将永远是我生活的一部分。

 

Q6：如果你失去了所有的营销工具，只能保留一个，你会选择哪个？为什么？

A：在写一份优秀的销售文案和建立一份读者通讯录之间，我好像有点难以取舍。在某些方面，这两项工作是相辅相成的。例如，如果你能够创建一个优秀的销售页面来有效地销售你的产品和服务，那么这将帮助你快速构建一份庞大的读者通讯录。如果我有一个定价100美元的产品，并且我的销售页面设计得非常好，从而网站的访客之中有10%的人会购买这个产品，这意味着我在网站的每名访问者身上都可以赚到10美元，他们中的每一个人也都会成为我读者通讯录中的一员。

在任何合适的时候，我都可以使用这个庞大的读者通讯录，大面积地推广我的书，并成功在网上卖出，“有效地销售”是我所有营销工作的核心。

 

Q7：作为一名作家，你有什么不寻常的习惯帮助你获得成功吗？

A：多年以来，帮助我成功的最重要一点就是我没有任何习惯或者固定的程序，这意味着我只会在我想工作的时候工作（大多数情况下都是如此）。如果我在做我想做的事情，也正很想去做的时候，我就能极大地享受我的工作。享受我正在做的事情，这是我所发现的唯一一件能让工作有足够吸引力的事情，这种享受足以让我坚持不懈地做下去！

 

Q8：如果用你现在已经掌握的知识重新开始你的写作职业生涯，你会有什么不同的做法？

A：我会尽早地学会如何有效地建立读者通讯录。在我写博客的头五年里，我的网站有近1000万访问量，但是我只创建了一个包含大约3000个读者的通讯录。当我学会了如何更有效地发现固定读者之后，我立刻就在短短几周内获得了另外3000个可联系的读者，并在接下来的一年里获得了超过50000个长期读者。从那以后到现在，我已经获得了超过30万个目标读者。

 

Q9：关于自助出版和图书营销，你经常听到哪些不好的建议？

A：我听到的最糟糕的建议是“尽快写完并出版你的书，越多越好”！

如果你能创作一部杰出的作品，各方面都十分专业，然后选择一个合适的时机和方式投放市场并给予持续的营销投入，那么这部作品带来的回报足以支撑你的余生。有人误以为每本书每月能赚300美元，就尝试出版100本书，那么每月就能赚3万美元，这是想当然！相反，我认为你应该创作一部杰作，并投入你毕生的心血去销售这部作品。如果可以的话，你要围绕这部作品建立一套完整的业务运营系统。

我之所以这么说，是因为我自己就是一个匆忙撰写并出版了大量篇幅短小、内容草率的书籍的作者，为此我感到非常后悔。特别是我写的《热量饮食》（Eat for Heat）这本书，曾获得巨大的成功。但由于这本书篇幅很短、内容草率、编辑不当等弊病，平均书评从最开始的4.9分跌至惨淡的3.3分（满分5分），从而逐渐走向了痛苦的死亡。与此同时，这本书销售额也已经从每月1.5万美元下滑到可怜的700美元左右。要不是我当时那种错误的心态，恐怕现在我已经从这本书上赚到了数百万美元。

所以，我的建议是把你写的书当作自己一生的工作来对待，投入大量的时间和金钱来准备。当你将作品公之于世的时候，它很可能一鸣惊人。无论你做什么事情，如果缺乏足够的热爱和全身心的投入，那么几乎肯定会失败。

 

Q10：当你感到缺乏动力或者备受打击的时候，你会怎么做？

A：我会去工作。当你和工作建立了正确的关系时，工作就是你实现人生价值的终极动力。我在事业上确实经历过非常艰难的时期，也经历过大起大落，我的灵魂曾被压碎。我从工作中抽出了很多时间来做其他事情，比如学习外语。但我很少会停止大脑的积极思考，我要持续保持进步的感觉。一旦停止积极思考，我很快就会散发满满的负能量！

如果你只是无所事事地坐着，等待被激励的感觉，那么它可能永远不会到来。如果你接触到你真正感兴趣而且喜欢做的事情，并满怀激情全身心投入地开始去做，你就不再需要外界的激励了。你需要的将是好好休息，多去户外，多去度假！

 

Q11：对于那些仍在艰苦奋斗的写作者，你有什么建议？

A：我建议你和有经验的专业人士一起工作。大多数作家都有一种倾向，想自己完成所有事情，或者因为太骄傲而不愿寻求他人的帮助。但是和有经验的专业人士一起工作可以帮你省去很多痛苦和时间，有些人已经懂得了你还不知道的事情，你应该去寻求他们的帮助！