字孟德，沛国谯（今安徽亳县）人。汉中常侍曹腾养子嵩之子。年二十，举孝廉，除洛阳北部尉，曾为骑都尉，济南相。灵帝时，为典军校尉。灵帝崩，与袁绍谋诛宦官，不成，间行东归。后起兵与袁绍等人讨董卓。又击降黄巾，领兖州牧。献帝建安元年（196），迎帝都许昌，遂执朝权。又败袁绍于官渡，渐次统一北方。建安二十五年卒，年六十六。曹丕代汉，追谥为魏武帝。曹操善诗，所作多为乐府，亦善散文，文风质朴刚健。明人辑有《魏武帝集》。
