第20章 遭遇战
上千名来自各个佣兵团的佣兵们，接下了红森联邦发下的新悬赏令。搜索那片密林，寻找可能存在的光辉思兰散兵。
战争之后依然有许多重要的工作需要公爵们去忙碌。毒牙公爵已经变成了阿诺伯爵，残缺的十公爵议会需要填补一个新的位置，这个人选需要剩余的九名公爵共同商议，十人最高议会的制度不可违背。
留下来清理战后事宜的是苍鹰公爵的长子，罗曼子爵。他虽然没有维克多那样敏锐的观察力，但也觉得有必要再一次对那片能够藏匿上万敌军的森林做一次清扫。当然，在内心深处他也不相信，在自己父亲强大的军团面前，即便还有些许散兵游勇，也不可能掀起什么大浪来。
因此，罗曼子爵以巡捕盗贼团伙的标准定价，以联邦的名义准备了四级佣兵任务的报酬。这仅仅能吸引一些规模较小的佣兵团，‘自由之歌’已经回到了自己的驻防地，大战过后即便是最强大的佣兵团也需要补充给养，约克镇再次恢复了往日的繁荣，大量的物资从全国各地被运来这里。
“该死的！我们真的只能接下这种任务吗？”一名大汉用手中的铁斧扫平了一片灌木丛。“如果没有找到那些光辉思兰的逃兵，我们下个月靠什么活？卖掉我手中的大斧吗？”
大汉愤怒地咆哮：“快出来！思兰逃兵！来尝尝我蛮牛撒鲁的战斧吧！你们这群猪！”
蛮牛撒鲁的话音刚落，一根长枪就从他头顶的树梢下飞出，刺穿他的头顶，将大汉钉死在原地。
“撒鲁！该死的！”
他的佣兵伙伴发现异常，叫骂着寻找树梢的异样。但不到五级战士水准的他们，哪里会是弗里曼公爵亲兵的对手？
一名十级的刺客，轻而易举地划破了他们的喉咙。至死，这几名佣兵都不知道死神到底是从哪里出现的。
“我们不是逃兵。”安度因•弗里曼将长枪从蛮牛的头顶拔出，一次挥舞将上面的血浆甩去，恶狠狠地说道：“更不是猪！总有一天，我会带来这帝国的勇士回到这片土地，完成父亲未尽的事业。”
“永远追随您，少主人。”刺客，和陆续从各个隐密处现身的随从跪倒在安度因面前，他们在过去效忠于老弗里曼公爵，今天也将继续效忠与眼前的年轻人。
来时的那条小道距离他们已经不远了。安度因的心却越发的焦急和不安，直到他们发起对毒牙阿诺的攻击之前，这条道路应该都是没有暴露的，但随着军团的覆灭，一切的不可能都或许会变成可能。
这一次，安度因的猜测是正确的。
当在前方探路的刺客踏入早已经安置好的陷阱中时，利箭在下一秒便穿透了他的心脏。
“真是不错的陷阱。”安苏忍不住赞叹，刺客都是埋伏陷阱的专家，一名刺客被陷阱夺去生命，是多么强烈的讽刺。
但维克多只是瞥了瞥嘴：“区区的十级刺客而已。”
已经不需要隐藏了，维克多走在最前方，十三级大剑师气势让安度因面色暗沉，他们一行人连续遭遇了几波佣兵小队，如今虽然突围到这里，也只剩下六人而已。
虽然己方还有四名十一级的剑士和一名八级冰霜法师，但都已疲惫不堪，而对方的大剑师显然精神充沛。唯一让安度因庆幸的是，这名大剑师不知为何，居然带上如此弱小的两名随从，有一个似乎只是二级魔法师，但他为什么腰间挎着两把剑？
“阁下也是一名佣兵吧？尊敬的大剑师先生。”安度因想要完成的事情还有很多，但绝不包括在这里和一名陌生的大剑师死拼。
“是的，我所效力的佣兵团叫‘少女与熊。’”维克多笑了笑，优雅地说道。
“很特别的名字，不是吗？”安度因从怀里掏出一枚水晶，说道：“我不清楚红森联邦的标准，更不清楚您的习惯。我冒昧地请问，这枚奥术水晶能否换取您的一次宽容？”
“珍稀的魔法材料，纯度极高。”维克多笑了：“但它更适合我身边的这位朋友，不是吗？”
哲法从书上听说过这种高纯度奥术水晶，只需要一小块，随意佩戴在身上，就能极大地提升元素感知的能力，并且能储存更多的魔法技能。比起他手中只能储存三颗火球术的法杖，那颗奥术水晶的价值要高出百倍不止。
元素感知一直是哲法的弱项。虽然他有相当于常人两倍的魔法储量，但糟糕的元素亲和力使得他在魔力恢复方面甚至不到常人的二分之一。因此，他比任何人都需要这种能够提前储备魔法的道具。
“很漂亮的蓝眼睛。”安度因始终维持着自己的贵族礼仪。“他一定具有超凡的魔法天赋，否则怎么有幸能待在您的身边呢？那么，大剑师阁下，请您教教我，要怎么才能获取您的宽容？”
仿佛浑然不记得那为自己效命的刺客就是死于维克多之手，安度因依然保持这亲切优雅的笑容，仿佛眼前的大剑师是自己最好的朋友。
“我想，我会需要一颗龙心，真正的龙心，它能帮助我成为圣域。”维克多开始胡说八道。真正的龙，即便是最低级的绿龙，也不是人类圣域可以独自面对的。
安度因的手中又怎么可能会有龙心，他面露犹豫地问道：
“很抱歉我无法满足您，但您或许不清楚我的身份，我可以确保我的家族能够支付让您满意的报酬，您也看见了，如今的我恐怕一时拿不出什么能让您满意的报答。尊敬的大剑师先生！”
维克多几乎要笑出声了，他咳嗽几声说道：“我当然知道你是谁，安度因•弗里曼。我也知道，如果你成功回到光辉思兰帝国，你将很有机会继承你死去父亲的爵位，成为新一任弗里曼公爵。”
大剑师的话已经让安度因再也笑不起来，他僵硬地问道：“那么，您的意思是？”
“我觉得任何报酬在你登上公爵宝座之后都难以实现。相反的，你的脑袋会非常值钱。”
“就是这样，没错！”骑熊的少女终于找到几乎说话，把握机会发言，以提升自己的存在感。
“杀了他们！”主动攻击的命令却是来自安度因，就在他命令传达的同时。四名剑士和维克多同时发起冲锋，冰霜法师立刻开始吟唱咒语，冰雪元素的凝聚瞬间让这边区域的气温急速下降。
“打断他的施法！”哲法第一时间想到了应对措施。在老强尼手下的严酷训练使得他积累了比安苏更丰富了作战经验，维克多放心地将冰雪法师交给他们。
魔武双修的五级魔熊骑士和近战二级法师，至少能够拖住八级冰霜法师半个小时，那时自己已经杀死了面前所有的敌人。
只比哲法反应稍慢的，是安苏投掷出去的战锤。有了锻造兄弟会精工打造的双手战锤，原来的铜锤便成为了投掷武器。
从头顶上空砸来的危险让冰霜法师停止了吟唱狼狈后退，没有达到圣域级别的魔法师是无法飞行的。他只能用漂浮术让自己短暂升空，在漂浮效果结束前爬上一棵大树。
安度因•弗里曼早已经逃得不知踪影，他手中的力量绝对敌不过十三级大剑师，那是向圣域靠拢的强者。
主人的逃跑并没有影响随从的战斗意志，他们本就抱着必死之心。但没有了近战职业保护的魔法师，极其不擅长同时应对两个目标的攻击，而且他们居然都是魔武双修。
下午茶还没有学会爬树，战锤也无法成为攀爬工具。安苏愤愤地用双手锤敲打树干，但除了猛烈的晃动外并没有收到更好的效果。
“让我来！”在老强尼小院中长大的哲法，学会的近战技能并不仅仅有使剑。他徒手飞升跃起，三两下便爬上树干近十米，眼看冰霜法师就在眼前，但对方的咒语也几乎吟唱完成。
哲法掏出法杖，三枚火球术瞬发而出，毫无保留地砸在了冰霜法师的护体魔盾上。
“小心！”
烟雾阻挡了哲法了视线，但树下的安苏却发现冰霜元素已经在法师的手中凝聚成团，一个强大的法术即将爆发。
战锤高举，骑熊少女催动全部的斗气猛击树干。这一次剧烈的晃动中还伴随着树木撕裂的声音。
哲法和冰霜法师脚下不稳，同时从树上掉了下来。迎接哲法的是安苏细嫩的双臂，迎接冰霜法师的是下午茶肥厚的熊掌。