第16章 格雷戈里和可爱的孩子们

你应该还记得，罗马人在一定程度上征服了不列颠。但他们在这里呆了几百年后，又离开了。当罗马人来到岛上时，住在岛上的是不列颠人。当罗马人离开时，住在岛上的仍是不列颠人。无论他们怎么努力，都不能把不列颠人变成罗马人。他们甚至不能让这里的人说拉丁语——罗马人的语言。虽然不列颠人从罗马人那里学到很多东西，但他们永远也不会忘记，自己是不列颠人。

但是，当撒克逊人来到不列颠后，事情发生了很大的变化。你应该还记得是沃蒂格恩把撒克逊人请来，从此以后，每一任国王都竭尽全力想赶走他们。

虽然有时候，看起来不列颠人接近成功了，但好景总是不长。自从亨吉斯特与霍塞到来，不列颠人就没有得到过真正的解脱，那些野蛮的异教徒始终压迫着大家。随着时间推移，他们源源不断地从大洋彼岸过来，数目越来越庞大。虽然都是撒克逊人，但他们分成不同的部族，有些叫朱特人，有些叫盎格鲁人，还有些别的名字。

为了国家，不列颠人虽然英勇奋战，但效果不大。无论杀死多少撒克逊人，好像都没有用，因为他们的兵力，源源不断地从大洋彼岸彼岸乘船到来。最后，不列颠人几乎被撒克逊人赶尽杀绝，为数不多的幸存者只好逃进大山——现在康沃尔郡的威尔士。因此，目前居住于康沃尔和威尔士的人才是古不列颠人的后裔，他们的语言和古不列颠语非常接近。

我想告诉你们，书中将要描写的国王与人民不再是不列颠人，而是撒克逊人，来自大洋彼岸的人逐渐占据了整个不列颠南部。在亚瑟王之后，几代国王，几乎一直都在和撒克逊人打仗，因此，关于他们的故事有些单调乏味。

这些野蛮的撒克逊人定居下来，但没有很快形成一个统一的王国。他们中有很多首领，每一位都带领手下占据不列颠的一部分，因此当时出现了七个王国。尽管他们实际上是同一种族，说几乎相同的语言，但一直互相争斗。直到最后，七个国王中最强大的埃格伯特，征服了其它六国，迫使大家承认他的霸主地位。埃格伯特是个盎格鲁人，因此他把不列颠改名为英格兰[14]。

大家知道，撒克逊人是异教徒，他们摧毁教堂，杀害基督教传教士。因此，整片国土失去了信仰。只有在威尔士的大山中，人们还记得亚瑟王与他的基督徒骑士的故事。

但后来，基督教再次被带到不列颠，现在我就讲讲这个故事。

当时，奴隶制是合法的。奴隶制就是男人、女人、小男孩和小女孩，可以像牲口那样被买卖交易。

远道而来的商人，除了和不列颠人做生意外，还会带走奴隶，贩卖到遥远的国家。一天，一位名叫格雷戈里的好人走过罗马的集市。这是一个赶集的日子，广场上挤满了前来买卖的人。处处喧哗快乐。讲究的绅士们四处逛着，主妇们一栏又一栏地仔细观察，挑选质优价廉的奴隶。人们在市场相遇、闲谈。格雷戈里在这片繁忙喧嚣中，陷入深思，低头前行。

突然，格雷戈里站住了。他被孩童的声音惊醒，被吸引得停下来，看着孩子们一起欢笑玩耍。这些孩子有漂亮的脸蛋，粉红的双颊，他们的眼睛是蓝色的，充满笑意，他们的头发在太阳下闪着金光。格雷戈里觉得他们是自己见过最可爱的孩子。

当他看着孩子们玩耍时，一丝温柔浮现在眼中。然后，他叹了口气，因为脖上的链子说明，他们是待售的奴隶。“可怜的孩子，”他说，“离家这么远！”他知道，这些孩子来自遥远的国度，因为自己国家的人都是深色皮肤，黑色头发。

“这些孩子从哪儿来？”他转身问卖主。

“从一个叫不列颠的岛上，”卖主回答，“那儿都是盎格鲁人。”

“盎格鲁人，”格雷戈里说着，把手放在他们长着卷发的头上，“哦不，他们不该被称作盎格鲁人，而应该被称作天使[15]。”

虽然，孩子们听不懂格雷戈里的话，但从他的声音里，他们感受到了仁慈。大家停止了玩耍，围在格雷戈里身边，用蓝色的大眼睛，信任地仰望着他。

格雷戈里拍着孩子们头上的卷发，当他弯腰俯身的时候，他感到，自己已经对这些可爱的金发孩童萌生爱意。他问了很多关于孩子们的问题，当他得知，这些孩子都是异教徒的时候，格雷戈里决定买下他们，并把他们教导成基督徒。

格雷戈里把这些可爱的孩子带回了家。他对孩子们非常好，教导他们如何成长为一个好人。孩子们爱他，毫无疑问，他也非常爱孩子们，甚至，他还决定要去不列颠，把他们的兄弟姐妹全部教导成基督徒。

但罗马人非常喜欢格雷戈里，不让他离开。尽管让人难过，但他也不得不放弃原先的计划。不过这件事并没有被遗忘。

多年后，格雷戈里成了罗马教皇，这是个非常重要的角色，权利极大。拥有权利后，他最先做的事情之一，就是派一位虔诚的教士——奥古斯丁去不列颠，向盎格鲁人传播基督教。

奥古斯丁带领四十名同样虔诚的教徒，一同前往不列颠。不知多年前，格雷戈里在罗马市场上买的孩子们是否也在传教队伍中？但我猜，极有可能在。如果能返回自己的国家，那些长大的孩子们应该非常高兴，可以把从恩人那儿学到的好东西带给自己的兄弟姐妹。

从意大利到英格兰路途遥远，那个年代没有火车，旅行既艰苦又危险重重。路途迢迢，似乎遥不可及。经过重重艰难险阻，奥古斯丁和随从们终于安全到达法国海滩。在那里，他们等船，带大家跨越海峡前往不列颠——或者英格兰（现在的说法）。

等船的过程中，奥古斯丁和随从们听说了关于盎格鲁人和撒克逊人的故事，故事的主角异常野蛮，他们被吓破了胆，于是又返回罗马。

听说他们回来了，格雷戈里非常生气。“我为你们的懦弱感到羞耻，”他对奥古斯丁说，“再回去。如果英格兰人杀了你，你也是为他人而死。基督不就是这样献身的么？”

奥古斯丁再次出发。这回，他抵达了英格兰。

尽管撒克逊人平时野蛮不讲道理，但对待奥古斯丁和他的随从，却很友善。埃塞尔伯特，英格兰七国之一——肯特王国的国王，是奥古斯丁的第一位倾听者。虽然他自己是异教徒，但娶了一位基督徒妻子，因此，平时他已经听说不少基督的故事。很快，他和臣民都接受了洗礼。

似乎没遇到多少困难，奥古斯丁就让撒克逊人放弃了对自己偶像的崇拜。有人认为，至少，异教的祭司会非常生气，去阻止基督教传播。但这种事情没有发生。

这里有一个关于祭司科菲的故事。一天，科菲坐在人群中，认真倾听上帝和基督的故事。传教士讲完后，人群鸦雀无声。新的宗教看起来那么美，但人们担心，如果放弃、或忽视对原有神祗的崇拜，会遭到这些神的惩罚。这时，科菲站起起来，说：“没人，比我更虔诚地信仰原先的神。我一生都试图相信他们，但他们没有做任何事，让我更幸福，过得更好。这个新的教义听起来不错，让我们毁掉原来的神像，转投基督的怀抱吧！”

科菲的言论让大家惊恐，人们还没回过神，科菲就已经跨上马，手握长矛，全速奔向大家多年来虔诚信奉的雕像。

神像跌落，摔碎了，人们吓得发抖。大家确信，科菲会因自己的恶行，遭到可怕的惩罚。但是，什么也没发生。于是，大家鼓起勇气，纷纷效仿科菲，将神像与神庙，付之一炬。而后，大家接受洗礼，成为基督徒。

最终，奥古斯丁和他的随从们走遍英格兰七个王国。虽然耗时很长，但这片土地上所有的人，都成为了基督徒。尽管，人们还没能马上学会如何像一名基督徒一样生活。