第五章 八段锦功法的注意事项
功法练习，因人而异
通常情况下，对于一种气功而言，人们总喜欢问到底多少运动量才适度的问题。这就需要我们先去了解一下运动量的测定标准。所谓运动量，就是指每次练习多少时间，要练习几遍才可以休息，以及怎样做各种姿势和怎样用力、用力大小的总和。
八段锦作为一项老少皆宜的运动，其运动量有两个标准可以参照。一是基本标准，即通常情况下大多数人都可以做到的。据科学研究的数字，八段锦功法的练习基本标准是一般情况下，一周应不少于5次练习，每次练习40分钟，做1～2遍，每遍之间休息2分钟，加上开始的准备活动和结束的整理运动，一次练习在50分钟左右。二是因人而异的标准。当健康条件不允许时，可在一天中合适时间安排1～2次练习，每次练习15～30分钟，数量1～2遍，也可将整套拆开选择适合自己的动作来练习。
尽管大家都想强身健体，但由于练习者存在性别、年龄和身体素质等各方面的差异，练习者在练习八段锦功法过程中必须结合自己身体的实际情况。运动量安排得是否合理，是练习的最关键环节。盲目地追求速度和数量，只会适得其反。
八段锦功法是有氧运动的一种，可以参照有氧运动的标准来检测运动量是否适度。如果练习者运动之后感到精神愉悦、脉搏和血压平稳，食欲和睡眠没有受到影响，就表明运动是适度的。如果运动后身体上的疲劳迟迟不能得到缓解，脉搏跳动紊乱，食欲和睡眠都受到很大影响，就表明运动量过大，需要进行调整了。
形意统一，动静相兼
八段锦功法是形体活动和意念活动相统一的运动。其中，形体活动包括两方面，一是姿势，二是运动过程。这二者在形体活动的过程中是相辅相成的。只有练习者做出正确的动作姿势，才能保证后面的运动过程可以顺利地进行。只有在运动过程中不断地改进练习者的动作姿势，才能保证练习者的练习朝着一个健康有序的方向发展。
对于八段锦的练习者而言，在练功过程中，抓好基本身形是第一要务。身形贯穿于形体活动的始终，是练习功法的基础。以马步而言，如果不能保持双腿膝盖微屈，就会使身体失去平衡，就会影响上肢的动作，也就不能使功法达到应有的健身效果。
而意念活动主要指的就是根据功法的技术原则去意想，并把它作为动作和呼吸行为的指导。练习者通过意想动作的姿势和规格来调节自身动作，这样会使动作更加符合功法的要求。至于对呼吸的影响，当意念处在一个宁静平和的状态中时，练习者的呼吸也会变得不那么急促，从而使练习者变得心平气和。而心平气和是呼吸畅通、形气神三者合一的重要表现。同时意念也因为动作的到位和呼吸的顺畅而不断加深。
练习时如果身形的不正确会导致内外气血不通畅，气血不通就会使练功者意念杂乱，练功者意念杂乱就会加剧气血不畅的状况。可见正确掌握八段锦功法的基本身形非常重要。
当功法的基本姿势学会后，练习者就要在动作的规格要领上下功夫，力求做到动作准确，招式纯熟，姿势优美，动作大方。要达到这个标准，需要有一个反复练习提高的过程。经过一段时间的练习之后，练习者开始慢慢领会到功法中的一些练习要领的精髓，动作也由原先的僵硬变为放松适度，力量感也逐渐增强。
只有在做到以上两步之后，形体活动的重心才能转移到如何突出功法的风格特点上来，研究如何做到柔和缓慢，圆活连贯，松紧结合，动静相兼，神与形合，气寓其中。
呼吸吐纳，自然为好
呼吸是八段锦功法中必不可少的一环。八段锦讲究形体、呼吸和意念的统一。
所谓“呼吸吐纳”是呼吸的概念性术语，是指呼出体内废气，吸进清新的氧气。它是许多功法中必不可少的环节。呼吸吐纳解决的是气血平和、疏通经络的问题。只有呼吸平和了，练习者的动作才会熟练，才能使身体相关部位的肌肉和关节受到刺激，才能缓解气血阻滞的情况。同时，熟练的动作配合恰当的呼吸方式可以使经络畅通，全身血脉流动的循环加快。
对于八段锦功法的练习者而言，起步阶段，自然呼吸是最好的。因为练习者开始对于功法过程中的呼吸方法并不熟悉，如果强行练习，会使得自身出现呼吸气促，气血阻滞的情况，原来的健身目的就适得其反了。
当练习者初步熟悉后，可以根据功法中的呼吸方法进行练习，必须要注意的一点是呼吸必须和动作结合起来。
八段锦的呼吸方法是，采用逆腹式呼吸，同时配合提肛呼吸。具体操作是，吸气时提肛、收腹、负责呼吸的膈肌上升，呼气时膈肌下降、松腹、松肛。呼吸与动作结合时是动作一起一落，呼吸一吸一呼；动作一开一合，呼吸一吸一呼；动作一蓄一发，呼吸一吸一呼；在每一段主体动作中的松紧与动静变化的交替处，采用闭气。
因为每个人都存在个体差异，所以功法的动作幅度也有大小、长短之别。练习者要注意的是，用方法进行呼吸时，不要生搬硬套，要“顺其自然”。如果遇到气息不通畅的时候要注意调节。这样，经过一段时间的训练之后，练习者就能将动作与呼吸结合起来，练起功来才能灵活自如。
心理调节，意念重要
在当今社会，心理调节是个很热门的话题。在每天的忙忙碌碌中，人们不仅失去了健康的身体，还丧失了一颗充满希望和力量的心。人们的心上盖上了一层厚厚的尘土，看不出本来的样子。于是，人们每天闷闷不乐，什么事也提不起他们的兴趣来，整个人总是陷在消极的情绪状态里。这时，心理调节对他们而言就是摆脱心理束缚的良药。只有进行心理调节，才能挽救人们日益走向崩溃的心灵。
心理调节，指练功者对思维活动的调控。中医里也称调心，说得直接一点就是如何运用意念。其实，调心才是健身气功功法练习过程中的重中之重。调身可以缓解练习者肌体上的病痛和疲劳，调息可以平衡练习者内外气息的交换，促进全身气血的流通和经络的沟通，而调心却起着统筹全局的作用。调心成功可以最大限度上地发挥练习者的主观能动性，使练习者将动作做得更加到位，使练习者的先天之气和后天之气更好地融合，使练习者的形、神、气三方面更好地融合在一起，最终将健身气功对于练习者的健身功效发挥到最佳水平。
在八段锦中，意念起着很重要的作用。它会把放松柔和的信号通过大脑传给四肢，使全身的肌肉和关节处于放松的状态。同时，也会促进入静境界的形成，使呼吸顺畅自然。然而，需要注意的一点是意念并不是恒定唯一的状态，而是个动态变化的过程。
在练习者练习功法的过程中要不断意想动作，它包括动作的规格、要点、重点部位及呼吸。可能看起来要意想的东西很多，但是其实操作起来没那么难。它和动作的演习及呼吸的调节一样，是一个渐进的过程。在学习动作基本招式的阶段，主要的工作是意想动作的套路和要点。在熟练之后，主要的工作是意想动作的技术层面，使意念和呼吸相协调。随着练功程度的深入，动作招式越来越熟练，呼吸越来越自然，意念也越来越趋向入静的境界。这时，动作、呼吸、意念三者就统一了，心理调节也形成了一个有序的循环。