东汉
郭圣通：汉光武帝刘秀皇后
郭圣通，真定人，出身尊贵，是东汉光武帝刘秀的第一任皇后，却不是刘秀的结发之妻。后因刘秀宠爱阴丽华而逐渐受到冷落，经常在刘秀面前抱怨，使得刘秀对她无法忍耐，终将其皇后位废黜。但她比较幸运的是被废以后刘秀对她还算善待，让她去儿子的封国做了中山王太后，所以她可以称得上是失宠后妃中的幸运儿了。
西汉末年大乱，刘秀异军突起
西汉末年，汉室皇族日益败落，政权逐渐落入外戚手中，国家统治日益衰落，民众生活疾苦。公元前1年，王莽实际操纵政权，公元8年王莽称帝，正式建立新朝，取代汉朝。但是天下大乱之势已定，王莽为稳定政权，缓解这空前激化的社会矛盾，于是想托古改制。改制并未成功，加上天下大旱，蝗灾严重，结果烽烟四起，揭竿而起的义军连绵不断。
这时候，汉高祖后裔刘秀开始崭露头角，他从小失去父母，跟随叔父长大，很具有军事才能。公元22年，刘秀和哥哥刘也起兵反抗新政权，在和王莽新军的决战昆阳之战中，刘秀充分发挥了他卓越的军事才能，将王莽军队的大部分主力给消灭掉，为新朝政权的覆灭奠定了基础。
公元23年，因刘秀哥哥刘的威望日益高涨，更始帝刘玄害怕他威胁自己的政权，并且当时也有许多人对更始政权不服，于是刘玄就找了个莫须有的罪名将刘杀害，一方面消灭他的势力，一方面想起到杀一儆百的作用，告诉其他带兵首领认真服从领导，否则后果自负。刘秀与哥哥感情深厚，此事对他打击非常地大。可是，现在是关键时刻，还不可以冲动，不可以意气用事。所以具有非凡智慧的刘秀忍受着巨大的痛苦，亲自到更始帝面前请罪，并把自己所有的战功都推到别人身上，以免遭更始帝怀疑而加害于他，他也可以继续保存自家的实力。果然，刘玄见刘秀这么做就放过了刘秀，几个月后还封刘秀为司隶校尉，先行去洛阳。
这时候，刘秀已经结识爱慕已久的阴丽华，而刘秀也得到阴丽华兄长的欣赏，就撮合刘秀与阴丽华成婚，这也是后来郭圣通后宫争宠危机的起始。
政治联姻，河北王室女嫁与刘秀
更始帝刘玄移都洛阳，派刘秀为破虏将军行大司马事，征讨在北部割据的王郎。这时候有一个非常重要的力量就是河北真定王刘扬集团，他手握十万兵力，谁争取到他就几乎可以决定谁胜谁败。为了拉拢刘扬的势力，刘秀就娶了郭家的女儿郭圣通。这刘扬就是郭圣通的舅舅。舅舅非常疼爱这个外甥女，既然刘秀娶了自己的外甥女，刘扬当然站在刘秀这一边。
有刘扬的军队助力，刘秀很快便扫平了河北一带的异兵，黄河以北的地区也基本上都在刘秀的掌握之下。这几年中，郭圣通一直陪伴在刘秀身边，还为刘秀生了一个孩子刘。
东汉后方稳固，郭圣通入主中宫
公元25年，刘秀在部下的拥戴下即位称帝，重新建立汉王朝，史称东汉王朝。这时候的刘秀，还是非常宠爱这个陪在自己身边的郭圣通的。这个女人陪他南北征战，为他生下皇子，更重要的是若不是她舅舅借兵，刘秀可能就无法建立东汉王朝了，这个女人于立国有功啊！所以，刘秀就立郭圣通为贵人。
这时候尽管刘秀已经称帝，但是势力还只是在黄河以北，他还需要率兵南下，平定中原，真正夺取天下。一直到刘秀亲带将领攻下洛阳并定都洛阳以后，他才派侍中去接分离三年的结发之妻阴丽华入宫，封为贵人。
阴丽华出身南阳豪强名门，刘秀很早就对她仰慕，曾感慨说“娶妻当得阴丽华”，后果然与阴氏结为夫妻，也算是美梦成真。但是生逢乱世，聚少离多，刘秀与阴丽华结婚三个月便分离开来。如今阴丽华再回到刘秀身边，却已发现他有了别的妻子和孩子，可是尽管内心难受，阴丽华毕竟出身名门，懂修养知礼节，安安分分地做她的贵人。
郭圣通在开始的时候也并没有将阴丽华放在眼里，即使其也是贵人，地位高于其他妃嫔之上，但她始终觉得她是唯一的。她于刘秀立国有功，她生有他的大皇子，这些优势无人能比。
重定的汉室江山，也需要一个女主人。可是身边有两个女人，刘秀此时非常为难。阴丽华是结发之妻，也是他感情上最爱慕的一个，这个女人美丽大方温婉善良，他四处征战，对她亏欠也很多。而郭圣通，理由也明摆着。他多想立阴丽华为皇后呀！阴丽华知道刘秀的难处，便主动跟刘秀说，这皇后当然应该是郭圣通，她有功于国，还生下皇子，皇后位毫无疑问该是她的。刘秀于是立郭圣通为皇后，立郭氏长子为太子。他对阴丽华充满感激，觉得对她的亏欠更多了，也更加宠爱她了。
凄凄怨怨争宠，一纸诏书废后
郭圣通也是名门之后，她气质优雅，端庄高贵，她母亲就有母仪之德，她也深受家族的熏陶。在接阴丽华到来之前，刘秀对她也是十分宠爱的，而她对刘秀的感情自不必说，刘秀就是她的天，是她的一切。然而，这一切在阴丽华入宫以后就变了，刘秀的感情逐渐转移到了阴丽华的身上，并且随后阴丽华还有了刘秀的孩子。而她自己，虽身处后宫主人的位置，却越来越受到刘秀的冷落。她不甘心，她也不能忍受！每一个女人，她在感情面前可能都是感性的，这时候什么大家闺秀，什么窈窕淑女的风范早就无心顾及，她只要他回转心来，她只要他知道没有他的关心，她有多苦闷。于是郭皇后就三番五次在刘秀面前抱怨和吵闹，甚至将怨气波及到阴丽华身上。这时候郭皇后和阴丽华两人若一对比，郭皇后确实处于劣势。往往就是抱怨和唠叨将男人对女人的感情送诸于坟墓的。刘秀对郭圣通越来越无法忍受了，在这种抱怨声中，他没有增加对郭圣通的理解，反而更增加了对她的反感。也许，他心里也在盘算着要废去这个皇后，册封他最爱的阴丽华。
在此之前，郭氏外戚的势力已逐渐得到削弱，郭圣通舅舅因谋反也被杀害。曾经出于政治原因考虑要与郭家联姻，如今已经不用担心这些。再加上刘秀对郭圣通的抱怨实在厌烦，遂下一诏书，说郭皇后怨念太多，无法抚养其他的孩子，要将其废去，而阴丽华与他分开多年，雅兴宽仁，要立她为后。并嘱咐这于家庭来说不是一件幸事，大臣们不必庆贺。
于此，郭圣通只好交出皇后的玺绶，默默离开皇后的寝宫。不过，刘秀并没有从此将郭圣通幽禁于冷宫，而是念在两人的感情，让她去往儿子中山王的封地，并封她为中山王太后。母后被废，太子在位上也颤颤巍巍，最终也请辞去太子位，刘秀封其为东海王。
被废十一年后，郭圣通病逝，葬于洛阳近郊邙山。