窦漪房：西汉文帝刘恒皇后
一心思故国，误到代国去
窦漪房原本为赵国女子，童年疾苦，父母亲早逝，很小便成为孤儿，她和哥哥窦长君、弟弟窦少君相依为命。刘邦夺取天下以后要大力充实后宫，以显示汉朝强盛，丰富王室血脉。事实是否如此可以略去，但实际上刘邦本来就对美色有所向往，他当年可是未成婚便已经有了孩子刘肥的。窦漪房于是就被带进了宫里。进宫后不久，弟弟窦少君就被人贩子拐卖不知下落，而窦漪房进了刘邦的皇宫也一样没有幸福温暖的生活。
吕后为了专权，把刘邦的儿子们都送到他们的封地上去，以远离皇宫。高祖刘邦驾崩以后，吕后将后宫未被刘邦临幸过的宫女选送给各王，每人可得五名。因思乡之情比较严重，窦漪房想趁此机会回到赵国，当时是戚夫人之子如意所在的封国。为了达成这个愿望，窦漪房请求管事宦官一定要把她的名字放在送往赵国的花名册里。可是，当分封名册时，主事宦官却早就忘记了这回事，结果阴差阳错地将窦漪房送到了薄姬之子代王刘恒那里。知道这种不如己愿的结果，窦漪房很是伤心。
代王相怜惜，儿女相绕膝
来到代王府，窦漪房并不开心。但是命运总不是掌握在自己手上，身在皇宫中的女子，只能听从命运的安排。然而，没想到错入代王府却成就了窦漪房的一生，也算是完成了皇宫女人最大的事业了。
代王刘恒是薄姬之子，薄姬一生在感情上并不幸福，但是她培养出了一个孝顺善良的儿子。窦氏出身穷苦，朴实无华，童年就命运多舛，又在吕后的后宫里生存，身上有一种楚楚可怜的气质，并且她对身边人都一副与世无争的样子，做事也聪明伶俐，所以进到代王府以后深得代王的喜欢，自此以后代王每晚都住在窦漪房那里。
窦漪房比戚夫人幸福太多。当时进代王府时，代王已经有王后了，而且还有了好几个儿子。窦漪房进府以后，代王就几乎完全离开了王后那里，只顾着和窦氏恩爱。这里，不免想到吕后和戚夫人。刘邦宠爱戚夫人疏远吕后，吕后则一直对戚夫人怀恨在心，面对这个头号情敌，她胸中复仇的愿望非常强烈。然而代王的王后则不一样，她几乎完全不介意，即使是后来代王干脆不再来她的卧室，每日只与窦氏在一起，她也没有想要嫉恨报复的想法。没过几年，这个福气浅薄的王后就患上麻风病去世，代王被朝臣迎进未央宫当上汉朝天子后不久，代王后的四个儿子也相继病逝，连个当太子的命都没有，也真是悲哀。所以后来这一切幸运全落到窦氏的头上。
因为一直得到代王的恩宠，所以窦氏生了好几个孩子。进代王府几年以后，窦氏就生下了女儿刘嫖，而后又生下了大儿子刘启。
刘邦去世后，吕后的儿子刘盈登基为帝，即汉惠帝。惠帝不满吕后专政和手段恶毒，没多久就抑郁而终，而后吕后夺人之子冒充是皇后和惠帝所生，并杀害其生身母亲，然后扶幼子即位，称少帝，吕后临朝称制。少帝年长以后听闻自己的身世，深刻同情生身母亲的遭遇，竟公然说要为母亲报仇，结果吕后一气之下废了少帝。再时过不久，吕后也病重离世，吕氏的势力接着也被皇族扫清。
皇室内部发生这么多变化，许多皇子被吕后残害，代王偏居一隅，与世无争，自得其乐，又与窦漪房生下第二个儿子刘武。
在吕氏的势力扫清以后，大臣们左右思量，迎宽厚无争的代王为帝最为稳妥，最有利于巩固和维护汉朝江山，于是从没想过皇位能落到自己头上的代王居然成为了汉朝天子。
薄命王后去，漪房统后宫
代王同使臣们来到未央宫统治汉室，史称汉文帝。薄命的王后病逝，其子在文帝即位后不久也都相继因病离世。所谓国不可一日无君，有君在必当立太子，培养后继之人。王后之子都无福无命，但太子不可或缺。朝臣上谏，皇上当早日立太子。众皇子之中，窦漪房之子刘启为年纪最大者，刘恒一向很宠爱刘启的母亲，当然有点迫不及待想立窦氏为皇后。于是窦氏一跃而成为皇后，刘启就是皇太子，将来的皇位继承人。
人们常说，不幸的事情总会来了一桩接一桩。而此时对窦氏来说，就是幸福的事情来了一桩又接一桩。窦氏父母早逝，所以她小时候就是孤儿，因此文帝的母亲薄太后就追封其父母为安成侯、安成夫人，算是告慰其父母在天之灵。在窦氏被封为皇后不久，弟弟少君听闻姐姐已是皇后，就亲自上书说明自己的身份，二人相认，抱头大哭。后来窦氏的哥哥窦长君和弟弟窦少君都被分封，只不过哥哥命薄，很年轻的时候也去世了，最后被分封的只能是窦长君的儿子了。到这个时候，窦漪房应该是想得到的都得到了，统领后宫，亲人团聚，家人和睦，要权有权，有财有财。
只是到后来窦氏因病双目失明，文帝才逐渐冷落了她，而宠幸慎夫人、尹姬等人了。
推崇黄老之学，始终禁锢儒术
自古统治者就对大众思想教育十分重视。秦朝为加强统治不惜焚书坑儒，大量禁锢儒家思想和控制人们的思想，害怕人们会反对统治者的统治。西汉成立之初，为恢复战争劳民伤财的创伤，让人们恢复生产，汉天子与民休息，推行道家无为而治的黄老思想。这种思想对发展生产，推动社会经济文化的复兴和发展都十分有利，因此从汉初到汉文帝都一直这么实行的，即使是吕后临朝称制时期也是在奉行这种思想，窦皇后也对黄老思想深信不疑。
文帝驾崩以后，儿子刘启即位，史称景帝，窦皇后被尊为太后。汉朝发展到文帝和景帝之时已经是相当强盛，历史上有“文景之治”之称。凡是社会经济发展到一定的时候，社会思想和思潮也必当丰富。因此到景帝时，被禁锢已久的儒学又有了很大的发展，景帝本身对儒学也没有强烈的反对之意，所以儒学就大有抬头之意，有些信奉儒学的学者眼里就没有其他，只有儒术。据说，一次儒学博士辕固生被召见，窦太后问起对《老子》一书的看法，结果辕博士摆起了书生意气，当着太后的面鄙薄《老子》一书，轻视黄老思想，惹得太后大怒，要将他扔进猪圈。景帝赐其匕首才得以战胜野猪，省下一条性命。迫于太后权威，景帝在位期间尚不敢大力倡导儒术。
窦太后除了信奉黄老之学，还有一件事情干涉景帝。太后非常宠爱景帝的弟弟刘武，不仅愿意分封其大量金银财宝和土地，甚至还想让景帝不要传位于儿子，而是传位给弟弟。景帝同刘武手足情深，也有此想法，不料大臣们尊重传统，都反对传位于兄弟而不传位于子嗣。实际上，刘武从小被太后宠溺，非常纨绔，有飞扬跋扈的恶少习性，若是成为天子，对天下不见得有利，因此景帝从内心里其实并不是非常愿意传位给他。又加上大臣们反对，景帝就趁机立自己的儿子为太子。
公元前144年，刘武先景帝离世，窦太后悲痛欲绝。因为之前景帝没有立刘武为接班人，窦太后心里还一直耿耿于怀，此时见景帝就更加难过。为了讨好母亲，景帝就善待刘武的儿子和女儿们，才使得窦太后感觉一丝安慰。
景帝病死后，太子刘彻即位，即汉武帝，尊称窦太后为太皇太后。汉武帝比较推崇儒术，所以重用推崇儒学之人，结果导致窦氏大怒，时常出面干预朝政，以防儒术占据统治地位。武帝不好忤逆祖母，大多事情都会向窦氏请示。窦氏去世以后，武帝就开始推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策了。
公元前135年，窦太皇太后去世，与丈夫汉文帝合葬。