“引经报使”系指以特定药物通过经络引诸药直达病所(如罹病脏腑、组织、器官等病变部位藉以愈病而言。《医学阶梯》曰:“药之有引,如舟之有楫。”《医医病书》云:“药之有引,如人之不识路径者用向导。”

“引经报使”在仲景六经用药中已露端倪,不过由张洁古《珍珠囊》正式创说,厥后为东垣、好古、震亨、纯彦、时珍、希雍、中梓和姚澜等所推阐。惟赵叔斋、徐灵胎二氏大持异议,意即药所治病有多少之分。有入五脏,有助十二经,非“治一不能治二”;又气血无所不通,药性一定不移,岂“只入某经”,而诋洁古辈“每药注定之独入某经,皆附会之谈。”随翻《珍珠囊》明载升麻俱入手足太阴和阳明经,柴胡本肝、胆经专药,而手厥阴心包络亦列入。《汤液本草》麻黄下注“通行诸经引用药,入手少阴三焦、命门之剂。”赵、徐二氏之说难以成立。复观徐灵胎《医学源流论》言“病之从内出者,必由脏腑,病之由外入者,必由经络……同一寒热,而六经各殊;同一疼痛,而筋骨皮肉各别”,若不究“病根所在,而漫然治之……诛伐无过,则故病未已,新病复生……不知病之所从来,杂药乱投,愈治而病愈深矣”,不正是力主治病分脏腑经络么!斯论足为洁古说之佳注。无怪,《丹溪心法》治头痛“须用川芎,如不愈,各加引经药。太阳:川芎;阳明:白芷;少阳:柴胡;太阴:苍术;少阴:细辛;厥阴:吴萸”之原则仍为后世所遵从。《医学阶梯》就开列药引71种,并谓“药引多端,指难遍屈,若“举一反三,其惟良工”矣。

李老治疗脱骨疽(血栓闭塞性脉管炎),有者四肢皆罹,但下肢较甚,故在“活络通脉汤”中先加川牛膝引诸药直捣病所治之,下肢病情很快改善,后去牛膝加片姜黄,上肢瞬即有感应,证情渐趋好转。对石淋(尿路结石),每于利尿通淋排石药中益以川牛膝、川军、枳壳和六一散等趋下推荡,排出结石者甚众。《人民保健》1959年9期有颜氏治尿路结石6例,凡加牛膝排石较快,内3例分别3、7、9剂排石,1例14剂中无牛膝,后加入服3剂即排石,与笔者遣方用药旨趣不谋而合。多年来李老还较成功地在其他诸多病证辨证方药的基础上,伍入以下药物为引或引之引申治病屡屡取效者,如急慢性喉痹:山豆根、桔梗;通鼻窍:苍耳子、辛夷、葱白;气息迫促:枳壳、桔梗;咽痒:牛蒡子、蝉衣;声嘶,胖大海、蝉衣、木蝴蝶、诃子;风寒头痛:羌活、白芷、细辛、藁本;风热头痛:蔓荆子;血虚头痛:茺蔚子;血瘀头痛,川芎、全蝎;肝阳头痛,白蒺藜;颈瘿:昆布,海藻;肺痈,鱼腥草、桔梗;胸闷:瓜蒌壳、陈皮、郁金;胁痛:香附、青皮、佛手、香橼片;少腹痛:香附、小茴香、台乌药;疝痛:荔枝核、橘核;呃逆:柿蒂;呕吐:竹茹、半夏、枇杷叶;通乳:甲珠、王不留行、丝瓜络;上肢冷痛:羌活、白芷、天仙藤、桂枝;下肢痹痛:独活、防己;全身关节痛,桑枝、秦艽、威灵仙;热痹:忍冬藤、络石藤、地龙;麻木:木瓜、鸡血藤;项背强急或兼头晕痛:葛根、狗脊、丹参;颜面或上肢浮肿:海桐皮;下肢浮肿:防己、五加皮;腰痛:桑寄生、杜仲。

现代医学有所谓“靶细胞”及“靶向治疗”之说,而中医学之创用引经药,与前者有异曲同工之妙,不特昌明久远,尤其意蕴更加深邃,显示中华古贤于斯颇具超前意识,此乃不争之铁的事实。当今,中医药事业发展很快,各门类学科也纷纷参与中医药研究,各项成果异彩纷呈。如斑蝥及其斑蝥素或羟基斑蝥胺等制剂近20多年来广泛用于肝癌以及多种癌症,最终发现其生物活性成分,在人体脏器中,以肝脏富集率最高,为“引经报使”说再度提供了有力之佐证。

以上仅约略言之,难免挂一漏万。纵若此,李老认为“引经报使”学说已具极大理论意义和实践价值,很有必要继续加以着力探究。