随着生活水平的提高，大街上看到的人群身影越来越宽大，因此肥胖问题已经引起全社会的关注。那什么是肥胖？根据世界卫生组织（WHO）的标准，肥胖是指体质指数（body mess index，BMI）≥25。

那什么是体质指数？我们知道体重与身高有直接关系，不同身高的人我们如何评价其体重是否适中？为此，我们引入体质指数这一概念。BMI是用体重（kg）除以身高（m）的平方得出的数字，是目前国际上常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准。当我们需要比较及分析一个人的体重对于不同身高的人所带来的健康影响时，BMI值是一个中立而可靠的指标。世界卫生组织定下评价体重的分级标准，但亚洲人和欧美人属于不同人种，WHO的标准不是非常适合中国人群的情况，为此也制定了中国参考标准（表3-1）。

近年来按脂肪组织的分布对肥胖进行分类，分为女性型肥胖和男性型肥胖。常常以腰围与臀围的比值（waist hip ratio，WHR）为指标。腰围是指直立腹部放松时经脐上1cm的水平面的周径，臀围是经过臀部最隆起部位的最大周径，即腰至大腿之间的最大周径。若WHR≥0.8为上身肥胖或男性肥胖，脂肪积聚在腹壁和内脏，体态似苹果，其睾酮生成率和游离睾酮水平增高；WHR<0.8为下身肥胖或女性型肥胖，脂肪积聚在股和臀部体态似一梨形，其雄烯二酮和雌激素水平增高。

其中在肥胖女性人群中，有很多一部分人群是由多囊卵巢综合征（PCOS）引起的。有研究显示50%的PCOS患者伴有肥胖。PCOS患者的肥胖多以男性型肥胖为主，脂肪分布于腹部和内脏，所以腰部会变得越来越粗。文献报道男性型肥胖易有高胰岛素血症、糖尿病、高血压、血脂异常、动脉硬化性心脏病等，所以对于PCOS患者应通过控制营养摄入和体力活动来控制体重，降低发生并发症的风险。