第5章
前文说到，金不换等人放山，多日都无收获。而金十三因追一只岩羊，误上鹰嘴崖，偶见一只金头棒槌鸟与一条巨蛇争斗。眼看金头棒槌鸟不敌，金十三仗义出手，杀死了那条被放山人称之为“长白神龙”的巨蛇。金头棒槌鸟感恩而去。金十三剖蛇身，食其胆，饮其血，还得到了一颗神奇的蛇珠。回来后，他向众人说起这件事情，金不换说这金头棒槌鸟放山人都称之为“金凤凰”，极为罕见，也极有灵性，专以参宝之籽为食。凡有金头棒槌鸟出没的山林，必有大棒槌出世。众人精神为之大振。当他们放山至天鹅岭一带时，金不换看出这片山林是一块极佳的阴地，必出大棒槌，命令大伙儿移营此地。不料正在这时，队伍中的陈杠子却忽然发现附近有人窥探，大声呵斥。
一片沙啦沙啦的响动，他们的身后，陆续出现了二十来条身影。金不换看这些人的衣饰与中国人不同，似乎是些朝鲜人。从他们携带的工具上来看，也是来放山采参的。这林子里没有杠子棍子，陈氏兄弟各自抽出了别在腰上的斧头，对着这群突然出现的不速之客怒目而视。这两兄弟向来打架不要命，从不管对方人多人少。眼下只要金不换一声令下，两兄弟立马就会扑上去开干。其他几人也纷纷拔出了随身携带的砍刀，刘老闷卸下了背着的长枪，连金十三也掏出了匕首，严阵以待。
金不换沉着脸不吭声。放山规矩，讲究的是先来后到。他们进入这片林子时，不但一路打了拐子，还系上了红绳，表明这片林子他们已经先到了，那么后来的人见到就必须转场去别的山林。但朝鲜人却常常破坏规矩，因此屡与中国人发生冲突，甚至还会仗着人多抢掠中国人的货物，双方发生死伤的事情并不鲜见。
金不换此时并不想发生冲突。一来对方人太多；二来他们带来的火器也多。张眼望去，对方至少有五支长枪、两支短枪。要是冲突起来，自己这方肯定会吃亏，保不齐就会有死伤。放山人不是好勇斗狠、杀人越货的胡子，做的是正行买卖，吃的是辛苦饭，为的是采参挣钱。他把大伙儿带进山里，就有责任把大伙儿安全地带出山去。
金不换向陈杠子他们使了个眼色，示意大家不要轻举妄动，然后咳嗽了一声，大声问道：“对面的朋友，谁是把头，请出来说话。”
一个三十多岁的汉子走上前来，拱了拱手，说道：“我就是。请问阁下尊姓大名？”
这汉子长得容貌古怪，刀削脸、扫帚眉、下颌像把铲子一样向外突出。他说的是一口流利的关东话。朝鲜与中国的东北毗邻，在民国以前长期都是中国的藩蓠之国，两国的渊源颇深。朝鲜一直使用汉字作为官方文字，中国人历代移居到朝鲜的也不少，因此朝鲜人会说汉语并不稀奇。
既然对方愿施以礼，那就至少有了说和的余地。金不换略略放下心来，也拱了拱手说：“不敢言尊，鄙人金不换。”
那汉子一惊，问道：“莫非是九年前凭一支‘七仙女’夺得参王桂冠的金把头？”
金不换点点头，说：“些许微名，不足挂齿。敢问尊驾贵姓大名？”
那汉子道：“原来真是金把头，失敬失敬。金把头的名望和仁义公道，我们朝鲜参行之人也素有所闻，都表佩服不已。在下也姓金，名赫勇。”
金不换说：“这位金兄弟，此处山林是我中国地界。诸位朝鲜国人越界到此，与我争抢，这是什么道理？”
金赫勇道：“金把头，此处山林界限不明，我们朝鲜人常到这一片来采参，为的是讨生活，何来与阁下争抢一说？”
金不换正色道：“金兄弟这话就不对了。我前朝大清早已在这一片山林勒石为碑，定为界限。只是这些年中国内乱、纷争不断，对这边界问题不免疏于管理。但这片区域的界限两国文献档案上俱有记载，白纸黑字，哪里有什么不明的说道？”
金赫勇听了这话，无从反驳，哑口无言。他不欲在这国界问题上与金不换过多争执，便道：“这国界问题是官家的事，我们这些平头百姓管不了那么多。这长白山参是老天赐给我们放山人的钱粮饭碗。大路朝天，各走一边，你们采你们的，我们采我们的，两不相干，岂不甚好？”
金不换摇摇头说：“金兄弟这话又不对了。凡事没有规矩，不成方圆。当年我关东参行因各种采参乱象而公定规矩，贵国参行也派人参与其事。其中就言明了先入林者为上，后者见标识必须避之，就是为了避免共采一林，权利不明，从而发生混抢争斗之事。莫非贵国参行如今连这点规矩都不讲了吗？”
金赫勇被金不换一顿话说得面红耳赤，但他眼见得这片椴树林是块好地，出大棒槌的机会比较大，他现在人多势众的，又有火器，怎么肯轻易放手！他用眼睛扫了一圈金不换一群人，见他们人虽少，但个个都不是软蛋怂包的样子。尤其那两个手持斧头的大汉，人高马大，气势汹汹，一副要跟人拼命的架势。而且对方也有火器。真要硬干，自己一方虽不至于输，但也一定会有损伤。干这一行，求的是个财字，不到万不得已不能舞刀弄枪。再说如果见了血光，出了人命，万一冲撞了山神爷，弄得己方这次放山颗粒无收，那也很不值当。目前最好的结果，就是再压一压对方，让对方自动撤出为妙。
他又对金不换拱了一拱手，说：“金把头，本来冲着你的名头，我们让一让也无妨。可我带着这些兄弟出来也有一个多月了，连支四匹叶的参都没有采到。这么空手回去，我们这么大一伙人，一年的衣食就都没有着落了。你是行家里手，我也不是生瓜蛋子，这片林子有大棒槌都看得出来。说不得，只好请诸位赏口饭吃了。兄弟保证，这其他的山林，我们绝不再跟各位争。”说完，他使了个眼色，手下的弟兄都纷纷持刀端枪，一副不同意就要马上下手的样子。
金不换冷冷一笑：“嘿嘿，果然是好大一伙子人！诸位这是想以多欺少吗？”
金赫勇默不吭声。金不换忽然拔出腰中的“二十响”，也没见他怎么瞄准，只听一声枪响，十几米外的一棵大树上，掉下来一只山雀。金赫勇一干人没料到金不换一个放山把头，竟然会有这么高明的枪法，一个个都看呆了。金不换吹了吹枪口冒出的青烟，淡淡地说道：“我这把‘二十响’，刚才开了一枪，现在弹匣里还有十九发子弹。”
金赫勇心想，双方如果真打起来，这金不换枪法如此精准，到时候一枪一个点名，自己一方恐怕大半人都躲不过去。可就这么灰溜溜地撤走，将马上要到手的肥肉拱手相让，却实在是不甘心。他迟疑了一会儿，说道：“老把头的枪法果然高明，兄弟我佩服。我也并不愿与诸位发生争斗。刚才已经言明，我们这伙子人讨生活不易，希望老把头能赏碗饭吃。还请您划个章程，也让我对众兄弟有个交代。”
陈杠子吼道：“什么章程！我们的章程就是请你们从这里滚出去，否则老子手里的斧头不客气！”
金不换挥手制止住他，抬头看了看天，对金赫勇说道：“金兄弟，你看这样如何？请诸位暂时退出这片山林。今儿天已经不早了，从明天算起，给我们三天为期。三天过后我们出林，将这里让给你们。”他身后的金十三听了这话一怔，靠近他想说话，金不换却摆了摆手。
金赫勇想了想，拱手说道：“就依老把头的章程！多有冒犯，得罪莫怪。”他回头招呼了一声，二十来人都纷纷跟着他退去。
等他们走远，金十三急道：“爹，三天时间咱们怎么够？”
金不换不答，转身吩咐大家：“还按我刚才说的，瞎卖，你跟棍子回去搬东西，其他人找一块开阔的地方搭建地炝子。”
众人轰然应诺，分头忙开了。刘老闷过来拍了拍金十三说：“放心吧，你爹说三天就三天，他肯定有办法。”
晚上吃过饭，大家扯了一阵闲篇，纷纷到地炝子里歇息，准备明天一早压趟子。金不换却不睡觉，一个人蹲在篝火旁，闷着头抽出了烟杆子。金十三过来，给他的烟锅子里点着了火，蹲在他的旁边，问道：“爹，您老人家真有把握三天之内就采到那‘二层楼’？这片林子可也不小，足有上百顷地呢！没有个十天半月的可趟不完。”
金不换望着黑漆漆的林子深处，吧嗒吧嗒地抽了两口烟，忽然问道：“十三儿，你说说看，这放山的门道有哪些？”
金十三没想到爹居然在这个时候考校起他来了。虽说平时在家里爹经常给他讲这些，但爹这个时候出其不意地一问，他还真不知道从哪说起。他在心里捋了捋，先说了如何观山景、察地势，又背了一些口诀，如“背阳向阴，椴树相寻”、“细芦下圆上马牙，锦纹深顺序不杂”之类，再讲了一些放山的规矩以及挖参的诀窍。金不换点点头，又摇摇头，说：“这些都是寻常采参把头都会的玩意儿，不足为奇。你爹我能够笑傲这参行，靠的却是几样别人没有的道行。”
金十三愣了一愣，眼睛猛然放出光来，知道爹这是要给他传授独门绝活了。
只听金不换继续说道：“这观山景、看地脉、察林貌，固然是需要掌握的重要手段，可真正要采到七匹叶、八匹叶的大棒槌，那还要学会‘观星、观气、观势’。《春秋运斗枢》一书有云：‘摇光星散而为人参。人君废山渎之利，则摇光不明，人参不生。’这摇光就是我们所说的北斗七星之一。这北斗七星位在太微北，枢星为天，璇星为地，玑星为人，权星为时，玉衡星为音，开阳星为律，而摇光星位于斗阵之末，主天地之和，滋养万物。这摇光星如果晦暗，则地上难出‘参宝’。而如果摇光星明亮，则‘参宝’必出。我这些天一直夜观星象，唯这两日摇光星光彩熠熠，便断定必有了不得的‘参宝’临世，十有八九就是一支‘二层楼’。而今日又找到了这藏风聚气、青龙吐水之地，我心中更有了底。这‘参宝’出没时间只在这数日间，如不能采得，待摇光星转暗，则再多耗时日也是无用，因此我才与那些朝鲜人定下了三日之期。”
金十三听得心醉神迷，抬头仰望了一阵北斗七星末尾的摇光星，果然比平时明亮不少，甚至比其余六颗星更加明亮。
金不换又道：“观星以知天时，而更重要的则是观气。《礼纬·斗威仪》云：‘君乘木而王有人参生。下有人参，上有紫气。’这百年山参，乃草木之王，自然有王气，也就是紫气。越是极品的棒槌，紫气越盛。我今日观此片山林接近龙吐水的那一带，有紫气蒸腾而起，沛然不息，想来‘二层楼’应该就在那里。我既已知天时，又已明地理，三日之内还不能采得这支棒槌，那我金不换从此永久闭关封棍，再不问这参行之事。”
列位看官，恕作者在这里插句闲语。就这紫气一说，古已有之，以为帝王、圣贤临世之兆。传说老子过函谷关之前，关令尹喜见有紫气从东而来，知道将有圣人过关，果然老子就骑着青牛而至。这就是“紫气东来”一词的出典。这金不换所言，看似玄之又玄，其实从我们今天的角度来看，也是有一定科学道理的。这紫气可能跟野山参的特殊生长环境有关，野山参是喜阴植物，偏爱阳光斜射，尤其对光谱中的紫光最有感应。阳光经过特殊地理环境的折射，再加上周围水汽幻化或地气蒸腾，则容易形成所谓的紫气。这样的环境比较利于野山参的生长。
金十三听了兴奋不已，急问道：“爹，那这‘观势’又怎么讲？”
金不换呵呵一笑，说道：“你这猴崽子就是心急！这‘观势’嘛，观的是林中草木之势。方才我说过，这百年山参乃是草木之王，与一般参不同。它临世之时，周边的树木小草俱会以它为中心弯曲，就像是在向它参拜行礼。这也有个讲究，叫作‘万木参仙’。如果见到某一处草木之势如此，则其中必有极品棒槌隐匿。”
金十三听罢，搓手拍腿，欢喜赞叹，对父亲金不换更是崇拜得无以复加。不过他也听说过父亲的身世，祖上在直隶务农为生，跟这采参八竿子都打不着。父亲自小跟随梅花拳掌门人赵三多练拳，庚子年拳乱后他流亡关东，干过镖局趟子手，也做过大户人家的私人保镖，后半路出家做了放山把头。要提起他的拳脚功夫和放山的经验，那没的说。但父亲识字不多，也就跟着乡间的私塾先生启了个蒙，平日里看个信念个告示都勉强，更不用说读书作文了。这些别的放山人都不知道的独门绝活不知他是跟哪位高人学的，而且今日说起来还引经据典，连古书上的原文都能背诵下来。
金十三就这些疑问向他爹问起，金不换闷着头抽烟，半晌才说道：“二十年前，那时候我还没入这参行，跟一位奇人有过一段交情。这位奇人人品俊雅、学问高深，尤其在这采参上面的能耐，这么说吧，那简直就是山神爷转世。你爹我即便到现在，也是不敢望其项背。这‘观星’‘观气’‘观势’的独门绝技，就是他传授给我的。”
金十三大为好奇，问道：“爹，这位奇人是谁？他现在在哪里？”金不换却摇了摇头，说：“算了，过去的事儿就不提了。你快去睡觉，明天一早还得出发呢！”
金十三见爹不再搭理他，自个儿在那抽着烟发呆，只好回到地炝子里。老闷叔已经睡熟了，一如既往地打着呼噜。他躺在乌拉草做的垫子上，琢磨着爹说的“三观”之术，觉得仿佛开启了一个新的境界。忽而又想起爹说的那个传授他“三观”之术的奇人，不知究竟是个什么样的人。听爹说那支参中至宝“凤凰单滴泪”也是一位不知是何方神圣的奇人采得的。看来这参行之中藏龙卧虎，奇人异士还真是不少啊！
第二天一早，金不换向大伙儿说了“二层楼”可能所在的位置，领着他们往“青龙吐水”的方向进发。众人虽然不知道金不换为何与那帮朝鲜人许下三天的期限，又如何这么快就知道了“二层楼”的大致位置，但他们知道金不换为人向来谨慎，没有把握的事情从来不说也不做，都对他深信不疑，高高兴兴地跟着他出发。
一路上他们颇有收获，竟然采到了一支五匹叶的“五魁”，这让多日不见大棒槌的众人喜笑颜开，更增添了找到“二层楼”的信心。
又走了一会儿，林子越发的密，不知何时还起了一层雾，一米开外就难见他人。众人“压趟子”的步伐也越发的慢。这时，走在最前的金不换忽然“叫棍儿”，敲击声为三下，这是召集大家都聚拢到一块儿的信号。
李大耗子见到金不换，第一句话就问：“把头，你是不是也发现这路不对劲？”
金不换脸色凝重地点了点头，说：“不错，我们又走回来了。”
赵二驴惊讶地说：“不能吧？”这种事情他们还从来没有发生过。要知道金不换探路的经验十分丰富，他们这一伙儿也都是老放山人了，这一路走来都没忘了“打拐子”，还系了红绳，怎么可能出现整只队伍都‘麻达山’的情况呢？
可他走上前一看，就不说话了。可不是吗，那棵高达六七丈的椴树下面，都是刨完了又盖上的新土，正是他们方才挖到“五魁”的地方。
众人面面相觑，不敢言声。好半天，李大耗子说：“我早觉得这片林子很邪门。你们看这些树的树冠部分，都是弯曲的。连地上的草都是。而且无缘无故的，林子里就起了雾。难道这南坡真的有妖物在作祟？”
金不换看了李大耗子一眼，点头说：“老李果然精细，这些树木确实有些奇怪。咱们先不管妖物不妖物的，先顺着这些树冠弯曲的方向走，看看再说。大伙儿都聚到一起，别走散了。尤其要注意那些被打了拐子、绑了红绳的地方。”
他当先而行，众人紧随而上，发现有打拐子或绑红绳的地方就依记号的指示而行。可走了大半个时辰，他们又转回了原地。
到了这会儿，连金不换的脸色都变得难看起来。在这深山老林里“麻达山”，那是很要命的事情，不少人就是这样陷在长白山里，再也没有出来。胡瞎卖不怕人，却最怕鬼，对于那些神神道道的事情也信得最真，此时他面色煞白，颤抖着嘴唇，说了一句：“是……鬼打墙！这鬼连咱们定参的红绳都不怕，一定是厉鬼！”金十三听了他这话，想起那晚做的梦，也是这样陷在林子里怎么也走不出去，不禁一阵心慌。
列位看官，咱们这里再插一句嘴。这“鬼打墙”的现象其实在现实中我们也经常碰到。比如黑灯瞎火的晚上我们在旷野上行走，走了一大圈却发现又回到了原地，就好像有鬼砌成一道无形的墙，把我们圈回来了一般。其实生物学对此现象已经给出了答案，那就是，因为我们的两条腿的长度总是存在或多或少的差异，两条腿卖出的距离也就有着一长一短的些微差异，如果眼睛不能进行修正，那么我们走路时就会沿着短腿的那边进行圆周运动，这样转一个大圈后就又会回到原地。其实不光是人类，所有的动物如果不能进行视觉修正，都会做圆周运动而不是直线运动。有人做过实验，将一只大雁蒙上眼睛放飞，因为两个翅膀的力量和肌肉发达程度有细微的差别，它飞行的轨迹同样是一个圆圈。也有人在固定的地带，比如坟场，会遇到鬼打墙，这好像更神秘。其实这是因为这些地方的标志物，容易让人混淆。因为人认清方向和位置，主要靠地面的标志物，这些标志物有时候会造成假象，也就是让你的大脑产生错误的信息，这样，你觉的自己仍有方向感，其实已经迷路了。古代的风水术士，其实早就掌握了这个秘密，他们在建造陵墓的时候，会运用这个规律，人为布置一些地面标志物，让人很容易在此迷路，感觉遇到了鬼打墙。古代的一些兵家，善于布列各种阵法，其实运用的也是这个原理，在特定的地点人为地设置一些标志物、障碍物，干扰人的视觉和大脑判断，这样敌人一走进阵中，就转不出去了。
放山人对长白山有一种出自骨子里的敬畏，遇到“鬼打墙”的时候，往往会认为这是因为自己冲撞了“山神爷”，所以受到了他的惩戒。又或者是撞到了什么野鬼、山魈，而被它们施妖法困住。金不换对这些轶闻传说却并不放在心上，他仔细观察周围的林木和地脉，觉得看似杂乱无序中又好像隐藏着什么章法，只是他搞不明白其中的奥妙。最糟糕的是作为指路标识的拐子和红绳均不起作用，如果再这么走下去，他们既到不了“二层楼”所在之地，连退出这片林子都办不到，只能陷在这片老林子里，死了连尸骨都找不着。
林子里一片可怕的静谧，众人的眼睛都看着金不换，等着他拿主意。金不换头一次感到这么无措，额头上渗出了一层细密的汗珠。但他不能让众人看出自己的慌乱，便点着了一锅烟，蹲下来慢慢地抽着，心里转着主意。
一声“啾啾”的鸟叫声从不远处传来，金十三抬起头，便看到了树上的一只金头棒槌鸟。那只鸟扑扇着翅膀飞下来，就停在了金十三的肩膀上，用自己的喙摩擦着他的脸颊，显得十分亲热。金十三认出这就是在鹰嘴崖上他救下的那只鸟，又惊又喜。他伸出一只手掌，将鸟从自己的肩膀上接了下来。
金不换看到这一幕，猛然站了起来，失声道：“金凤凰！”众人转过头来，看着金十三手掌中的那只鸟，也都惊讶无比。
那只鸟偏着头看了金十三一眼，忽然低下头啄了一下他的手掌心，然后飞了起来。金不换叫了一声：“抓住它！”众人纷纷伸手，但那只金头棒槌鸟的速度很快，已经飞到了不远处的一根树枝上，对着金十三继续“啾啾”地鸣叫着。
众人慢慢靠近那棵树，但那鸟又扑扇着翅膀飞走了，却不飞远，而是飞到了另一棵树上，继续对着金十三鸣叫。金十三好像明白了什么，转头对金不换说：“爹，它好像是让我们跟着它走。”金不换点了点头，吩咐大伙儿跟上那只鸟。
金凤凰飞飞停停，带着一干人在密林中穿梭，走了一个多时辰，金不换隐隐听到了轰隆隆的水声，知道前面不远就是“青龙吐水”的所在，心中大喜，再抬头看那只“金凤凰”，却已经不见了。
金不换叹道：“今天要不是碰到这只‘金凤凰’，我们不但找不到这里，就此困在了林中也说不定。”他又转头对大家说：“既然‘金凤凰’带我们来到这里，就更说明了不出这方圆一里之地，必有大棒槌。大伙儿排好棍，小心着了，千万不可放过了‘参宝’。”众人应诺，按照原先定好的位置和秩序开始“压趟子”。
不一会儿，在队列最右侧打边棍儿的胡瞎卖忽然叫了一声“钱串子”。众人听到，都喜气洋洋叫了一声“谢山神爷赏”。放山规矩，“压趟子”时见到蛇不能叫蛇，而要叫“钱串子”，这是好兆头，预示着即将“开眼儿”。这是山神爷赏饭吃了，所以其他人都要喊谢赏。
但紧接着胡瞎卖却忽然惊叫了起来：“蛇！我被蛇咬了！”众人听到都吃了一惊。在这长白山上，一般蛇是不会主动攻击人的，尤其是放山人身上还常带着雄黄等驱蛇杀虫之物，索宝棍的拨拉也会打草惊蛇，故而被蛇咬的几率很低。除非是遇见了“神龙”。“神龙”是有主动攻击性的，且不惧寻常的雄黄等克毒之物，而且一旦被它咬中，不消半个时辰必死，无药可解。
众人纷纷围到胡瞎卖的身边，查看他的伤势。他的左腿小肚子上被蛇咬了，咬它的那条蛇也被他打死了，就扔在一边。金不换看了看蛇尸，松了一口气。只是一条常见的“铁树皮”，长约一米，虽有毒但毒性不大。
金不换挤出了胡瞎卖腿上的蛇毒，又分别在伤口的上下位置分别捆扎了一道红绳，刚要吩咐站在外围的李大耗子去采一些“蛇不过”来给胡瞎卖治伤，忽然听他声音惊恐地喊道：“蛇！蛇！”
陈杠子笑道：“你怕真是属耗子的，见到蛇就吓成这个熊样了！”他话音刚落，一条长约两米的“野鸡脖子”从灌木丛里游出来，上半身高高昂起，向他的大腿部位狠狠咬去。陈杠子身手敏捷，手中索宝棍伸出，将那蛇挑飞了出去。他正要说话，却听到李大耗子又叫了起来，这次声音都变了形：“快走快走！好多蛇！”
前方那片林子里响起了一片“沙沙”响声，众人面面相觑，不知道有多少条蛇正在向他们游来，急忙扶起胡瞎卖往后退。可才退了十几步，后面林子里也响起了一片“沙沙”声，接着左右林子里同样如此。这是被群蛇包围了！金不换叫道：“先上树避一避！”说着他叫李大耗子就近爬上一棵高大的落叶杉，自己把胡瞎卖顶起，李大耗子在上面连拖带拽，先将胡瞎卖拉了上去，再将他也拉了上去。
其余众人也纷纷找树攀爬。这时一大群蛇从树丛里蹿了出来。陈杠子将金十三顶上一棵椴树后，自己却晚了一步，被群蛇包围住了。他背靠着树，右手持索宝棍一阵乱挑，连续挑飞了好几条蛇。这时一条小蛇忽然弹起，向他的面门急咬。陈杠子无处躲闪，忽然拔出了腰中的砍刀一挥，那蛇头被砍飞了出去，身子掉在地上，还在蠕动。
地上的陈杠子身陷蛇阵，树上的众人也不轻松。那蛇是善于攀爬之物，一条条沿着树干蜿蜒而上。树上众人纷纷伸出索宝棍去挑，可挑落一条，更多的蛇又爬了上来，前仆后继，弄得大家手忙脚乱。
金不换放眼望去，积聚在这方圆几十米内，怕不有上千条蛇。各种蛇都有，“铁树皮”、“野鸡脖子”、极北蝰、赤链、乌苏里蝮、双斑锦、白条锦……挤挤挨挨的，吐着长信，面目狰狞地望着树上众人，让人一身起鸡皮疙瘩。如此可怖的场面，金不换放山多年，别说见过，连听都没有听说过。这长白山虽不乏有蛇，但在如此狭小的空间内聚集了这么多，却不合常理，仿佛全长白山的蛇受到了某种神秘力量的召唤，都跑到了这里来了似的。
胡瞎卖受到了蛇咬，虽然经过了一番清理，但余毒尚存。他挑了几条蛇下去，已经是手脚麻木，身手迟缓。这时从旁边的树枝上忽然游过来一条竹叶青，狠狠地在他撑住树枝的右手背上咬了一口。胡瞎卖手一颤一抖，将这条竹叶青抛了出去，身子却失去平衡，就要向地上跌落，幸亏金不换一手扯住了他。
这时往树上游来的蛇越来越多，整个树干上都密密麻麻缠满了蛇，绞缠着、蠕动着。李大耗子面色煞白，忽然发一声喊，撇下金不换和胡瞎卖，只身向树干更高处爬去。金不换一手扶着胡瞎卖，一手用索宝棍不断扑打和挑飞靠近他们的蛇，已是左支右绌，险象环生。其它树上的人也好不到哪里去，都在奋力与蜿蜒而上的毒蛇搏斗。只有金十三的处境好一些，他待的那棵树上暂时没有蛇爬上来。这全靠了树下陈杠子的竭力抵挡。但陈杠子的处境却是最危险的，被群蛇层层包围，承受着一波又一波的攻击。他正将一条爬到自己脚边，张嘴就要狠咬的乌苏里蝮一脚踢飞，却不防一条双斑锦从树后绕了过来，一口就咬在了他的脸上，死死不放。陈杠子大叫一声，抓住蛇身一扯，连蛇头带自己脸上的一块肉都扯了下来。他舞起索宝棍一阵乱打乱挑，形如疯魔。但又有一条蛇沿着他的右腿绞缠而上，一口咬了下去。陈杠子再也支持不住，踉跄了几步，一头栽倒在地上。众蛇纷纷爬到了他的身上狠咬。
金十三见此惨状，热血冲顶、双眼通红，大喊一声“杠子叔”，从树上跳了下来。