第6章 免费菜汤不好喝
“李医生你先下楼到传达室把‘大花脸’洗一下。”陈站长笑着走向讲台。“洗完脸，你直接上公社食堂吃饭，下午你在站里值班，如有出诊，你忙你的，明天早晨7点半在兽医站碰头商量下一步的工作安排。”
“好，那我先走了。”李医生向学员们抬了下手：“明天见。”
“各位学员，跟我到公社食堂吃饭。有的学员可能没在公社食堂吃过饭，进饭厅后，先到以米换取等量饭票的地方称米；再用现金兑换等价的菜票，就可到打饭窗口取饭买菜了。”
“到公社食堂，怎样能吃上饭，听明白了吗？”
“明白了。”
大家跟着陈站长下楼，路过传达室门口，陈站长对王师傅说：“王师傅，下午1点半左右上课，等会学员在公社食堂吃完饭后要回教室休息，没有什么问题吧？”
“没问题。吃完饭，学员们随时可以进来，就是进校后直接到楼上教室休息，不要在校园里乱跑。”
“好的，王师傅，谢谢了，我会要求学员们遵守要求的。下午见。”
陈站长带着十几个学员没几步就到了兽医站门口：“大家等一下，我去问一下药房的小张，顾医生从旭日大队出诊有没有回来。”
“小张，小张在吗？”
“陈站长，我在呢，什么事啊？”小张从药房里走了出来。
“小张，顾医生回来了吗？”
“顾医生十点过后就回站里了，他刚走。顾医生临走时对我说，‘等一会儿，陈站长回来，你告诉站长，下午1点半我会准时到学校去上课，现在回家吃饭’。”
“好，那我带学员们去公社食堂吃饭了。”
兽医站到公社一百来米的距离，学员们没有说上几句话，已到了公社大门口。陈站长上前与门卫打个招呼，带着我们朝公社后院走去。
公社后院一排南北走向三间房，每间房都有门窗。从中间门进去，左右一看，才知道里面三间是通房，厨房在北间，饭厅在中间和南间，摆放着八张“八仙桌”大方桌，同时容纳几十个人吃饭绰绰有余。从中门进去，右手窗下前有一长条桌，长条桌后面有身着食堂工作服的人员正忙着。仔细一看，噢，这里就是以米换饭票和拿现金兑换菜票的地方。北房与中房之间建有半截墙，墙上面有一排窗框，有几个窗口，是取饭买菜的。取饭菜窗口上方有块小黑板，上面写着当日各类菜名及价格。隔着窗口朝北间里边望去，靠北间最里边有一排灶台，灶台前面有一超长条桌，条桌一端放有刀具和砧板，靠门窗里边也有一长条桌，上面放着搪瓷饭桶，桶边放着大小二种规格的碗，长条桌另一侧，整整齐齐的排放着一盆盆、一碗碗各种荤蔬菜肴，以便让食客点菜。饭厅中间的空地上有高约三十公分的一个四脚木架子，架子上放有搪瓷无盖的桶，桶里有半桶漂着金黄色油花的小青菜汤，有一把五十公分长的菜汤勺搁在桶边，供食客舀汤用。
学员们排着队，把自己带来的米倒入特定量具，量具分一两、二两、三两、半斤的几种规格，换取饭票后再用现金兑换菜票，就可到窗口取饭买菜了。学员们都是第一次到公社食堂吃饭，有些拘谨，东看看西望望的，眼里透着新鲜感。
轮到我取饭买菜了，我要了六两饭，三两一小碗，二碗；如果是要半斤饭，就是一大碗了。
公社食堂的菜价与西街上饭店的菜价相比，要便宜，而且是按一人份量来配置，饭店的菜点上一个，不是一大碗，就是一大盆。公社食堂的菜分成三类：大荤菜，一份1角钱左右；小荤菜，一份约5分钱；蔬菜，一份三分钱。
我之前到公社食堂吃饭，大荤菜不买，就买个蔬菜。嘴馋了，买个小荤，沾些荤腥味。今日的小荤菜品，我看中了一个用咸菜、干丝、肉丝三样材质做成的炒菜。
我取了饭、拿了菜，抬头看见李医生也在吃饭，就走过去叫了一声：“李医生。”
李医生抬头看了下我，似乎认出了我是培训班的学员，刚才李医生上课时，我曾回答过他的提问，点头示意：“坐下，这里没人。”
“我去打个汤。”我把饭菜放在桌上，转身走到换饭菜票的长条桌旁，从长桌上的脸盆中拿了一个空碗，在菜桶中舀了一碗小青菜汤往回走，碰到几个学员见我手中拿着一碗小青菜汤，就问：“这小青菜汤多少钱一碗？”
“这菜汤是免费的。”
学员们听见菜汤是免费的，找个空座位把饭菜放下，相互招呼着从脸盆中拿了空碗到菜桶中舀菜汤，舀了菜汤未转身，抬起汤碗先尝一口。我们这帮学员，从清晨到现在这是第一口水，这口水还是漂着油花，有着鲜味的菜汤。原来只是想尝个味，哪想到这一口，就是个碗底朝天，真好喝，又解渴。没有犹豫转身就舀第二碗，其他学员见样学样，也站在菜桶边，把菜汤当作开水，喝了一碗再来一碗。
北间里正忙着递饭菜、收取饭菜票的食堂工作人员看见了，大呼小叫地从北间的边门走了出来，边走边说：“陈站长，你这帮学员怎么啦，这个菜汤都当白开水喝啦，还给不给没有来的同志留一口啊！”
陈站长听食堂工作人员这么一吆喝，抬头一看，嘴中说着：“坏了。”这批学员围着菜桶正喝得痛快。
陈站长放下手中的碗筷，走到菜桶旁低头一看，桶中的汤已所剩不多。转身对食堂工作人员说：“舀不了几碗汤了，怎么办？”
“李师傅，我掏钱，请你们再做一锅汤吧。学员们第一次到公社食堂吃饭，他们不知道，这菜汤虽然是免费的，也就是每人半碗。是我工作没有做好，吃饭前忘了给学员们说一下到公社食堂吃饭的注意事项，实在不好意思！”陈站长向公社食堂工作人员打着招呼，作自我检讨。
“陈站长，现在不是你掏钱让我们再做一锅汤的问题。现在去煮汤，即使汤做出来，吃饭的人也走得差不多了。再说了，这么热的天，现烧的汤，谁喝得下去。”李师傅不满的情绪都在话中了。
陈站长不知怎么办才好，与李师傅僵在哪里。正在尴尬之时，门口走进一个人来，有人在说：“戚书记来吃饭了。”
刚进门的戚书记，看见一圈人围着菜汤桶，遂走过来：“李师傅，什么事，大家不吃饭，都站在菜桶旁。”
“戚书记，是这样的……”
戚书记听完事情经过后对众人说：“菜桶里的汤所剩无几，大家说怎么办？你们知道今天陈站长带来吃饭的这一帮小青年是干什么的？”
饭厅中有人回应：“戚书记，刚才见陈站长带了一帮小青年进食堂吃饭，我们也在想这帮小青年与陈站长是什么关系？是亲戚？不像，如果是亲戚应该上镇里饭店去吃饭；是同学？也不像，年龄对不上；虽然是陈站长带他们来食堂吃饭，但与陈站长好像也没有什么特别的关系，他们各自称米、买菜吃饭；再说了，带十几个人进公社食堂吃饭，如果不是预先与公社相关部门的领导打过招呼，公社食堂是机关食堂，不会随便接待外来人员吃饭。所以，想了半天，也不知道这帮小青年是干什么的？”
戚书记笑着说：“先不忙问他们是谁了，我先问一下大家，在座的家属在农村的请举手示意一下。”
哗的一下，在饭厅吃饭的人有大半都举了手。
“好，好！请把手放下。我再问大家一个问题，你们家里养猪吗？”
“现在家家都养猪，人口多的农户还养二头。”有人回答。还有人接着说：“我家还养了一头大母猪呢！”引来一片笑声。
“猪生不生病啊？”
“猪与人一样，当然也会生病，这还用问。”有人对戚书记提的问题感觉不可思议。
“是啊，现在我们一个公社一千多户农家，还有一百个出头的生产队，家中和生产队都养着猪。养猪，猪就有可能生病，生病了就得治病，要治病就得请兽医，可我们公社只有三名兽医，其中顾医生擅长治疗牛的疾病，所以，治疗患病猪的任务都落在了李医生和陈站长身上。他们大清早上班，天断黑了还回不了家。但广大社员和生产大队的干部还为猪治病的事，到公社提意见，说：“赶到兽医站，站上没有兽医。他们都出诊去了。”
这时有人从饭桌上站起来说：“戚书记，我知道这帮小青年是干什么的了，他们今天怎么会由陈站长带到公社食堂吃饭了。前二天，我在王副社长的办公桌上看到一份有关培训大队赤脚兽医的文件。他们应该是参加大队赤脚兽医培训的学员吧。”
“这位同志说对了，这批青年就是赤脚兽医培训班的学员，今后，他们就是大队的赤脚兽医，你们家养的猪有个什么病啊，苗猪阉割啊，就不用再到公社兽医站找医生了，兽医就在大队里，能随时保障各家各户，生产队养猪业的健康发展。今天这批学员因为不知道食堂的规矩多吃了一口汤，大家说怎么办？”
有人说了：“戚书记，不就是一口汤吗？不喝了，难道少喝一口汤，饭就吃不下去了？他们到公社兽医站培训，结业后回大队服务于广大社员，今天的这碗免费菜汤权当为他们今天开班培训的‘接风酒’吧。”
戚书记高兴地说：“这位同志说得好，他们到公社食堂吃饭，多喝了一口汤，我们就与他们过不去吗？就让陈站长为难吗？也让小李师傅为难吗？在座的都是公社各部门的领导、工作人员，这点儿肚量都没有吗？今天中午饭就少喝一口汤吧，也不要再让厨房重新煮汤了，好不好啊？”
在场吃着饭和排队取饭菜的同志们都说：“汤就不喝了，快让这帮小青年坐下吃饭吧，都站半天了，陈站长你也吃饭，没事。”
“谢谢各位领导的宽宏大量。我向大家保证，从明天开始，我们的学员不会再拿免费菜汤当‘白开水’喝了。”
陈站长的保证话引来一片笑声。
戚书记问陈站长：“你的这些学员们怎么会渴得这样利害，把菜汤当‘开水’喝？”
“学员上午课间没有休息，也就没有喝过一口水。”
“工作没有做好啊。等一会儿你们吃完饭走之前，让小李师傅给你们准备个大木桶装上水，拿上二个饭碗带走，让学员们在课间休息有口水喝。”
“戚书记，您批评得对，我记住了，您也吃饭吧。”
“陈站长，你吃饭吧，我这里还有一个‘小老弟’要打个招呼呢！”