十三
智勇双全的
班勇

班勇，字宜僚，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人。父为班超，母为疏勒公主。他自幼随父定居西域，颇受父风影响，一生追寻父亲的人生轨迹，将毕生奉献给了西域事业。晚年时，班勇继承家族的传统，潜心修学，根据自己在西域的经历见闻写成《西域记》，成为范晔撰写《后汉书·西域传》的重要资料来源。对于班勇来说，这部书既饱含了对父亲无尽的思念与敬仰之情，也是他曾金戈铁马经略西域的历史记忆。

（一）力陈经营西域

元初六年（119年），敦煌太守曹宗遣长史索班率千余人驻扎伊吾，以恢复西域屯田。听闻索班驻屯伊吾之事后，车师前王及鄯善王皆来拜见，表示愿意重新归附东汉。见此情状，北单于与车师后部联兵攻没索班，及欲意归附东汉的车师前王，最终控制北道，兵威鄯善。鄯善王向敦煌太守曹宗求救，曹宗及时上书朝廷，希望出兵击破北匈奴，报索班之仇，再度统一西域。

出兵的建议立即在朝中引起轩然大波。班勇在西域多年，熟悉情况，因此应邓太后之召前来朝会。班勇针对诸多公卿大臣所提出的闭玉门、放弃西域的主张，力排众议，陈其利害，并义正词严地条陈经营西域的必要性：

其一，西域诸国与中原是唇齿相依的关系。在北匈奴的压力之下，诸国皆怀愤恨，必倾心侍汉。自张骞通西域以来，西域诸国渐慕华夏，使得经营西域成为可能。尤为重要的是，西域是西北边疆安全的重要屏障。不可再弃凉州，绝通西域。

其二，根据目前东汉财政吃紧、边叛迭起的国情，不宜对匈奴大动干戈，只可做缓兵之计，先恢复敦煌屯田，重新设置校尉，再派遣西域长史率兵五百人屯驻楼兰。以楼兰为桥头堡，向西阻隔焉耆、龟兹的侵扰，向南拱卫鄯善、于阗，向北抵御匈奴。此举既能够宣扬国威，维系西域各国归附之心，又可动摇匈奴的觊觎之意。

鄯善县鲁克沁镇柳中古城遗址

在这次载入史册的廷议上，班勇根据在西域的亲身经历与见闻，清晰地阐述了西域与中原的利害关系。遗憾的是，其建议最终并未被完全采纳，朝廷仅在敦煌派遣屯兵三百人，并设置西域副校尉驻守敦煌。安帝延光二年（123年），因北匈奴会同车师国侵犯边境，河西地区再受侵犯，“闭玉门以绝其患”的论断再次出现。敦煌太守张珰、朝臣陈忠上书阐明西域与中原的利害关系时，恰逢力主弃屯的邓太后过世，于是安帝采取张珰的“中策”，以班勇为西域长史，将兵五百人出屯柳中，并以此地为基点，一边屯田备需，一边着手统一西域。

（二）柳中屯田

延光三年（124年）正月，班勇到达柳中，开垦荒地，并以柳中为据点联络西域诸国。他首先说服曾经一贯亲汉的鄯善国降汉，同时又对龟兹王白英开以恩信。恩威并施之下，白英率姑墨、温宿纷纷归服。班勇继而发动鄯善、姑墨、龟兹、温宿步骑兵万余人进攻车师前王庭，车师前部复通。延光四年（125年），班勇再次调发敦煌、张掖、酒泉的骑兵六千，连同鄯善、疏勒、车师前部的骑兵进攻车师后部。顺帝永建元年（126年）稳定了车师后部的局势，车师至此平定。同年冬，班勇又发兵攻击匈奴呼衍王，擒获北匈奴单于的从兄。北单于得知此事后，亲自率领一万余骑兵攻打车师后王，却遭到了假司马曹俊一行的重创。此后，匈奴势力撤出车师，向西迁徙，一蹶不振。永建二年（127年），除焉耆外的西域诸国都已归附。永建二年（127年），班勇率兵出击焉耆王元孟，敦煌太守张朗率兵三千，配合班勇作战。两人相约，班勇从南道，而张朗走北道，于焉耆城下会合。因敦煌太守张朗急于求功赎罪，提前进攻焉耆，斩首千余人，元孟恐惧，遣使投降。于是张朗直入焉耆城，受降而回。张朗因此得以将功赎罪，但班勇却因作战延时被征回洛阳，下狱免官，不久得到赦免，最终老死家中。

在东汉朝臣纷纷倡言弃西域之时，班勇极言屯田利弊，并践行且耕且战的屯戍之策，虽未实现再次统一西域的愿望，但他秉承其父“以夷制夷”、“屯垦戍边”的治边理念，为确立东汉王朝在西域的统治地位作出了卓越贡献。其历史功绩正如美国学者陆威仪所述，“由于都护将军班超及其子班勇之后取得了军事胜利，公元91年之后，中国在此（西域）重新树立起了权威”⁽¹⁾。

(1)　卜正民编：《哈佛中国史》第一册《早期中华帝国：秦与汉》，中信出版集团2016年版，第147页。