第8章 一路向北
一场牌局，翻开最后的底牌，原来是郭三全如此意外的谋算，到底谁料到了谁的牌，已然明了。
顾洪熙带着一众师弟师妹，也从高处落下，与郭三全相见。顾洪熙由衷赞道：“郭大人好算计，今夜真叫在下大开眼界！”
郭三全拱了拱手：“顾二公子不用夸赞郭某，如果不是昨日李玄与我争执，我却没有想到杨家村这一层。”他说道杨家村，眼神中一闪而过有些惋惜，也有些黯淡，看向李玄微笑道：“没想到你会来。”
李玄长长一揖：“小子初到潼城，大人多有看顾，不敢或忘。”
“你不错。”郭三全点点头，“没能入我黑甲军，确实让我感到可惜，不过如今看来，你志不在此，我也不强求。有顾二公子看顾，想来对你是更好的选择。”
李玄再次一揖，真诚道：“郭大人，江湖日久，不管以后如何，若有需要，在下不论身在何方，也必相助，只怕我人微力薄，大人瞧不上。”
郭三全哈哈大笑，道：“有你这句话便罢了。”
黑甲军效率极高，不多时，已经清扫了现场，四处秩序井然，潼城守军也早得了命令，四处列队巡城，搜寻是否还有混进来的奸细，并且安抚被夜战惊吓到的城中民众。
处置完现场，郭三全邀顾洪熙一行，在偏厅小坐，一夜激战，动人心弦，众人坐下，都感觉到有些疲乏。郭三全换了一身常服，右臂裹了绷带，喝了一碗米粥，这才长长舒了一口气。顾洪熙坐在下首，饮了一杯茶，问道：“郭大人此战不但全歼了燕、羌两国先头部队，更埋伏了他们军中的修者，收获颇丰，不知道接下来打算如何？”
郭三全放下粥碗，道：“多亏了顾二公子在旁震慑，那些敌国修者有所顾忌，这才被我趁机捡了便宜。”顾洪熙道：“不敢，在下什么都没做，只是看了郭大人一场精彩的牌局。”
此刻，外面雄鸡啼晓，却是天亮了。郭三全接着道：“战前我已差人将潼城形势告知上峰，并且求了援军，燕、羌两国此番试探与以往不同，我以为或有更大规模的战争正在酝酿。六国近年来大抵都已经蠢蠢欲动，越发不将我大唐宗主国放在眼中，当初我大唐天子分封列侯，而今他们却都先后称王，俨然有问鼎逐鹿的意思，而这次两国出师不利被我折了锋芒，我担心会有猛烈的报复，所以要尽早准备，以应对接下来局面。”
顾洪熙点了点，表示理解：“郭大人眼光长远，思虑周祥。“
郭三全接着问道：“顾二公子接下来还要常驻潼城吗？我命人为诸位专门准备一间宅院如何，总好过住在客栈。”
顾洪熙拱了拱手：“多谢郭大人美意，不过我们只是恰好游历至此，今日便要启程离开了，不必再为我们麻烦了。”
郭三全哦了一声不便再留，道：“那劳烦顾二公子带我向尊师问好，郭某向来敬仰他老人家，有幸得见他的爱徒，却没好好招待，望他老人家不要怪罪。”顾洪熙笑道：“郭大人言重了，问好我一定带到。”
见顾洪熙等人去意已决，郭三全赠了他们一批沿路用度，虽然不多，但考虑的十分周到细致，顾洪熙等人盛情难却，便欣然收下。
日上三竿，潼城从夜色中醒来，又变得熙熙攘攘起来，毕竟就算兵患不断，具体到每一个人，日子还是要过的，经营生活，那对于每个人来讲，都是天经地义的事情。
顾洪熙师兄弟四人，依旧是由狄逊赶车，叶芸儿坐在马车中，其他人都骑马，李玄获郭三全赠马，便也一人一骑随行，一行人缓缓出了城门。
城外如今已有大量军士开始巡视，箭楼战台修筑了不少，整队的辎重在民夫的运送下，穿梭在城外大营和城市外围之间，仅仅过了一夜，备战的气氛却已经渐渐浓郁起来。
叶芸儿卷起车帘，探头张望着。李玄提马靠近，问道：“咱们这是往哪去？”叶芸儿摇了摇头：“你问我二师兄，都是他做主，我也说不准。”
顾洪熙在前面听到两人对话，回过头来：“我们先北上，有点事要做。”
“不直接回去吗，师兄？”叶芸儿有些疑惑。
“不，我们要进入燕国境内。”顾洪熙沉声道。
“这马上就要有一场大仗要打起来，这时候我们跑到敌国去干嘛？”叶芸儿撅了撅嘴，她这一趟发掘了李玄，正要带回去给他爹爹瞧瞧，好博得夸赞，根本不想再跟着北上了。
“此番摩擦，出现了燕国纵横阁的人，一国一宗，轻易不得动用，我们七国七宗早有盟约。这次被我们撞上，我已经设法通知了师父，现在就北上纵横阁，前去代师父诘问，问他们是不是想不守盟约。”顾洪熙解释道。
“可那是燕国，更是纵横阁的地盘，我们就这么去人家的家里，岂不是送死？”叶芸儿皱了皱眉。
“无碍，我们明刀明枪的去，有七宗盟约在，燕国人不敢对我们如何。”顾洪熙自信一笑。
叶芸儿吐了吐舌头，悄声对李玄道：“这次出来，大师兄不在，二师兄平日里最喜欢跟他一较长短，看来这是铁了心要做成一件大事，在师父面前露脸了，但我觉得此去不妥。”
李玄无奈的耸了耸肩，他得叶芸儿引荐，未来能不能拜入他们的宗门还不一定，这时候一无名分二无地位，更不能说什么。这两日，他与叶芸儿接触最多，和其他人相对还比较陌生，这时候听叶芸儿的话，他还是更相信叶芸儿的判断，但是自己一个外人，还要仰仗这一行师兄弟推荐，确实也没有立场阻拦，只能悄声道：“你的师兄们看起来都很厉害的样子，我想我们也不用太担心。”
叶芸儿撇了撇嘴。
车马缓缓，几人走的并不着急，只是游览风景一般，出了潼城，一路向北而去。他们走的是官道，沿路偶尔还能碰到燕国与大唐做生意的商队迎面而来，燕人大多粗豪，然而商队的人却十分热情，路遇他们一行人，看顾洪熙师兄妹几人衣着气质不凡，以为是外出游历的富家子弟，多有向他们热情示好的，甚至还有商客主动搭话推销自己货品的。
顾洪熙等人不用说，都委婉拒绝了推销，于是商客们便把功夫放在叶芸儿身上，碰到沿途停靠休息的时刻，就会过来推销自家的水粉首饰等女子用品。别看如今边界上有流血摩擦发生，但做生意挣钱是没有国别、没有民族的，就算是千山万水、千难万险，只要有需求，就一定有人买卖，所以只要大唐的边军不驱赶或者杀害这些燕国的商客，他们就不会停止在这条线路上倒买倒卖。
这其中又尤其以女子的用品最为畅销，燕国地处极北，国土大部处于严寒贫瘠地带，一年中暖和的季节很少，历史上常常因为能播种的土地太少在遇到灾害时发生大规模的饥荒。后来燕人在冻土上发现了多种新型的香料和染色剂，制成胭脂水粉等女子用品后，不但成本低廉，更风靡七国，这才借此发展成了七国最大的女子用品出口国，利用这笔收入进口粮食，终于摆脱了饥荒的困扰。
多少年来，随着女商（大荒之地，人们将所有女子使用的胭脂水粉、绫罗绸缎、金银首饰以及保养药物食物等一切与之相关的商业行为，统称女商，通俗意义上就是指做女人的生意）的蓬勃发展，燕人发现，这个世界上女人的消费能力高男人十倍不止，做女商才是生财王道，不论你是哪一国哪一地，只要有女人，就有燕人女商的市场。因此燕国女商繁盛，不再专精胭脂水粉一道，而且但凡与女商有关的产业，都获得了长足的发展，堪称当今大荒所有女子的销金窟。
叶芸儿出身不凡，日常用度从来都十分讲究，所以心中并看不上那些前来推销的商客。
然而，万事总有然而。
这些商客推销的可都是原产燕国的商品，哪一样于叶芸儿来说都是颇具吸引力的精品，更何况这些走南闯北的商客见惯了天下女子，深知如何打动她们，又拿出许多新奇的产品甚至大唐内陆难以买到的紧俏玩意儿，就算叶芸儿眼光甚高，也不禁沉沦于买买买中无法自拔。
这一幕看的几个师兄弟甚至李玄都颇为无奈。
任谁，都不忍心扫了这个娇俏少女的兴致。除了顾洪熙和狄逊，其他两人还有李玄，都大包小包背了不少少女采买的东西，不仅如此，还得慷慨解囊，帮她埋单。
谁叫他们是叶芸儿的师兄呢，不宠着她宠谁？
谁叫李玄要仰仗人家叶芸儿的推荐呢，这就叫不得不低头呀。当然，本来他俩关系也最好，李玄有前一段积累的勋银，手头阔绰，因此也并不介意。
走走停停，游山玩水，一路倒也游兴盎然。
他们走的是两国官道，官道上来往商队频繁，因此虽然现在边境之上有摩擦甚至流血，但是没有国与国之间的公然宣战，名义上燕国仍是大唐的诸侯国，官道上的安全有两国刻意的维护，所以沿路倒也太平，并没有兵患。
这天，到了两国交界地带，前方是一条宽阔而沉静的大河，远处是连绵不尽的山丘，眼前的草甸在风中轻轻摆动，长草如浪，平原广阔，令人心生开阔畅快之感。
此时天色向晚，过了大河便是燕国地界，这时间已经没了摆渡人，附近又过了宿头，几人只能停在岸这边，准备露宿一晚。
许君青、余文北和李玄为众人扎好各自帐篷，垒出一个小小营地，待取柴生火时，天已经黑了。
狄逊去河边垂钓，带回几尾肥美的河鱼，众人剥洗干净，用木枝穿了放在篝火上烧烤，不一时就冒出淡淡的焦香，令人食指大动。
李玄自告奋勇，为大家烤鱼，众人见他手法娴熟，还带了极丰富的调料，不禁都充满了期待，余文北则打水烧热，供众人清洗手脚脸颊，放松休息，大家各司其职互相照应，倒也其乐融融。
不久，肥鱼烤好，李玄将鱼给大家分了，众人就着所带的干粮品尝李玄的烤鱼，一尝才发现，烤鱼味美，居然远胜想象，就算日常板着脸拿架子的二师兄顾洪熙也对李玄的手艺赞不绝口，一口气吃了两条。
叶芸儿身下铺了一条毯子，赤脚跪坐在毯子上，身形小小，火光暖暖。她扯了一小块烤鱼慢慢品尝，鱼肉外焦里嫩，外面鱼皮酥脆焦香，内里鱼肉多汁入味，入口即化，不禁舒服的两眼眯成了弯弯的月牙儿，喜道：“李小玄，没想到你还有做厨子的天分！”
用浸透热水的毛巾擦了一把脸，李玄道：“我自小就常常要面对在野外生活的境况，并不能时时有人照顾，因此也早早学会了这些。说起来，夜宿野外，我早已经习惯了，只是万事都可以将就，只有吃饭不能，我这辈子最不能亏待的就是自己的肚子，所以没事时总要钻研如何做出更好吃的食物，也算是略有心得吧。”
叶芸儿嗤的一笑：“李小玄，你这么一说我有一招，包你定能拜入我爹爹门下。”
自相识以来，叶芸儿为了铺垫以后能做李玄的师姐，刻意叫他李小玄，一开始李玄还要不厌其烦的纠正，可是叫的久了，便也习惯了，甚至叶芸儿早已忘了这么叫的初衷，如今只是叫顺口罢了。
搓了搓手，李玄期待道：“需要我怎么做？”
狄逊在旁笑道：“李小哥，那还不简单，小师妹的意思，到时你亲自下厨，给我师父做上一桌好菜，以你的手艺，师父哪还肯放你走！”
“不错，不错，三师兄一语中的。”叶芸儿举着吃了一半的烤鱼连连点头。
抱了抱拳，李玄对着叶芸儿装模作样的一揖，道：“多谢叶姑娘教我！”
众人轰然大笑，气氛好不融洽。
顾洪熙斯斯文文地吃完了手中的食物，将手在热水中洗了，忽然对众人压了压手，大家都停止了笑闹，一齐看向他。只见顾洪熙轻咳了一声，对着空旷处朗声道：“诸位大半夜的看了这么许久，夜寒露重，何不出来一叙，我们有暖人心的篝火，也有要人命的刀剑，不知道诸位等的是哪一个？”
他的声音宏大浑厚，在夜晚的平原上传出老远。