·脱锚的船

战争、灾难、统治阶级的挥霍都是货币贬值重要的催化剂，但货币的贬值并不能完全归咎于此，即使货币公平公正地发挥作用，贬值也是必然的。随着经济的发展，由于产品加工程度加深，施加在原材料上的劳动量大幅上升，当我们用货币来交换产品时，我们付出的货币已不仅仅用于支付原材料的价格，更大部分是用来支付劳动的价格。简而言之，需要更多货币来完成日益丰富的产品的交换，货币的需求因此上升了，有限的黄金资源满足不了货币需求上升的需要，当然只能以提高面值或降低含金量的方式，用有限的黄金资源铸造出更大面值总额的货币。

当货币供给满足不了货币需求时，商品交换的效率会大大降低，这显然会阻碍实体经济的发展，在黄金铸币不能满足交易的需要时，一度有白银铸币来作为补充。在公元10世纪到13世纪的中国宋朝，也有铜铸币不能满足交易的需要而以铁铸币来作为补充的情况。不过，结局可想而知，黄金、白银、铜、铁等金属最终也都失去了货币地位。任何商品之间的比价都必然会受供求影响而发生变动。将贵重稀有的金属商品作为货币大量用于商品交换，将导致这种商品与其他商品之间的比价严重脱离正常的比价关系，因为这种金属被大量作为交换物滞留而限制了其用于正常的产品生产时的供给。直至今天，黄金依然被大量滞留在各国中央银行的金库里，我们可以想象一下，如果全球各国中央银行决定不再持有黄金了，要将金库里大量的金条对外抛售，黄金也许就不像现在这么贵重了。金属如果不作为一种商品，而仅仅是作为一种铸造货币用的材料，那么，相对于轻巧廉价的纸币和同样轻巧但较纸币更耐用的塑料货币等，用金属作为铸造货币的材料是非常不经济与不便利的。

随着人们交易的日益频繁，沉甸甸的金属给交易带来了很大的不便，而纸币由于轻便和制造成本低廉，使得其作为货币广泛流通有很大的优势。早在中国宋朝就发明了最早的纸币——交子。相对于沉甸甸的铜钱和铁钱，交子的轻巧为大宗货物的交易带来了很大的便利。纸币除了充当货币以外没有任何实际的使用价值，人们之所以愿意持有纸币，是因为纸币随时可购买到想要的商品。宋朝的交子，最初是依靠其随时可兑现的信用才广泛流通。然而，统治阶级利用手中的权力无限制地发行货币供军费等巨额财政开支，使得交子严重贬值，逐渐丧失了信用而沦为废纸。

用来制造纸币的自然资源非常丰富，廉价的纸币可以无限加印，如果没有合理的方式来规范纸币的供给，必然会扰乱人们的正常生产与生活，损害社会的公平与公正。因此，正如稳定船的锚，人们需要用货币锚来稳定货币的运行。良好的货币锚既要限制纸币的过量或不当发行，同时又要保证它能满足人们交易的需要。倘若货币锚不能很好地稳定货币的运行，那么脱锚的货币就会像那艘丢锚的游轮一样，在风浪中肆意飘荡，随时可能发生灾难。然而，如何打造有效的货币锚来稳定货币的运行呢？