第3章 遗落在黑夜里的友谊
看到那样的笑容，阮湘就觉得温暖，总觉得他不是那种会欺负别人的男生。在阮湘的生活里，单是这一点，就足够让她欣喜了。
1
有些人只有知道害怕的时候才会变乖。
阮湘小时候听邻居聊天时说过：“有的小孩子不打是不行的，你得打了他，让他知道疼，他才知道不高兴到底是什么感觉，这样以后捣乱的时候才知道轻重，知道分寸。”
说这句话的人不是别人，正是路以文的妈妈。她是一个很胖的女人，讲话大声，性格也十分彪悍。作为海棠小区少数做生意的人，路以文的父母总是会讲一些很奇怪的观点或事情，但也不知道为什么，大家都觉得他们说话很有道理。
也不知道是不是为了贯彻那个诡异的教育观点，路以文总是被父母打得上蹿下跳，他捂着屁股边大叫着边满小区地跑，运动神经相当发达，像猴子一样从一棵树跳到另一棵树。路以文的父母都是胖子，一般追到游乐场就没力气了，气喘吁吁地提着扫把坐下来休息，然后跟看热闹的邻居说：“真是气死我了！”
众人就都乐滋滋地问：“又怎么了？”
路以文从小就是个捣蛋鬼，他鬼点子多，又有着超乎寻常的领导力，总是带着一大群小孩子张牙舞爪地惹麻烦，今天在别人的花盆里埋一只死老鼠，明天在老人的假牙上喷很多花露水，或者是人家正在炖着汤，回客厅看一会儿电视的工夫，汤里的骨头就被路以文捞走了……
可是也不知道为什么，大人们都很喜欢路以文，说他很聪明，将来一定能成大事——也不知道变成一个远近闻名的“校园恶霸”是不是他们所谓的“大事”。
阮湘一直没问过路以文那天对杨木青到底做过些什么，但从那以后，杨木青就乖了很多，在学校里再也不扯着嗓子讲别人的八卦了，见到阮湘也客客气气的，主动帮她提书包。似乎是为了佐证“路以文很可怕”这件事似的，看到杨木青变了一个人，大家反而很满意。
唯一的问题是阮湘莫名其妙地多出了一个跟班，她走到哪里，杨木青就跟到哪里。阮湘个子不算高，杨木青却人高马大，跟在后面不像是尾巴，反而像保镖。阮湘有时候气恼地说：“你别跟着我了！我不管路以文跟你说过什么，我不需要你关心照顾！”
杨木青眨了眨眼睛，似乎不理解这句话似的，过了好半天才说：“路以文没有跟我说过什么啊！”
到了这个时候，阮湘开始觉得她真的脑子有毛病了。
可是看到她那副样子，阮湘又觉得很可怜，她似乎很怕冷，双手塞进袖子里缓慢地走着，一停下来就开始跺脚。
阮湘无可奈何地继续往前走，到了老师办公室，阮湘才停下来说：“我有事情找老师，你先回去吧！”
然而等到她走出来的时候，才发现杨木青还站在那里，像个大雪人一样。阮湘简直欲哭无泪，杨木青却很兴奋的样子，问：“老师找你干什么？”
“不是老师要找我，是我要找老师。”
“那你找老师干什么？”
“也没什么。”阮湘低着头说。
其实她去交参赛的作文去了，那篇她想要表达友情和背叛、人性恶的文章，到最后也没写出来，不是她不想，而是她不能。伤害从来都不是一件容易描述的事情，阮湘自己都想不大明白，就更别提写出来了。临近截稿日期，她才从周记里翻出一篇语文老师评价很高的作文改了改交了上去。
获奖的希望已经不大了吧？阮湘有些难过地想。
而她的爸爸已经拿到了辞退通知，说是如果愿意的话，还可以在岗位上再多工作一个月。这次的裁员引起了很多人的不满，连报纸上都登了，因为年底是最忙的时候，效益再不好也有一大堆事情要做，在这个时候辞退员工，摆明了是不想给大家年终奖和过节费，本来失业已经足够让人气愤了，还要克扣这点儿小钱，简直欺人太甚。
为了表达不满，拿到了辞退单的工人们集体挡在工厂门口不许人进去，电视台的人特意跑去采访。为了平息众怒，工厂这才让大家派几个代表进去谈判，而阮湘的爸爸则是代表之一。
那天阮湘怀着忐忑的心情回到家，谁知道还未进门，就闻到家里传来了羊肉火锅的香气。阮湘纳闷地推开门，看到爸爸喜气洋洋地搓着手说：“我找到新工作了！”
妈妈也笑眯眯地准备着碗筷道：“你爸爸上电视了你知道吗？记者采访他了，然后没过多久，就有人给你爸爸打电话了，说你爸爸谈吐很好，又有销售经验，希望他能去那家工厂上班。”
“什么工厂？”阮湘好奇地问。
“做家具的，那种商务用的文件柜一类，专门出口海外的，跟我现在的工作有点儿像，反正就是他们生产东西，我卖东西，工作类型差不多。”
“不过工资却很高。”妈妈接口道，“这下子总算能过个安稳年了！”
阮湘也松了一口气，顿时就不再关心那个作文大赛，以及奖学金的事了。
2
几天之后，班主任却跟阮湘说：“你那篇作文，学校里有个领导很喜欢，他觉得你很适合今年的优才奖学金候选，让你准备一份资料交上来。”
阮湘怔住，什么叫“有个领导很喜欢”？
还有，什么叫“候选人”？
难道以往的奖学金都是先确定几个候选人，再从中选出来的吗？
阮湘怔怔地回到教室，像是不相信自己的耳朵似的。如果说是运气，那运气未免也太好了吧？刚担心爸爸会失业，爸爸就找到了一份薪水优渥的工作；刚渴望拿到优才计划的奖学金，自己就成了候选人……哪有这么好的事？
她莫名其妙地就想到了周老头儿，因为好像认识了他之后，她遇到的所有问题都会迎刃而解，那间图书馆就像有魔力似的，但凡她在那里许过什么愿望，不久之后就变成了现实。
难道他真的是个什么了不起的人？就像武侠小说里那些世外高手一样？
想到这里，阮湘抬起头问路以文：“你知不知道优才奖学金的赞助人是谁？”
“好像是个老华侨，开工厂的。”路以文边打着游戏边淡淡地问，“你问这个干吗？想申请那个奖学金吗？”
阮湘的注意力却被“工厂”两个字吸引住了，定睛问道：“什么工厂？”
“家具什么的吧，你要想打听，我介绍靳然给你认识啊，他妈妈是学校主任，问我我怎么会知道？”
可是听到靳然这个名字，阮湘的脸却忽然红了。她闭紧了嘴巴，低下头继续做功课，路以文却觉察到了阮湘的害羞，转过头看了她半天，才大叫起来：“哇！你居然记得靳然！”
“你在胡说什么？”
“你的第一个反应不是问我靳然是谁，可见你明明记得他！”路以文像发现了什么新大陆似的，哈哈大笑着就朝教室外面跑去。靳然就在隔壁班，下课后时常来找路以文聊天，阮湘也不知道他们说了些什么，接着她就看到靳然诧异地转过头来，在四目相对的一刹那，阮湘慌忙低下头去，却连课本上的字都看不清楚，只觉得脸颊滚烫，心跳都变快了一些。
是，她记得这个男孩子，也不单纯是因为他长得好看，而是因为他身上的气质吧。他很斯文，也很清秀，校服干干净净的，头发也剪得短短的。阮湘不大明白他为什么会跟路以文他们混在一起，当他走在他们中间的时候，犹如鹤立鸡群，总是一脸善意。如果说路以文他们几个是动物，那么靳然就是植物，总是安安静静的，不大爱说话，但是在开口之前，嘴唇必然会先扬起来，像笑一样。
看到那样的笑容，阮湘就会觉得温暖，总觉得他不是那种会欺负别人的男生，而在阮湘的生活里，单是这一点，就足够让她欣喜了。
3
两天之后，靳然却在放学的路上拦住了阮湘，他照例跟路以文他们那群人走在一起，阮湘在他们前面一点点，听着身后那群男孩子怪叫着。忽然有人拍了阮湘的肩膀一下，阮湘还以为是路以文，还未回头就先皱起了眉，谁知道靳然的面孔却出现在了眼前，这一天他穿着一件墨绿色的毛衣，皮肤被冷风吹得微微泛红，像一片小小的森林一般苍翠，整个人都诗意盎然。
“路以文说你有事情找我？”靳然这样问。
阮湘低下头道：“也没什么，就是想跟你打听一下优才奖学金的事……”
“那个啊，你入选了是不是？我看到名单了，恭喜你！”
阮湘的脸红了一下，才小声说：“谢谢。”
“其实那个奖学金的赞助人你应该也认识，就是每天在学校门口浇花的那个老头儿，别看他很普通的样子，其实是个大富豪！他一直在泰国做木材生意，前几年才回来……”
阮湘的脑袋“嗡”的一声，根本没听到后面的话。他竟然真的是个富翁！
虽然已经想过了无数可能，但是听到靳然这样说的时候，阮湘还是呆住了，她在脑子里盘算了半晌才问：“那个人叫什么名字？”
“好像叫周陶什么的，具体不记得了，但陶字好像是陶瓷的陶，一个挺文雅的名字。”靳然低下头微笑了一下，才说，“你千万不要紧张，我看过你那篇作文，写得挺好的。”
阮湘再次愣了一下，知道候选人名单也就算了，看过作文是什么意思呢？难道说身为学校主任的儿子，就可以什么都知道吗？
靳然却觉察到她的敏感似的，解释说：“我妈跟我共用一个书房，我只是无意间扫了一下，因为我记得你的名字……”
“为什么记得？”阮湘忽然提高了声音。
阮湘忍不住想，是因为我是瘸子吗？还是因为路以文总是在欺负我？
靳然显然被这个问题搞得措手不及，有点儿结巴地说：“呃……”
但阮湘已经掉头走开了，一定是因为我是瘸子，同时又总是被路以文特别对待吧？因为你们是好朋友，所以一定会常常听到路以文聊起我是吗？你们会聊起什么？会不会背地里嘲笑我？路以文讲起我的时候用的是怎样的语气？是嘲笑还是奚落？
眼泪不知不觉就涌出了眼眶，阮湘闭上了眼睛，用力地挤回去了。她知道她是一个特别脆弱的人，像泡沫一样经不起风吹雨打，一碰就会碎，有时候也会因为这一点讨厌自己，但很多时候，她也控制不了。她只能尽量平静地离开靳然，在能力范围内走得飞快，然后到了路口迅速地转弯，钻进大楼里面。
我也觉得给他留下这样的印象不太好，但当着他的面莫名其妙地哭起来，似乎更糟糕一些……
这是阮湘写在日记里的句子。
蓝色的本子，紧凑的横格子，阮湘总是写一行空一行，觉得这样才比较好看。但如果仔细想，就知道这些日记是不会有人看的，爸爸妈妈都把她当成珍稀动物一般，无论做什么都小心翼翼的，自然不会看她的日记；朋友呢？她没有朋友；同学？她又不会把日记本带到学校去……
那些日记就摆在书架上，从十岁迄今，已经写完了六七本，整齐地按照年份排列着，里面布满了阮湘所有的秘密和心事。据说很多人都会为了别人偷看自己的日记而烦恼，除了阮湘——她在烦恼的是没有人愿意看她的日记。
4
到下一次体育课的时候，阮湘才终于鼓起勇气问周老头儿：“你叫什么名字？”
“周陶哲。陶器的陶，哲理的哲。”周老头儿犹豫了很久，还是给出了这样的答案。
阮湘呆了一会儿，才说：“我爸爸的新老板也叫周陶哲。”
周老头儿并没有说话，只是一味地低着头。
阮湘继续说：“优才奖学金的赞助人也叫周陶哲，我打听过了，是一个木材厂的老板，而我爸爸的新工作就是在家具公司……”
图书馆里静悄悄的，偶尔能听到有人从窗外的马路上经过的声音，秋日的阳光照着老旧房间里特有的烟尘，令这个房间显得更为静谧。阮湘凝视了周老头儿许久，才站起来叫道：“你到底是谁？为什么我跟你说了什么愿望你都能实现？你有什么目的？”
阮湘正处在变声期，一旦提高了声音就有些尖锐，她自己都不知道为什么会忽然这么激动，但满腔的愤怒、疑惑以及难过还是交织在一起，让她觉得自己真的是一个很可怜的人。她到底在怕些什么呢？又在紧张些什么呢？
然后她突然想明白了，这些年令她变得敏感怯弱的，不外是安全感的缺失。不知道可以信任谁，也不知道可以依赖谁；不知道可以跟谁倾吐烦恼，也不知道谁是真心实意地对自己好……
她完全丧失了对感情的基础判断，原来一朝被蛇咬的故事是真的，被伤害过之后，就建立起一个看不见的屏障，包裹着她那颗千辛万苦才拼好的碎裂的心，害怕那种相信别人的感觉，甚至害怕被人接近的感觉。想要保护自己的欲望比什么都强烈，为此宁可孤独，宁可悲哀。
周老头儿却像是预料到早有这么一天似的，默默地泡好了茶，推到阮湘面前，才说：“我小时候家里很穷，没怎么念过书……”
其实那是一个很俗套的故事，是那个年纪的人特有的经历，因为穷，无法支撑学业，于是读完了小学就开始赚钱补贴家里。然后长大了，去工厂打工，见识了城市的繁华，又赚了一些钱，想要留在城市里。因为能做的工作有限，所以始终停留在最底层。有一阵子各大城市开展读书推广活动，他就申请开了一家报刊亭，那种绿色的、立在街边的，只有一两平方米的小铁皮屋子，上面摆满了报纸杂志，不仅可以看书，政府还有补贴。
周老头儿说：“那时候太想看书了，但去书店工作是需要文凭的，卖报纸就不用。”
遗憾和难过隐藏在他的皱纹里，阮湘要很努力才能看到他表情深处的盼望。他说：“当时总觉得卖书是件很高尚的事情，不管什么书，都很厉害。”
然后有一天，彩票忽然成了大家都心之向往的东西，为了赚钱，周老头儿也顺应潮流开始卖彩票。有那么一阵子，买彩票的人比买书的还要多，报刊亭像是变成了赌徒的聚集地似的，几乎每天都有那么几个熟客上班下班的时候花两块钱买一张彩票，填上号码，回头再根据报纸上的中奖信息研究有没有中奖。周老头儿一直觉得这件事挺傻，买彩票明明是一个拼运气的事，为什么很多人会觉得其中是有规律的？
他从来就不相信靠彩票发家致富的事。前来光顾他的客人里有那么几个他比较熟悉的，其中有一个年轻人有一天跑过来说他中了五百万，是在周老头儿这里买的，要让周老头儿兑现。周老头当时还想，这人精神有问题吧？
“大众中奖是要去彩票中心兑奖的，我们只是经销商，不负责这些事情，我开过的最大的奖才五十块而已，只要拿着收据去彩票中心就可以兑换成现金，但五百万不一样，那是头奖，没有一家店铺能拿得出五百万。”周老头儿很认真地解释着，那个表情让阮湘觉得，即便是过了那么多年，他都还在心悸。
其实阮湘的心也跳得厉害，她想到了姜景意的父母，想到了他们欣喜若狂的那一天，想到了那一天他们从正常变成癫狂的过程……
原来他们真的中奖了。
阮湘怔怔地看着周老头儿，心里想着自己的事。周老头儿却没有觉察到阮湘的失态，继续讲着后续。
其实那张彩票并不是周老头儿拿走的，而是姜景意的爸爸买完之后没有带走。他每天买两张彩票，选两组数字，时间久了，口袋里就塞满了彩票。
谁也不知道他究竟是看错了还是忘记拿走了，总之那张彩票就一直夹在售卖的杂志之中。在获奖的第二天，姜景意的爸爸就来与周老头儿对质了，周老头儿实话实说，周围商铺的人也知道他是个正直的人，看到姜景意的爸爸在路边破口大骂，便纷纷为周老头儿鸣不平，这才把他赶走了。周老头儿一心觉得那年轻人疯了，跟自己是没有关系的。
直到半个月后，新的杂志到来，旧的杂志要扔到半价出售区，整理杂志的时候，周老头儿才看到那张彩票。
崭新的，被书页压得极其平整的一张小纸片，上面还有姜景意爸爸用铅笔涂黑的数字。周老头儿呆了半天，才反应过来发生了什么事。
“五百万，是很大的一笔钱。”周老头儿想了半天，也只能想到这句话为自己辩解而已。他长长地叹了口气，道：“一等奖的兑现期限是一个月，我发现那张彩票的时候已经是最后几天了，也来不及去找那个人，就关掉了店铺去彩票中心。你可能不知道，中头奖的人都会上地方报纸的，大部分中奖的人都害怕被周围人认出，所以裹得严严实实的。我根本没什么准备，记者也没注意到我，我就这样进去领了奖，登了记，之后收到了钱。”
阮湘虽然也很想继续听下去，却还是忍不住打断他问：“那个中奖的人，是海棠小区的？”
她看到周老头儿在听到小区名字后瞳孔放大了，他盯着阮湘看了许久才问：“你怎么知道？”
“因为中奖的那个人是我爸爸。”阮湘直视着他的眼睛，让自己不要慌，也不要乱。她能感觉到自己的手在颤抖，但她还是用力地遏制住了，用她清亮的眸子看着周老头儿说，“他个子很高，总是背着一个棕色的单肩包，穿着一双名牌运动鞋对不对？”
阮湘边回忆着姜景意父亲的身影，边说：“你知道吗？那是他买的第一双正版运动鞋，因为很贵，所以即便是跟西装搭配起来不太合适，他也不肯扔掉。”
周老头儿的表情从惊讶变成了震撼，阮湘眼睁睁地看着他的嘴巴越张越大，皱纹也像是被抚平的书页一般，露出了原本的面貌。就在这个时候，阮湘发现她其实很早以前就见过周老头儿，在她还未开始上学的时候，有一阵子她总是央求妈妈在那个报刊亭买儿童画册给她，虽然也不知道周老头儿是不是还记得，但她还是说：“当时你对面是一间服装店，旁边是一家卖麻辣烫的，另一边则是两元店，对不对？”
周老头儿只是目瞪口呆地看着阮湘，阮湘也看着他，直到水壶烧开后发出响声，他才走过去拿起水壶，然后转过头说：“你知道我找了你多久吗？”
阮湘非常确定，那个时候，周老头儿的眼角渗出了眼泪。
可是她假装没有看到。
5
到底为什么要撒谎呢？
为什么那个时候，想也不想就把姜景意的往事转嫁到自己身上呢？
阮湘清楚地记得，当周老头儿讲到彩票的时候，她内心的第一个反应其实是，原来姜景意的爸爸并没有疯！
可是还没来得及思索，她就已经脱口而出了那句话：“中奖的那个人是我爸爸。”
后来想想，阮湘才发觉，其实她一直在等待这一天——可以给姜景意致命打击的那一天。她想要报复姜意景，如同她当初想要伤害自己一般。
然而回到家之后阮湘才反应过来自己撒了一个多大的谎，关于姜景意爸爸中奖的事，整个海棠小区的人都知道，这就表示学校里至少有两个人知道，一是姜景意，二是路以文……或许还有更多，但一时半会儿阮湘也数不清楚了。
她默不作声地回忆着学校里的熟脸，才发觉自己小时候跟小区里的人并不熟，因为自己是姜景意的好朋友，又是个瘸子，就导致很多同龄的小朋友不愿意搭理自己，即便是想起了某些熟悉的面孔，其实也不知道姓甚名谁。
想到这里，阮湘再次颤抖起来，正在盛饭的妈妈看到她的双手，有些紧张地问：“你怎么了？”
“没什么。”阮湘用一只手按住另一只手道，“太冷了吧？”
“唉，新闻说下个月才来暖气呢！”妈妈无奈地讲着家长里短，又问爸爸，“新公司怎么样？”
“挺好的，还没见过大老板，不过效益一直不错。”爸爸有些扬扬得意地说，“没想到木材生意这么赚钱啊，还好我大学时好好背了单词……”
阮湘的手还在抖，连筷子都拿不稳，耳朵也嗡嗡嗡乱响。谎言迟早要败露的呀，就算姜景意和路以文不知道这件事，爸爸妈妈也迟早会知道的呀！周老头儿会不会去问爸爸？爸爸到时候会怎么说？那么多钱，爸爸会是那种为了五百万就撒谎的人吗？不不不，他不是的，就算他想，他也未必演得来……
阮湘的思绪越来越乱，到最后自己都不知道自己在想些什么，于是慌忙站起来说：“我吃饱了。”
“你怎么总是吃这么少？别人家的孩子这个年纪都吃很多的，你个子又不高，万一不长了怎么办？”妈妈小心翼翼地抱怨着，阮湘却佯装没有听到，走进自己的卧室关上了门。
弥天大谎。她想。
有生以来撒的最大的谎，事关五百万，以及曾经最好的朋友。
到底为什么要撒这样的谎呢？
她抱着自己的膝盖，把头埋进臂弯里，默默地想，到底为什么要做这样的事情呢？这么拙劣的谎言，明明一打听就知道了，到时候周老头儿会不会以为自己是一个见钱眼开的人？会不会因此而开除爸爸，让爸爸再次失业？
不不不，一定要想办法圆回去……
这样想着，阮湘就钻进了被窝，一边看着天花板，一边在脑海中盘算着什么。
凌晨五点，天还未亮，阮湘就已经爬起来朝学校走去。学校的大门还没有打开，周老头儿却已经在学校门口的花坛前忙碌了。阮湘走近他，周老头儿立即回过头来，经过了昨天的聊天之后，两个人都不知道该怎么相处似的。阮湘咬了咬嘴唇才说：“那个……彩票的事，可不可以不要告诉别人？”
也不知道是不是因为阮湘心虚，周老头儿看她的眼神，让她觉得他早就知道她在撒谎了一般，但还是配合地问：“为什么？”
“我爸妈当年中了彩票到处炫耀，结果又没有拿出钱来，大家都觉得他们是想钱想疯了。”阮湘把姜景意的故事套在了身上，小心翼翼地找着合适的措辞，道，“我怕我爸爸骤然知道会受到刺激，这些年他一直过得很苦……”
周老头儿默然，然后说：“我明白。”
“不，你不明白的。”阮湘下意识地捏紧了书包带子，说，“没有人相信他们真的中了彩票，后来他们说彩票丢了，大家也都觉得是骗人的……”
她故意说“他们”而不是“我父母”，不外乎是为了听起来可信一些，可就是在描述这些事情的过程里，阮湘忽然明白了，原来姜景意这些年在过着的就是这样的生活啊，因为害怕被人称作精神病，所以不敢跟任何人交朋友吗？据说她几乎从来不跟班里的同学说话，是因为这个吗？总有人会询问你父母从事什么行业？是怎样的人的吧？那时候，姜景意心里会想什么呢？因为不想回答，所以干脆不跟任何人打交道吗？
她的思绪又飞出去了，回过神来才发现周老头儿正凝视着自己，虽然他头发早已花白，那双眼睛却还是神采奕奕的，透着智慧和精明，他已经知道了吧？
但阮湘还是硬着头皮问：“后来呢？后来你拿着那笔钱干什么去了？”
“当时我想着，拿到钱再去找他，但当几百万真的出现在我银行账户里的时候，我又舍不得了。所以我当天晚上就逃了，买了一张火车票，回到了家乡。”周老头儿摘下手上的工人手套，默默捋平了才说。
两个人坐在学校门口的花坛前，天已经蒙蒙亮了，清洁工和小贩纷纷出现在马路上，整个马路都太平静了，导致那些话听起来有种失真的感觉。
“他后来没发现你关了店铺吗？”阮湘脱口而出，说完了才发现自己说的是“他”，而不是“我爸爸”。一个破绽就此露出，如果中奖的人真的是自己的爸爸，难道她会不清楚他有没有找过周老头儿吗？
周老头儿却像是没听出这一点似的，道：“我不知道，我后来再也没回来过这里。拿到钱之后我就给了我弟弟一些，我妈妈去世得早，家里就我跟弟弟两个人，我给得很少，我弟弟也没怀疑，然后我就办了护照，当时我想，如果逃出国大家就抓不到我了。我先去了缅甸，然后又去了泰国……我大字不识一个，一句外国话都不会讲，也不知道当时哪来的胆子。”
说到这里，周老头儿笑了。
阮湘问：“后来呢？”
“当时很多华人在泰国打工，不会外语也没什么问题，而且吃的喝的跟国内都比较像，我就这么住了下来，在一家木材厂工作。后来我发现做木材生意挺赚钱，学会了之后就自己开了一家木材厂……我一辈子都没做过什么大生意，谁知道竟然也做成功了，几年前我发现自己已经有很多钱了，这才回来的。”
“那为什么来这所学校呢？”
“我去海棠小区打听过这件事儿！”周老头儿说，“我在国内建好工厂后才发现海棠小区还在，有一天经过的时候，我就顺便走进去坐了坐，那里有一棵很大的榕树，很多人都在树底下打牌，你知道吧？”
阮湘点了点头，道：“是刘奶奶她们吧？”
“我不清楚是谁，只是在旁边看着他们玩儿，他们问起我时我就说是来找亲戚的，他们见我一个小老头儿也没多问，就随便聊了聊。我说以前听说这个小区有个中了彩票的人，谁知道他们说：‘啊，那个怪人啊，早就搬走了！’”
姜景意一家是什么时候搬走的？阮湘这才发觉她根本不知道，自从自己家搬走之后，她再也没跟海棠小区的人打过交道，有时候在马路上看到旧邻居都要远远避开。她迟疑了一下才说：“当时很多人嘲笑我们家人，我爸妈害怕对我影响不好，就搬去别的地方了，也转了学。”
“你那些邻居说中彩票的那个人女儿在这所学校里，我问叫什么名字，他们说反正一到那所学校就知道了，那女孩跟别人不太一样。”说到这里，周老头儿看了看阮湘的腿，道，“是指你的腿吧？跟别人不太一样。”
阮湘咬住了嘴唇，她知道刘奶奶她们指的不一样的地方，是姜景意的长相和气质，她的确是那种即便在人群中，大家还是一眼就能分辨出来的人，那么高，那么纤细，那么美。可是当下，阮湘还是点了点头，然后望了望远处的大门，道：“我该去上课了。”
周老头儿什么也没说，一直坐在原地看着阮湘一瘸一拐地走远，那瘦小的身影让人忍不住怜惜起来。阮湘大概自己都不清楚，当她走在人群中的时候，自己身上的自卑和怯弱，令周围的空气都变灰了。
6
但纵使阮湘怎么绞尽脑汁，怎么隐瞒，怎么尽可能让谎言滴水不漏，消息也还是很快就传了出去。第一个发现的是杨木青，她习惯了去周老头儿那里讨零食吃，没几天就发现周老头儿跟阮湘时时聊起彩票的事，杨木青问起，周老头儿才暗笑着说了一句：“阮湘的爸爸曾经中过彩票。”
杨木青一听就冲进教室对着阮湘大叫：“原来那些彩票真的会有人中啊？我一直以为是骗人的呢！你爸爸中了多少？”
她的嗓音照例尖锐刺耳，阮湘一听就感觉到鲜血都涌到了脑袋上，但她还是死咬着牙道：“不是我爸爸，你听错了。”
“怎么不是你？周老头儿说得明明白白的就是你爸爸！”杨木青还在那里叫着，“真厉害呀，回头我也去买张彩票试试，说不定能发财呢！”
她这么想着，忽然又兴奋起来，开心地跑远了。路以文却瞪大了眼睛，好半天才转过头问阮湘：“到底是怎么回事？”
“没什么，别问我，杨木青脑袋有问题。”阮湘不敢看路以文，一直低着头盯着课本，路以文看了她一会儿，紧接着就朝教室外面走去。他是个挺健壮的男孩子，肩膀宽宽的，走路时周围的人都自动让开。阮湘看到他走到杨木青旁边说了些什么，然后没过多久路以文就快速地跑开了。当上课铃声响起的时候，阮湘瞥到他正朝图书馆的方向跑着，他的校服被风吹得鼓鼓的，像一个长了四肢的气球一般。
要败露了。阮湘自暴自弃地想，随便吧，反正已经这样了。
直到快下课的时候，阮湘才看到路以文从图书馆走出来。他走得很慢，很慢，像是在思索什么似的，然后突然抬起头来，看向阮湘所在的方向。阮湘也不确定他能不能看到自己，但还是下意识地转过了头。
之后路以文一整天都没有跟阮湘说话，直到放学后，教室里的人都站起来朝外走去，路以文才抓住阮湘的胳膊，凑到她耳边叫道：“你疯了！”
“你放开我。”阮湘用力挣扎着，路以文的手却越抓越紧，他压低了声音，怒目看着阮湘道：“你是不是傻？这种谎言能瞒得了多久？难道你想要把那几百万弄到自己手里？你到底在想什么啊？”
“是她害得我变成现在这个样子的！是她害得我现在连跑步都跑不了的！”阮湘忽然就尖叫起来，“你知不知道我光是从家里走到学校要用多少力气？你知不知道我连洗澡都要让我妈妈帮忙？我根本就站不稳你知不知道？你知道我有多痛吗？”
眼泪源源不断地从阮湘的眼睛里流了出来，教室里仅剩的几个人都诧异地望向她，但看到旁边的人是路以文之后，大家就快速地离开了。路以文呆呆地看着阮湘湿漉漉的眼睛，因为愤怒，她的面孔变得丑陋而狰狞，可是那尖叫声中还是有什么东西刺痛了路以文的心。他的手渐渐放松了下来，阮湘挣脱出来，双手捂着脸呜咽道：“我的脚从来就没有好过，每天起床后从床上站起来那个动作，对我来说就像上刀山一样，你能明白那种痛吗？总是忽然就出现，像千刀万剐……你知道我光是活着就有多累吗……”
“怎么会呢……都那么久了……”路以文也怔住了，他还以为阮湘只是有点儿瘸而已，怎么会明白她其实还在痛着呢？
“是她害我变成这样的……她跟我说她是故意的，她就是想让我变成一个瘸子，我那么信任她，把她当成是最好的朋友，可是她一直在骗我……”
路以文像是想起了什么似的，眼睛一瞬间睁大了，激动地说：“你在说什么啊？芭蕾舞那个主意，是我出的啊！是我让她告诉你的啊！”
阮湘呆住，以为听错了，她看着路以文，路以文震惊地看了她半天，才说：“我以为你是因为这个才讨厌我，难道姜景意跟你说是她的主意？”
那种痛感又来了，像万千个细针扎进了骨头里，然后不停地坠落，沿着她的骨头“噼里啪啦”地往下掉，最后聚集在小腿和脚的连接点，一针接一针地戳穿她的神经，让她连集中注意力都做不到。每到这时候，阮湘的思绪就会恍惚起来，全部的注意力都集中在了脚踝上面，就是在这样一次又一次的痛苦里，阮湘加深了对姜景意的恨意。然而这么多年之后，她才有机会明白，原来这些年里，她一直都恨错了人。