1938年，曲作者赴南洋为抗战进行宣传和募捐活动，途经澳门，听了一位卖唱艺人的演唱，深受触动，便以此为主题写了这首小曲的旋律，之后，又请词作者填词，于1939年完成。初刊于1941年重庆出版的《音乐月刊》上。1947年，上海综艺影片公司出品的故事片《吉人天相》选此曲为片中插曲。这是一首情真意切、扣人心弦的独唱曲，属于乐段结构和带有变奏性质的分节歌。手法简洁，形象集中，旋律朴素，建立在五声宫调上，节奏也较平稳，基本上是一字一音。第一、二段的旋律相同，通过起伏有致的旋律进行，既抒发了静夜思乡的感情，又对逃出敌手、惆怅落寞的异乡游子的心境，作了真实的写照。第三段从感情发展的层次和艺术布局的逻辑出发，运用了远关系转调手法，使旋律变化，情绪激动，反映了游子思亲的迫切心情。第四段是第一、二段的再现，调性也还原了，使人感到思乡之情更加深沉、内在，仿佛游子完全沉浸在回到故乡怀抱的冥想之中。