第9章 商朝

别忘了与我的约定，一同去看南海。

商朝，咸城。

“近日，小姐都在做些什么？”任府内院，谢铃铛端起青榴瓷杯专注地沏茶。

“禀夫人，小姐近日并无甚异常举动，仍是上山采药、用膳、就寝。”堂下一年近花甲婆婆拱手回道。

“你日日在她内阁伺候，果真没有一点不妥？”

婆婆沉思半晌，突然想到什么：“回夫人，近日小姐格外高兴，总是笑眯眯的，与下人们说的话也多了。”

“你可知她因何事高兴？”

“奴婢不知。”

谢铃铛端着茶杯的手一顿：“定是瞒着我什么见不得人的事情，去给我打听出来。”

“是。”

婆婆恭敬退下，与急急闯进来的公子撞了个满怀。

“昭儿，何事如此着急？”谢铃铛眉一凛。

任昭挥手喝退一众婢子，神色慌忙：“娘，你可听说九皇子身体抱恙一事？”

“商朝谁人不知九皇子身体抱恙？”谢铃铛轻笑，“那九皇子在封为储君的册封大典过后一病不起，连日昏睡，数名太医轮番确诊，却都不知病因不知其由，皆束手无策，卫帝震怒，接连斩杀三名太医。那九皇子哪是身体抱恙，分明是恶疾缠身哪。”

“娘只知其一却不知下文！任家就要到大祸临头了，娘可知道？”

“出什么事了？”

“与儿子交好的礼部侍郎向儿子透露，太医院内如今早就乱成一团，惶恐之下互相推诿责任，资历稍长的吴太医推测此为邪术，唯有鬼芒草或可一试。卫帝下令，命我任家三日之内进贡鬼芒草，现在那圣旨只怕已经在路上了。”

“老不死的居然把这种要脑袋的事情推到我任家头上。”谢铃铛端着瓷杯的手一抖，半盏茶水悉数倒在了紫檀桌木之上。

“曾听你爹提起那鬼芒草长于极寒之地深潭水底，世上罕见，我任家如何能有？”

“娘，若是抗旨不遵，株连九族，如何是好？”

谢铃铛来回走动，嘴里慌乱念叨：“让我想想，让我想想。”

“既然不可抗旨不遵，那便接旨。”谢铃铛脸上神色几度变换，良久松了口气做出个重大决定。

“任家根本拿不出什么鬼芒草来，如何接旨？”

“可任家有针季，针季也是白银难求的一味奇药，品相气味与那鬼芒草极为相似……”

“娘！不可啊，太医院众多太医，定有能者能分辨出来。”

“让任小楼去。”

“娘，你好生糊涂，如此虽能将任小楼这颗眼中钉除掉，但谋害皇子……”

“闭嘴，吴太医也只是说鬼芒草能试上一试，能不能治好尚未可说，针季当同此理，谋害皇子这四个字你给我憋回到肚子里，做梦都不准吐露！”

任昭腿下一软，跌坐在地上，面色惨淡。

“为了显得任家重视天家之命，任家的长女会亲自将鬼芒草送入宫内，没有人会怀疑这是假的。就算他们发现这只是针季，比起抗旨不遵株连九族，她一人丧命好过任家满门处斩。”

任昭看着谢铃铛发狠的脸色，惊得说不出话来。

“娘，这件事情漏洞太多，需要从长商讨，如果爹回来，知道了……”

“你爹回来我自有说辞。”

“娘……”

“难不成你还有别的法子？”

“罢了，事已至此，儿子便去准备。”任昭朝谢铃铛拱手作揖，慢慢退下。

内院的八角海棠树，婆娑起舞，娇艳动人。

树下一白衣公子定定望着面前女子：“别忘了与我的约定。”

“我会尽快赶回来，像答应你的那样，一同去看南海。”

厢房内传出阿萝催促的声音：“小姐，车马已经候在外面了。”

任小楼提着药箱，踏上马车前，再次回头观望一眼高大府门，钻进车帘。

马车停在朱红宫门前，太后宫里的掌事姑姑便领着她进宫。任小楼低眉顺眼地走在御道，时不时偷偷打量周围的宫殿，龙楼凤阁，神霄绛阙，静谧且宏伟。

掌事姑姑将她领至寝宫前殿，高位上坐着一个雍容华贵的女子，黑色凤袍加身，金线上缀着琉璃小珠，袍角坠地。

任小楼不敢仔细端详，连忙走至殿中行跪拜大礼：“民女任小楼参见太后。”

戴着寒玉护甲的葱指微抬，朗声道：“平身。”

任小楼起身立于大殿一侧，只听她道：“你便是任家长女？”

“回禀太后，是。”

“嗯，模样倒是精致。鬼芒草带来了？”

任小楼将头埋得低低的，恭顺回道：“回禀太后，带来了。”

她将手中的药箱双手奉上，掌事姑姑上前取走交与太后。

太后打开药箱，瞥了眼草药开口道：“如此甚好，你便待在这里，直到九皇子平安醒来。”

正等着太后放行的任小楼面色一滞，猛地抬头，正好撞上风座上那人打量她的目光。心悸之下，任小楼匆忙低头：“是。”