八
御史台的那些小人们，原本是要置苏轼于死地的。副相王珪再三向皇帝表白：“苏轼有谋反之意。”李定上书说，对苏轼要“特行废绝，以释天下之惑”。舒亶更是丧心病狂，认为不仅牵连入案的王诜、王巩罪不容赦，连收受苏轼讥讽文字而不主动向朝廷汇报的张方平、司马光、范镇等三十多人也都该杀头。
然而，在这生死之际，挺身为苏轼说情的人更多。
取代了王安石的当朝宰相吴充上朝说：“魏武帝（曹操）这样一个多疑之人，尚能容忍当众击鼓骂曹的祢衡，陛下您为什么就不能容忍一个写诗的苏轼呢？”
太皇太后病势沉重，宋神宗要大赦天下为太皇太后求寿，太皇太后说：“不须赦天下凶恶，但放了苏轼就够了。”
连苏轼的政治对手、此时已然退隐金陵的王安石都上书皇帝，说：“岂有圣世而杀才士者乎？”
对于这些，苏轼毫不知情。他在牢狱里不知挨过了多少个夜晚，只能透过墙壁上薄薄的光线，来感受白昼的降临。有一天，暮鼓已经敲过，隐隐中，一个陌生人来到他的牢房，一句话也不说，然后就坐在他身边睡着了。
第二天醒来时，他终于开口了，对苏轼说：“恭喜，恭喜！”苏轼疑惑地问：“什么意思？”那人只微笑了一下，说声：“安心熟寝就好！”然后就走了。
很久以后，苏轼才明白，那是皇帝派来观察苏轼动静的，看他是否怀有怨怼不臣之心。他发现苏轼在狱中吃得饱，睡得香，鼾声如雷，就知道苏轼的心里没有鬼。他本来就舍不得杀苏轼，于是对大臣们说：“朕早就知道苏轼于心无愧！”
十二月二十八这天，朝廷的判决终于降临：苏轼贬官黄州，做团练副使，不准擅离黄州，不得签署公文。驸马都尉王诜，身为皇亲国戚，与苏轼来往密切，收受苏轼讥讽朝廷的诗词书札也最多，而且在案发后向苏轼通风报信，因此被削除一切官职爵位；苏辙受到连累，被贬官筠州；苏轼的朋友王巩也远谪宾州。收受苏轼讥讽朝廷的诗词书信而不主动举报的张方平等罚铜三十斤，司马光、黄庭坚、范镇等十几位朋友，都被罚铜二十斤。
在宋代，罚铜是对官员获罪的一项处罚。当年苏轼在凤翔通判任上，就曾因为没有参加知州举办的官场晚宴，而被罚铜八斤。
狱卒梁成从自己的枕头里把苏轼写给弟弟苏辙的绝命诗翻找出来，交还给苏轼时，他说：“还学士此诗。”苏轼把诗稿轻轻放在案子上，目光却回避着上面的文字，不忍再看。
苏轼踏着残雪走出监狱，是在元丰二年（公元1079年）旧历除夕之前。他的衣袍早已破旧不堪，在雪地的映衬下更显寒伧。他觉得自己就像一滴污渍，要被阳光晒化了。尽管那只是冬日里的残阳，但他仍然感到温暖和娇媚。
到那一天，他已在这里被折磨了整整一百三十天。
出狱当天，他又写了两首诗，其中一首写道：
平生文字为吾累，
此去声名不厌低。
塞上纵归他日马，
城东不斗少年鸡。[18]
“少年鸡”，指的是唐代长安城里的斗鸡高手贾昌，少年时因斗鸡而得到大唐天子的喜爱，实际上是暗骂朝廷里的谄媚小人，假如被嗅觉很灵的御史们闻出味儿来，又可以上纲上线了。
写罢，苏轼掷笔大笑：“我真是不可救药！”
[1] 苏轼，字子瞻，又字和仲，被贬黄州期间，带领家人开垦城东一块坡地，种田帮补生计，遂以“东坡居士”为别号（详见本书第52—53页）。因此，自号“东坡”以前，本书称“苏轼”，其后皆称“苏东坡”。
[2] 今四川省乐山市。
[3] 今宁夏固原西北。
[4] 〔北宋〕苏轼：《郭纶》，见《苏轼全集校注》，第一册，第1页，石家庄：河北人民出版社，2010年版。
[5] 〔清〕纪昀：《纪评苏诗》，转引自《苏轼全集校注》，第一册，第3页，石家庄：河北人民出版社，2010年版。
[6] 今四川省眉山市。
[7] 参见李一冰：《苏轼传》，上册，第30页，南京：江苏文艺出版社，2013年版。
[8] 钱穆：《理学与艺术》，见《宋史研究集》第七辑，第2页，台北：台湾书局，1974年版。
[9] 原文见〔元〕脱脱等撰：《宋史》，第8462页，北京：中华书局，2000年版。
[10] [日]小岛毅：《中国思想与宗教的奔流：宋朝》，第193页，桂林：广西师范大学出版社，2014年版。
[11] 《宣和书谱》，第111页，杭州：浙江人民美术出版社，2012年版。
[12] 〔元〕脱脱等撰：《宋史》，第8461页，北京：中华书局，2000年版。
[13] 〔北宋〕苏轼：《拟进士对御试策》，见《苏轼全集校注》，第十二册，第946页，石家庄：河北人民出版社，2010年版。
[14] 原文见〔元〕脱脱等撰：《宋史》，第8641页，北京：中华书局，2000年版。
[15] 原文见〔元〕脱脱等撰：《宋史》，第8641页，北京：中华书局，2000年版。
[16] 〔北宋〕孔平仲：《孔氏谈苑》，转引自王水照、崔铭：《苏轼传》（最新修订版），第151页，天津：天津人民出版社，2013年版。
[17] 〔北宋〕苏轼：《予以事系御史台狱，狱吏稍见侵，自度不能堪，死狱中，不得一别子由，故作二诗授狱卒梁成，以遗子由，二首》其一，见《苏轼全集校注》，第三册，第2092页，石家庄：河北人民出版社，2010年版。
[18] 〔北宋〕苏轼：《十二月二十八日，蒙恩责授检校水部员外郎黄州团练副使，复用前韵二首》其二，见《苏轼全集校注》，第三册，第2108页，石家庄：河北人民出版社，2010年版。