1.3　新一代的企业软件

思爱普（SAP）、甲骨文（Oracle）、西贝尔（Siebel）、仁科（PeopleSoft）、微软（Microsoft）的第一代企业应用软件利用低成本的客户端／服务器计算来实现财务、人力资源、供应链和采购流程的自动化。这种业务模式是基于向采购应用软件的公司授权使用，把管理软件的安全性、有效性、性能和改进的责任交给了许可协议的购买者，也就是用户。

2000年，第二代企业应用软件问世。很大程度上，它是交付模式根本转变的结果，软件供应商承担了管理软件的责任。这种转变也带来了业务模式的改变。不同于前面所说的软件授权费，一种软件即服务模式（Software-as-a-Service，SaaS）诞生了。这种模式下，用户要按月或按年度支付服务费。近年来，有许多耳熟能详的供应商采用这种模式，如Salesforce.com、网讯（WebEx）、塔莉欧（Taleo）、SuccessFactors、网速公司（NetSuite）、沃开思（Vocus）、Constant Contact和Workday等。

其结果是，一些销售、营销、采购、招聘、福利、会计等基本功能实现了自动化。虽然其有效性值得商榷，但已基本成熟；然而，通过CRM或ERP软件改进运营效率虽然颇有成效，但这些基本功能几乎没有什么改变。实际上，只是在零售业（如亚马逊）和银行业（如易利达（eTrade）和贝宝（PayPal））中软件确实改变了业务模式。

也许现在，随着计算机应用经济性的不断变化、通信技术的不断创新及传感器价格的不断降低，应用程序可能向第三代企业软件发展，以应对精准农业、电力、供水、医疗保健和交通运输等领域的挑战，并从根本上重塑各行各业和人们的生存环境。