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第二章 维新变法的领袖人物
1894年6月,梁启超由广东到北京,他的学生生活至此结束。这位二十二岁的青年心中系念的,是“今后如何报国?”每当想到这个严肃的问题,他不禁感到心中热情燃烧,肩上责任重大。他首先想到著述,将少年时代以来苦学所得的知识,特别是在万木草堂中获得的新哲理、新感受,“与二三同志著书以告来者”。其次,他想得最多的是兴修铁路。当时他认为,中国社会的落后,人心的保守,是因为交通不便,风气闭塞。“铁路既兴之后,耳目一新,故见廓清”,并且各种资源可以开发、利用。他还曾设想,如果以汉口为中枢,把南北交通要道修成一贯通的铁路,再由各省商民筑铁路联接,全国就可联成一气,那是多么鼓舞人心的前景!为了保国,他还时时想到要“广联人才,创开风气”,因此多次与友人夏曾佑、汪康年写信,恳切表达这一愿望,请他们在浙江等地物色改革社会的同志。[1]然而,时局的剧变,并不容许他从容著述或继续作兴修铁路的设想,而把他推向已经酝酿成熟的维新变法运动的高潮之中。