大名之间的合纵连横

越前的长禄之战

在古市迎福寺隐居的经觉从大乘院寻尊那里获得了很多庄园，依靠庄园的收入，过着富足的生活。其中一处重要庄园是越前国河口庄的细吕宜乡下方。河口庄（今福井县芦原市、坂井市）是九头龙川下游的大乘院领属庄园，其中的一部分给了经觉。

经觉将细吕宜乡下方的经营交给了越前守护代甲斐常治，这就是“守护请”⑤。但甲斐常治自己也并不会到细吕宜乡去住，而是将当地的管理交给了代官甲斐八郎五郎。经觉时不时派遣亲信楠叶元次去越前，与甲斐交涉。元次的奔走让田租收取得比较顺利，一直能送到经觉那里。

但到了长禄二年（1458）七月，情况大变。越前守护斯波义敏与甲斐常治之间爆发战斗。起初甲斐一方处于优势，但八月七日义敏一方的堀江利真从京都赶到越前，义敏一方重振气势，十一日甲斐一方的敦贺代官大谷将监切腹。

九月十四日，楠叶元次从越前回到奈良。因为甲斐一方战败，甲斐八郎五郎逃往加贺国，田租没能收上来。当月十六日，寻尊前来拜访经觉，河口庄诸乡的公文和政所（当地的管理人员）因为甲斐一方的败北全都没了踪影，于是他来寻求善后之策。具体来说，就是河内庄的名主和百姓请求“在斯波义敏一方打进来之前，希望兴福寺大乘院能派遣代官过来”，寻尊就此前来商讨回复之法。经觉回答说：“应立刻派遣代官。”

河口庄的诸乡此前委任给甲斐一方代为管理，这之后就改为兴福寺大乘院直接管理，这就叫“直务（直辖）”。寻尊立即去做幕府的工作，获得了幕府对兴福寺直辖的许可。（《大乘院寺社杂事记》《经觉私要钞》）

然而，当兴福寺派遣的使者手持幕府的命令书去越前时，实际控制越前北部的堀江利真拒绝了他。“若无斯波义敏大人的命令，河口庄的直辖代官不可入内。”这是寻尊和经觉所意想不到的。

斯波义敏一方之所以不遵幕府命令，是因为在此番战事中，将军足利义政支持甲斐一方。越前守护代甲斐常治是越前守护斯波义敏的家臣，家臣与主君兵戎相见，无论理由如何，都是谋反。但即便如此，足利义政也支持甲斐。

这是因为甲斐氏所处的位置特殊。甲斐氏虽是斯波氏的家臣，却时常不经斯波氏，而直接从将军那里接受命令。因此，甲斐氏得到的是近乎将军直臣的待遇。室町幕府创立之初，斯波氏在足利一门中，门第和实力仅次于将军家，因而历代将军都重用甲斐氏，以此监视、牵制斯波氏。

足利义政当然也不例外。足利义政的目标是复活将军权力，遂不遗余力地削减大守护的实力。对畠山氏，他煽动家督之争；对山名氏，他复活其宿敌赤松氏；对斯波氏，他则支援甲斐氏。

寻尊和经觉无可奈何，只能在河口庄的十乡之中，对五乡采用直辖的方式，余下的五乡以守护请的方式，总算达成了妥协。（《大乘院寺社杂事记》《经觉私要钞》）此后，斯波义敏与甲斐常治的争端日趋激烈，田租的收缴也越发困难。这对于大乘院而言无疑不是好事，但对擅长外交的经觉而言，却成了回归政治舞台的良机。