第24章 长兄已变

第二十一章春意渐消，杜娥还乡（二）

“累月迷烟雨，烟雨四月愁客旅。愁客旅，客旅久行，唱断故乡曲。”

“故乡归何处？彼处芳草侵古路。侵古路，路连远村，远村旧茅庐。”

心情得到了片刻的放松，杜安菱脑海中有了灵感。不消得半刻钟构思，随口编出一曲还乡的词来。

“娘亲是高兴还是伤心？”

小男孩听着这婉转的曲调，敏锐地觉察到杜安菱声音的颤抖。歪过头，却看见母亲眼里藏着泪。

“是高兴。”

袖口拂去眼角的泪，杜安菱强迫自己再一次平静自己的心情：“娘亲这是回家了啊！”

回家吗，应该是的。

……

村口附近有一株银杏树，树下不再是茅屋。

那间茅屋，曾经是杜家三兄妹的居所——而现在，茅屋所处？

一座占地足有三五亩的大宅赫然屹立在村口，前后三进，屋檐下不知多少房屋，竟比分家前的老屋还要宏伟壮观！

门楣上一块木匾书写着“杜宅”二字，昭示着地方没错。不过，气象与过去可是天差地别——杜安菱可不知道就，自从自己卖身入了春月楼，自家长兄就起了经商的心思。

那大灾之时留下的银子，被长兄省吃俭用节约下大半。存下来，买了些货品来回贩卖，很快翻了好几倍。

一亩薄田一两银，中田二两，良田三两。长兄这里本来就有十亩中田，这一趟回来就翻了倍，一下子成了富农来。

再过数年，有了点存粮，重拾起读书事务。几次赶考顺道行商买卖，刨去路费，还凭空得了不少结余，一并用来购置新田——然后就是从春月楼里得了那百多两银子，新修了宅院，有了写高门大户的气派。

接着，中了举人，县里人都来拜会，更有几个老辈往来提携。同村的农人脸上有光，夫人的娘家地位高抬，小妹的夫家也跟着富贵——反正就是兴盛了。

泰和三十一年的旱灾让村里颗粒无收，半数农人难渡难关。于是，低价收了许多地，连田千余亩，赫然大家模样。

哪还是当年样子！

……

远远地看见田里面走来一群人，是一位富态的地主和他的仆人。

地主三十多岁，在田里走得趾高气昂。三五个仆人垂着手，毕恭毕敬地跟在后面。远远看着农田千亩，佃户大多已经回家，农村里炊烟四处。

地主从田间走来，越发近了——杜安菱也看清了他的容貌。比过去胖了些，多了些成熟和气质，也多了些诗书气韵——但依旧是过去的他。

是她的长兄！

走上前去，叫一声“长兄”，却看着那发福的身影微微一颤。

他的面貌是熟悉的，但他的表情却带着一丝丝从未在他脸上见过的嫌弃。他确实是她长兄，她长兄偏过头去，不愿再看她一眼！

虽说已是晚春，杜安菱却觉得身上的风有点冷。

在春月楼里呆了二十四个春秋，这眼色里的含义杜安菱怎能不懂？莫大的哀伤袭来，眼角沁出晶莹的泪。

并不意外，只是打碎了自己心中的幻想罢了。

这世间，还真和那管门婆子说的一样。

……

制止了儿子的出声，杜安菱看着长兄带着人走进宅院。守门的仆从毕恭毕敬地躬身，门口几位幼童欢快地迎接，全入了她的眼。

原来，自己已经成了那多余的人。

他们没有自己，一样过得很好。

杜安菱心中明白了，有些后悔没听那管门婆子的话——如果自己还留在春月楼里，当一个教引婆子，也好过白白回这里来受气！

她恨。

她恨的是自己那个长兄杜安才吗？并不是。她理解自己长兄，毕竟在旁人眼里，自己一个三妹活得如此不堪，是会败坏自家长兄名声的，如何能怪他薄情！

她恨的是自己，分明应该能预想到今日的情形，偏偏又抱着些不切实际的幻想！

眼里已经没有泪水，只有心头忧伤难免。自己该何去何从的问题从没有现在这样强烈，杜安菱有些迷茫。

不过是不能留在这里了。

那就走吧，只要不是走太远，总有能回来看看的机会。

……

屋边银杏，早有百岁了。二十四年未见，似乎又高了些许。浓密的枝叶笼罩在村口，夕阳下拉出一条阴凉。

杜娥停下来，想着过去的日子。二十四年前，自己，还有村里的其他几个被家人放弃的女孩，就是在这里告别家人，上了春月楼的马车。

那天，自己被卖了……杜安菱苦笑，自己倒是值不少钱，抵得上许多田地……为了免当佃户而牺牲了自己的利益，自己走出了那一步，再也没法回还。

那有怎么样呢，自己不过是个牺牲品罢了。

四顾，本应是故乡的茅屋早已是气派大宅——瞧吧，妳的家？那里不会是妳的家，自从那天拿了钱开始，自己就不再是杜家的人！

长吁一口气，她心头涌出词句。

低吟，曲调间散不尽的忧伤。

“昔日兄长卖妹去，今朝小妹还乡来，故乡银杏蔽新宅。”

“凄苦归途何处在？眉头皱起青丝白，回望旧居久徘徊。”