日本帝国主义侵占东北三省后，为割断东北抗日部队与关内的联系，扩大并巩固伪满洲国的疆界，进而蚕食华北，决定由关东军司令官武藤信义指挥第６、第８师、混成第１４、第３３旅、骑兵第４旅和航空兵、海军各一部４万余人及伪军３万多人，企图攻占热河（今分属辽宁、河北、内蒙古）、古北口以东的长城一线，伺机进占冀东。

１９３３年１月至５月，国民党政府军事委员会北平分会代理委员长张学良（３月１２日起由何应钦接替）指挥，先后调集１４个军２０余万人，在热河，长城的冷口、古北口、喜峰口和滦东等地对日军的进攻进行了抗击，以保卫热河和依托长城阻止日军进关。

日军为保障其主力迅速攻占热河、长城，首先把矛头指向了榆关，即山海关。１９３３年１月１日２３时左右，日军守备队长落合遵照武藤的命令，在榆关宪兵分遣队和守备队派出所面前，鸣枪挑衅，反诬为中国军队射击，并通牒中国守军撤出山海关，被拒绝后，日军第８师团第４旅在航空兵和海军各一部支援下，于２日向山海关中国驻军第９旅第６２６团发起攻击。该团奋起抗击，至３日下午伤亡过半，奉命撤退，山海关陷落。４日和６日，日军进攻榆关附近五里台、石河的第９旅阵地，受挫。１０日，日伪军攻占九门口，守军第１５旅退守石门寨。１５至１６日，日军进犯要隘石门寨未逞，转入对峙。

榆关之战，表现了中国爱国官兵守土抗战的精神，它是国民党军在华北地区第一次违背蒋介石的不抵抗命令，以武力抗击日本侵略者的民族自卫战，它打击了日军不可一世的侵略气焰，振奋了

民族精神，揭开了华北抗战的序幕。

２月１７日，武藤下令进攻热河。１９日，张学良调整部署，以４个军配置在叶柏寿（今建平）、朝阳、北票、开鲁一线和平泉、凌源、建平（今建平镇）、赤峰等地阻止日军进攻。２２日至３月４日，日军第８、第６师团、混成第１４旅和伪军分三路相继占领上述地区和热河省会承德。守军在凌南（今建昌）、凌源、赤峰等地抗击后，第５３军撤至喜峰口、冷口等地；第４１、第６３、第５５军分别撤往围场、乌丹（今翁牛特旗）、多伦、沽源。张学良令所部坚守长城线，并令第５９军及骑兵第１军主力于张北、独石口、多伦等地布防，防日军西犯。不久，热河全省沦陷。

　　热河沦陷后，举国上下一致谴责国民政府和蒋介石及张学良。

３月７日，南京国民政府监察院高一涵等６名委员，对失职者提出弹劾案。蒋介石为平息众怒，把失地的责任完全推给张学良。张学良被迫于３月８日向国民政府引咎辞职。３月１２日，国民政府发布准张学良辞职及派何应钦兼代北平军分会委员长的命令。

在热河、河北交界处长城沿线的古北口、喜峰口、罗文峪、马兰峪等隘口，是热河通往河北和平津的咽喉，地形险要，易守难攻。

３月４日，日军占领承德后，即分兵向长城各口推进。参战兵力共有两个师、两个混成旅和飞行队等，共约８万人，另有伪满军数万人配合。

３月４日，日军混成第１４旅一部占领冷口。６日，中国第３２军一部发动反击，一举收复冷口。１２日至２４日，混成第３３旅进攻界岭口，第５３军一部顽强抗击与反击，阵地失而复得，转入对峙。２１日，第５３军第１１６师一部守备之义院口被日军占领。３月２７日，武藤下令进攻滦东。中日双方军队随即在滦东各要点展开激战，反复争夺，第５７军防守的石门寨、海阳镇于４月１日和４日被日军岩田支队等占领；第３２军防守的冷口、建昌营于１１日落入日军第６师团之手；第５３军防守的界岭口也于１２日告失。其间，第４０、第６７军奉命由马兰关、古北口等地驰援滦东。４月１４日至１７日，何应钦令第３２、第５７、第５３军撤守滦河西岸，抚宁、昌黎随之陷落，双方隔河对峙。此时，日军担心入侵关内引起国际干涉，１９日武藤下令进入关内的部队立即撤回长城线。守军乘机跟踪追进，至２９日收复迁安、卢龙、昌黎、抚宁、北戴河等地。

３月５日，第６７军一部奉命占据古北口外马圈子、黄土梁阵

地，阻日军西进，当日晚起遭日军第８师第１６旅进攻，激战至９日夜退守古北口一线阵地。１０日，第１７军第２５师进至古北口加强第６７军二线阵地。１１日，日军第１６旅集中兵力在炮兵队、飞行队和战车队配合下，向古北口猛攻。守军英勇抗击与反击，损失过重，至１２日古北口失守，第２５师退守南天门一带阵地。１３日，由第１７军第２师接替第２５师防务，次日第８３师投入战斗，击退日军后，双方对峙。４月２１日起，日军第１６旅在飞机十余架、坦克３０余辆、大炮数十门支援下，分三路进攻南天门附近八道楼子、田家庄、界牌峪阵地，局部工事被摧毁，守军伤亡惨重，仍顽强抗击。

２４日，第１６旅得第４旅一部增援后，向南天门正面及其两侧阵地猛攻，并施放烟幕掩护坦克、步兵多次冲锋。守军第２、第８３师、骑兵第１旅、炮兵第４团顽强抗击，激战至２８日，由南天门撤守磨石山、大小新开岭、北香岭、丰城庄之线。日军继续进攻，第１７军

３个师在上述地区以及笔架山、南香峪等地苦战１３天后，于５月１３日撤至密云。至此，中国军队在古北口以上万人的伤亡代价，抗击了武器装备占优势的日军近７０天。期间，第２６军于４月２７日包围进至兴隆县城的日军１个营，攻击三天未克，后因日军增援被迫撤退，于５月１４日奉命占领九松山预备阵地。

３月９日，日军混成第１４旅一部攻占喜峰口口门，当天刚接

防的第２９军第３７师第１０９旅第２１７团，在王长海团长率领下实施反击，毙伤日军百余人，夺回该口门。在日军不断反扑下，王团因众寡悬殊，伤亡５００ 余人，被迫撤退，该口门复被日军占领。

１０日至１１日，第３７师与进攻喜峰口第二道关门及两侧高地的日军混成第１４旅展开肉搏战，两侧高地多次易手，双方伤亡惨重。

日军遂以一部守关门，主力集中长城北侧待机。１１日夜，第２９军乘日军疲惫之际，以约２个旅的兵力采取迂回夜袭战术，绕至敌后，重创日军，摧毁其火炮十余门。此后在第３８师一部配合下，经五昼夜正面抗击与迂回敌后作战，终于迫使日军停止进攻，在喜峰口和董家口、铁门关、潘家口等地对峙。日军进攻喜峰口失利，遂以第４旅于１７日由快活林进攻罗文峪、山峪，在该地防守的第２９军暂编第２师顽强抗击与迂回反击，激战三昼夜，阵地易手十余次，日军不敌而败退。至４月８日，日军混成第１４旅和骑兵第４旅各一部，复在飞机、重炮支援下猛攻喜峰口附近的老婆山、孩儿岭、摩天岭、滦阳城、龙井关等守军阵地，激战６天，均被第２９军击退。但因１１日日军突入冷口，第２９军腹背受敌，奉命于１３日撤离喜峰口，继续担负兴城镇、!河桥至罗文峪一带的守备任务。

１５日至２１日，在!河桥、南北团汀击退企图渡滦河西进的日军。中国军队４月下旬收复滦东后，关东军以此系中国军队“挑战”为借口，武藤于５月３日下令入关作战。此时，热河日军西进占领察哈尔省（今分属内蒙古、河北）的多伦和沽源。７日至１０日，日军第６师等部复攻占滦东，并于１２日由滦县、迁安、兵河桥等地突破滦河守军防线，向平津方向进击。守军第２９、第３２、第５３、第６７军等部奉命节节后撤。１３日，古北口日军第８师占领石匣镇，１９日占领密云。２１日至２３日，第５９军在怀柔牛栏山抗击由密云向北平进逼的第８师，也未奏效。至２３日，日军先后占领冀东的丰润、迁安、遵化、唐山、玉田、蓟县、三河、香河、平谷、密云、怀柔等县市。守军退至平、津附近。日军从南、东、北三个方向对北平形成威逼态势。

５月２５日，军事委员会北平分会代委员长何应钦派军使至密云向日军求和，双方停止军事行动。３１日，日军代表冈村宁次与国民政府军代表熊斌在塘沽签订了停战协定。根据这一协定，日军于８月从长城内撤军，划定冀东为非武装地带，中国军队不得进入，由当地警察机关维持治安。国民党政府还承认关内与“满洲国”通商通车通邮。《塘沽协定》的签订，事实上承认了日本占领东北三省和热河，并把冀东置于日伪势力范围之内，标志着国民党当局变相承认伪满现状，华北从此面临严重的危急。

长城抗战历时８０多天，中方仅第１７、第２９、第３２、第５３、第６７军就伤亡１．８万余人，日方公布死伤２４００人。广大爱国军民所进行的长城抗战，终因国民党政府采取妥协退让的方针而导致失败。