赴任龙场

王阳明告别亲人，告别这些学生后，带着三个仆人毅然决然奔着贵州的万山丛中，奔着那个充满蛇虺魍魉的龙场去了。

关于龙场，年谱里有记载说：“龙场在贵州西北万山丛棘中，蛇虺魍魉，蛊毒瘴疠，与居夷人鴂舌难语，可通语者，皆中土亡命。”就是形容此地环境极其恶劣，毒虫特别多，毒气特别浓，到那儿的人没多少能活得下来。当地大多数都是少数民族，主要是苗人。他们说的话汉人根本听不懂，大家完全语言不通。而语言相通的，多是中原被流放过去的亡命之徒。

经过艰苦跋涉，王阳明一行终于来到贵州龙场驿。说是驿站，徒有其名，连个茅草房都没有。当地的苗人看到来了几个汉人，也不知道他们干什么的。王阳明那时候也不懂苗人的语言，苗人也不懂汉语，大家都很紧张。

王阳明没办法，也没住的地方，苗人对他们也很戒备，只好先住在一个小山洞里头。王阳明住在里头，就给它取了个名字，叫阳明小洞天。他取号的那个阳明洞在会稽山上，在浙江，贵州的这个就叫“阳明小洞天”。

有关这个小洞天，我去看过多次。它其实不是很大的一个洞，真是叫“小洞天”。洞口的洞顶并不是很高，很压抑。洞的里面，又变窄了，变高了，勉强能站直身子。就是这样很不规则的一个洞，住在里头一定是不会舒服的。因此，刚来没多久，王阳明就病倒了。王阳明受了四十廷杖，从诏狱里头熬出来，又被锦衣卫追杀一路逃亡，又投钱塘江，又在武夷山中虎口逃生……一年多来，身体被摧残得很厉害。好不容易王阳明的病稍微好一点的时候，照顾他的几位仆人又病倒了。反过来，王阳明还要悉心地照顾他们。除了给他们煎草药，还跟他们聊天。

王阳明的身体备受摧残，却能够挺过来，说明他内心中一直有着蓬勃的生机和希望。王阳明是一个非常幽默的人，还很喜欢唱歌。他以此来感染他的仆人，鼓舞他们的士气。后来王阳明不仅跟他的仆人们一起唱歌，还和苗人一起唱歌。虽然语言不通，但是音乐是不分地界的，音乐能让人心灵相通。少数民族很喜欢音乐，王阳明喜欢唱歌，一唱歌就和这些少数民族亲近起来，大家的关系变得越来越好。

苗人发现王阳明他们都是好人，在情感上认可了他们，就帮他们搭棚子，建房子，在这个小洞天旁边建了一个草屋。王阳明还给这个茅草屋起了个名字——何陋轩，后来变成了他的书院。正所谓“南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云，何陋之有？”王阳明为此还写了一篇文章《何陋轩记》：

昔孔子欲居九夷，人以为陋。孔子曰：“君子居之，何陋之有？”守仁以罪谪龙场。龙场，古夷蔡之外，于今为要绥，而习类尚因其故。人皆以予自上国往，将陋其地，弗能居也。而予处之旬月，安而乐之，求其所谓甚陋者而莫得。独其结题鸟言，山栖羝服，无轩裳宫室之观，文仪揖让之缛，然此犹淳庞质素之遗焉。盖古之时，法制未备，则有然矣，不得以为陋也。夫爱憎面背，乱白黝丹，浚奸穷黠，外良而中螫，诸夏盖不免焉；

若是而彬郁其容，宋甫鲁掖，折旋矩矱，将无为陋乎？夷之人乃不能此。其好言恶詈，直情率遂，则有矣。世徒以其言辞物采之眇而陋之，吾不谓然也。

始予至，无室以止，居于丛棘之间，则郁也；迁于东峰，就石穴而居之，又阴以湿。龙场之民，老稚日来视，予喜不予陋，益予比。予尝圃于丛棘之右，民谓予之乐之也，相与伐木阁之材，就其地为轩以居予。予因而翳之以桧竹，莳之以卉药；列堂阶，辩室奥；琴编图史，讲诵游适之道略具。学士之来游者，亦稍稍而集于是。人之及吾轩者，若观于通都焉，而予亦忘予之居夷也。因名之曰“何陋”，以信孔子之言。

嗟夫！诸夏之盛，其典章礼乐，历圣修而传之，夷不能有也，则谓之陋固宜；于后蔑道德而专法令，搜抉钩絷之术穷，而狡匿谲诈，无所不至，浑朴尽矣！夷之民方若未琢之璞，未绳之木，虽粗砺顽梗，而椎斧尚有施也，安可以陋之？斯孔子所为欲居也欤？虽然，典章文物，则亦胡可以无讲？今夷之俗，崇巫而事鬼，渎礼而任情，不中不节，卒未免于陋之名，则亦不讲于是耳。然此无损于其质也。诚有君子而居焉，其化之也盖易。而予非其人也，记之以俟来者。

这篇《何陋轩记》大致说的是：人们都以为我来自京城，一定会嫌弃这里简陋，不能居住；然而我在此地住了十个月，却很安乐。夷人好说粗话，但性情率真、淳朴。我刚来的时候，没有房子居住。住在丛棘之中，非常阴滞；迁到东峰，就着石洞住下，却又阴暗潮湿。我在丛棘的右边开园种菜，夷民纷纷砍伐木材，就着那块地搭建起一座轩房让我居住。我种上桧柏竹子，又栽上芍药等花卉，摆上琴书和图册史书，来交往的文人学士，也慢慢聚首，增多了往来。在此之后到我轩中的人，好像来到四通八达的都市，而我也忘了自己是住在远夷之地。于是给轩取名为“何陋轩”。哎呀，现在夷人的风俗，崇尚巫术，敬奉鬼神，轻慢礼仪，放任性情，然而这对他们淳朴的本质并没有损害。果真有君子住到这里来，开导教化他们大概很容易吧。可是我不是那种能担此重任的君子，因此写下这篇“记”，用以等待将来的人。

这篇文章很有名，自我宽慰中，透着几分自谦；自我警策中，又寄托对华夏文明继绝的热望。

就这样，王阳明硬生生地在绝地之中为自己的内心开出一条光明的道路，然后从他的阳明小洞天里，从他的“何陋轩”里看到一丝人生蜕变的光芒。

但是，如果以为王阳明就此摆脱了生死的全部考验，那就错了。因为他一个人面对的生死，还不足以使他极尽地升华。就在王阳明写完《何陋轩记》之后，他在龙场一篇更著名的文章标志着他人生关键蜕变的到来。