『十个第一和五个倒数第一』
从上海发展的历史来看，20世纪二三十年代，上海就已成为远东重要的国际金融、贸易中心城市。
20世纪50年代以后，在高度集中的计划经济时期，上海继续保持着历史的辉煌，一直是全国最大的经济中心，拥有冶金、化工、机电、仪表、轻纺、石化、汽车、飞机、电站设备、新材料等门类齐全的工业及微电子、计算机、光纤通信、生物工程、激光技术等高科技产业。上海的港口、航空、铁路是全国最发达的地区之一。中华人民共和国成立以后的很长一段时间里，上海的经济发展在全国是独领风骚的。至20世纪70年代末，上海的经济实力一直名列全国前茅，创造了工业总产值、出口总值等多项全国第一。
20世纪80年代，上海的经济发展环境急剧变化。中国改革开放采取的是一条渐进的路线，即从农村到城市，从小城市到大城市，从非公有制经济到公有制经济的逐渐推进。这是因为，在市场化改革方面我们没有经验，只有边摸索、边前进。所以，我国的改革开放是从农村、边陲小镇与渔村的深圳、珠海、汕头和厦门四个经济特区开始，而不是将国有大中型企业最集中、我国最大的经济中心上海放在最前沿。上海经济的稳定直接关系到全国经济的稳定和发展。在当时，上海充当的是改革开放“后卫”的角色，即主要是为我国其他地区的改革探索提供财力、人力与物力的支持。
1980年10月3日，《解放日报》发表《十个第一和五个倒数第一说明了什么？》
从20世纪80年代初起，在改革开放的推动下，许多兄弟省市尤其是沿海地区的一些省市发展速度开始超过上海。上海各种优势一个一个地相继失去，技术进步迟缓；城市设施严重老化，建筑之密、厂房之挤、道路之狭、绿化之少、住房之缺，均为我国大城市之“最”；“三废”污染严重、经济运行效率明显下降。但是，处于改革开放“后卫”的上海，源源不断地为全国的改革与发展作出各方面的贡献。在当时，上海财政上缴约占中央财政收入的六分之一。另外，地方财政大包干在全国各地多在1980年就已经实行了，但上海却迟至1988年才实施。统收统支等政策影响了上海潜力的发挥。1980年10月3日，《解放日报》头版发表文章《十个第一和五个倒数第一说明了什么？》。
文章的作者是上海社会科学院部门经济研究所研究员沈峻坡。文章开门见山列举了上海在经济上至少有十个全国“第一”：
一、工业总产值占全国八分之一强，产值之大，居全国各省市的第一位；
二、出口总值占全国四分之一强，其中本市产品占60%，创汇之多，居全国第一位；
三、财政收入占全国总收入的六分之一，上缴国家税利占中央财政支出三分之一，上缴之多，居全国第一位；
四、工业全员劳动生产率1979年为30013元，高于全国各省市平均数1.5倍以上，居全国第一位；
五、工业每百元固定资产实现的利润，1979年全市平均63.73元，为全国平均数的四倍，居全国第一位；
六、工业资金周转率为69.5天，周转之快，为全国大城市的第一位；
七、按人口平均计算每人每年国民生产总值，1979年为1590美元，生产水平之高，居全国第一位；
八、能源有效利用率，1979年为33%，高于全国平均28%的水平，居全国第一位；
九、商品调拨量，上海商业部门调往各地的日用工业品占全国调拨量的45%，居全国第一位；
十、输送技术力量，解放以来上海迁往内地的工厂300多家，并通过其他各种途径，输送技术人员、技术工人超过100万人，居全国首位。
狭窄的弄堂
文章又列举了上海五项全国“倒数第一”：
一、市区平均每平方公里有4.1万人，城市人口密度之大，为全国之“最”；
二、建筑密度高达56%，按人口平均计算，每人拥有道路仅1.57平方米，绿化面积仅0.47平方米（像一张《解放日报》那么大），建筑之密、厂房之挤、道路之狭、绿化之少，均为我国大城市之“最”；
三、上海市区按人口平均计算，每人居住面积为4.3平方米（包括棚户、简屋、阁楼在内），4平方米以下的缺房户有918000多户（其中困难户、结婚户、特困户、外地调沪无房户共69000多户），占全市户数60%左右，缺房户比重之大，为全国大城市之“最”；
四、上海因交通事故造成平均每万辆车一年死亡人数为42.5人，车辆事故为全国大城市之“最”；
五、由于“三废”污染严重，上海市区癌症发病率之高为全国城市之“最”。
文章指出：十个全国第一和五个全国倒数第一，在上海同时并存，这说明了什么呢？这说明上海在取得重大进展、作出重要贡献的同时，出现了不少矛盾，主要是综合平衡遭到了破坏，比例的失调相当突出。
文章一见报，反响强烈，当天的《解放日报》零售脱销，进而引发全市上下对城市未来发展的大讨论。
上海向何处去？
人们把目光投向了与浦西一江之隔的浦东。
在改革开放的推动下，浦东地区开发建设的问题，被提到上海市委、市政府的重要议事日程。■