近亲结婚与遗传病

所谓“近亲”，是指直系血亲（父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外孙子女的血缘关系。在家谱图中这些成员构成一代接一代的垂直系列，故称“直系”）和三代以内的旁系血亲（兄弟、姐妹、堂表兄弟姐妹以及叔、伯、舅、姑、姨、甥、侄等的血缘关系）。

近亲结婚对于人类的危害，在于它能增加隐性基因疾病的发病率。因为任何生物体（包括人类）都会或多或少地带有某些有害的致病基因，这些基因不外乎显性和隐性两类。显性基因只要单一存在就会表现出致病效果，这种个体被淘汰的可能性就大。而隐性致病基因只有在成对存在时才能致病。有血亲关系的成员携带相同基因的可能性比无血亲关系的成员更大，故近亲结婚时，相同的隐性致病基因碰巧“凑”到一起的概率也就较大，因此，近亲结婚所生的后代中，隐性遗传病的发病率明显升高。

在一般人群中，苯丙酮尿症的发病率约为1/10000。如果某对堂表兄妹有一个伯伯（或舅舅）是苯丙酮尿症患者，那么，这对堂表亲配偶后所生后代患苯丙酮尿症的概率可高达1/36，相当于一般人群发病率的270多倍。在欧洲，白化病人的父母有20%是近亲结婚，黑性痴呆（一种既盲又痴的隐性遗传病）患者的父母有40%是近亲结婚。在日本，白化病的父母有37%～59%是近亲结婚，黑性痴呆患者的父母有55%～85%是近亲结婚。而且，不论死胎率还是生后早夭率，堂表亲结婚者的后代均高于非堂表亲结婚者的后代。

由此可见，避免近亲结婚可以有效地控制遗传疾病的发生率，是提高整个民族人口质量的重要措施。因此，我国婚姻法明确规定：“直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。”