姗姗来迟的近代纺织业

中国手工纺织业历史悠久，技艺精湛。但动力机器纺织工业在中国的发展，比欧洲国家滞后了一个多世纪。直到19世纪最后三四十年，才姗姗来迟，开始起步。当时为适应国内市场对“洋纱”、“洋布”迅速增长的需求，上海、武昌、宁波、杭州、无锡等地先后出现棉纺织工厂，并从欧洲进口了一批机器设备。一些规模较大的纺织厂，则是清末“洋务运动”的产物。直到19世纪末，中国纺织工业还处于初创时期。三、四十年间，国内先后创办棉纺织厂20家，总规模为纺锭48万锭、布机3500台。其中较具规模的企业有：李鸿章创办的上海机器织布局、张之洞创办的（武昌）湖北织布局和湖北纺纱局。到19/20世纪交会之际，纺织已初步形成了一个行业。

这一张并不全面的工业规模总清单，今天看来似乎微不足道。但万事开头难，中国纺织业在20世纪的发展，毕竟是从这样的一个基础上起步的。