第3章 囹圄之患②
矮胖子斗发了性，上劈下挥招招致命，二仆见他忽如癫狂，心生怯意，矮胖子觅得良机，登时占据上风，如此斗将下去，眼见可逼得二仆弃剑投降，绿衫少女却时不时发出尖叫，矮胖子每每分神，单刀放缓，二仆手头一松，又能恢复招架之功。
矮胖子听得恼怒，暗骂烦人，单刀更紧，二仆早已左支右绌，随时可能抵受不住，惟有凭借绿衫少女呼声勉力维持，剑术本该以灵动见长，只守不攻，则招法愈趋凌乱，身陷刀光笼罩，剑影始终伤不到矮胖子分毫，后者虽不时为绿衫少女分心，却招招有进无退，自然绝无败理。
红衣男子瞧出情势不对，道：“好了，下去罢，你二人太过不自量力，竟敢挑战兄台天下第二的排名，是该受点教训。”
二仆叫苦不迭，同时心道：“还不是你让我们打的？这会却来说风凉话。”
苦于招招受制，哪里抽得出空认降？矮胖子尚在气头，坚决不肯罢手，对准二仆再是一通猛劈。
红衣男子长笑一声，身形一晃，右手食指疾出，指向矮胖子颈后“大椎穴”，围观者先前见他书生模样，只道是仗着家仆护卫才敢言行嚣张，不料出手迅捷，与二仆不可同日而语。
矮胖子辨得耳后风声呼啸而来，大惊之下狼狈窜开，不顾周身上下破绽尽露，所幸红衣男子本意只为止战，未动杀念，至于联手二仆被逼得苦不堪言，一心只想脱身，哪还顾得上乘虚而入？只想这次捡回一命，回家可要烧个高香，好好拜祭一下列祖列宗。
矮胖子窜出落地没能站稳，一个趔趄，扑向北侧那对年轻夫妇，眼见鼻梁将要撞上中空粗棒，男子一推粗棒来到右手，腾出左手接住矮胖子胸口，先一回退卸去前冲之力，再一进手扶他站定。
这一交一接一退一进，从头至尾一气呵成，旁人庆幸矮胖子没有落水，后者却已明白大半，心道：“这人年纪轻轻，武功胜我百倍。”
道：“多谢。”
男子微笑不语，身旁冰儿递上一块白色手帕，淡淡然道：“你的伤口还在流血，这位前辈，别人闲事还是少管，没人会感激你的。”
众人这才留意到冰儿，见她绝美容颜，险些惊呼出声，三人打过半晌，不知不觉天色已转昏黄，却丝毫掩不住其脱尘秀色，更有无聊者心道：“左右也是调戏良家少女，不知怎会选了那个丑的？”
矮胖子听她口吻，似与年轻男子一伙，一腔感激转为恼怒，抢过手帕想要投入江心，瞥眼见她腰间一根白色软鞭，颜色与白衫全无二致，若非近看根本分辨不出，心念微动，在夫妇二人脸上来回看过几眼，惊道：“二位是……”
冰儿嫣然一笑，微微点头，矮胖子知她不愿暴露身份，不再追问，将手帕递还，道：“姑娘手帕还是留着，别教我这种粗人弄脏了。”
冰儿道：“你摁住伤处。”
矮胖子听她语气七分命令，不敢拂逆，心想既有这对年轻夫妇在场，怎么也轮不到自己出头，想要退下，却听红衣男子道：“兄台武功卓绝，不愧为天下第二，可否让小弟请教两招？”
矮胖子见他适才打穴，自知不是对手，但他直言“请教”，又似说不出理由不应，正犹豫间，红衣男子道：“小心了。”
第一招已然攻来。
矮胖子微微一惊，闪身避过，左手推出还击一招，见他神色悠闲，攻少闪多不求还击，有意显露轻身功夫，只在刀光中穿来插去，自己手上虽快，却难触及他一根汗毛，心道：
“今日竟能遇见这许多后辈高手，只可惜如此身手拿来作恶，要不是有他们夫妇在，我一人之力哪救得了那丫头？”
精神一振，随心所欲将刀法使将出来。
再打数十回合，攻守之势依然不变，矮胖子始终摸不到红衣男子头皮衣角，心知相差太远，手上也不着急，再看红衣男子身形飘逸，竟不住冲冰儿投去笑颜，心道：“你这淫贼真是不知死活。”
单刀加紧三分，却仍无济于事。
这般一个只攻不守，另一个只守不攻，天色渐渐暗沉，雨后江心原本铺满雾气阴霾，对岸细碎灯光若隐若现，看来不多时便能靠岸，夜空中无星无月，再打下去，纵使二人能听音辨位，围观众人不免索然无味，趁着身周将暗未暗，红衣男子又道：“小心了。”
伸出右手五指径朝单刀夹去。
矮胖子大吃一惊，心道：“‘空手入白刃’！”
惶急之余刀锋疾转。
红衣男子先见矮胖子武功低微，心中大意，手指拿捏不准，食指当真触及刃口，破皮到肉渗出滴滴鲜血，所幸及时察觉，再迟片刻，只怕整根手指不保，冰儿始终凝神观斗，看到这里忍不住“噗嗤”一声。
这声嘲笑有如针刺，红衣男子陡然手脚加速，不再一味防守，转为杀招连连，身形稍晃，避开矮胖子斜里劈来的一刀，欺近身前手指一出，既准又狠点中矮胖子右腕“曲池穴”，矮胖子穴道被封，单刀脱手，红衣男子双掌齐出，将矮胖子打得连连倒退，脚下毫不留情。
冰儿反应最快，大叫一声“住手”，众人先是不明所以，随即倒抽一气，原来红衣男子在单刀落地前的刹那，一脚踢中刀柄，单刀登如离弦之箭，直向矮胖子喉间飞去。
矮胖子在红衣男子双掌一击下失去重心，全无闪避之能，眼见单刀射来，脑中飞速转过念头，暗道：“贼厮乌恁地狠毒，这下我命休矣。”
忽见两道光影闪过，一根木棍与一条软鞭同时已在半路，前者方位妙到颠毫，于刀身侧面轻轻一推，虽不足以改变去势，却使前进方向偏离寸许，后者亦于同一时刻卷住矮胖子的肥大身躯，将他朝另一侧猛拉数步。
终于单刀擦矮胖子右颊一掠而过，直朝江心飞去，入水后余势未消，向前穿行好长一段，终于没入水中，顺竹排方向望去，远处一道深痕，似将整个长江斩成两半，足见这一脚力道之大。
围观众人大都长吁一气，有几个微微颔首若有所思，暗于心下点评：“这人竟有如此腿功，天下第一的名头得来不虚，但他手指也挂了彩，那天下第二确也十分不弱。”
矮胖子捡回一命，许久回过神来，惊魂未定来到年轻夫妇面前，一揖到地，道：“卓帮主，夏谷主，救命之恩，在下粉身难报。”
声音中满是战栗，冰儿连连眨眼，他却耷拉脑袋未能看见。
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出手相救的正是卓凌寒与夏语冰伉俪。
卓凌寒出身贫寒，只读过没几年书，十一岁那年方才得遇名师，拜于丐帮前任帮主班陆离门下，丐帮身为武林第一大帮，自古雄才济济卧虎藏龙，历任帮主更是万里挑一的人物。
班陆离智慧过人，丐帮传到他这一代，本已不在鼎盛，帮中绝技“降龙十八掌”与三十六路“打狗棒法”早有诸多招式失传，他却能于不断锤炼中去粗取精，又竭尽所能弥补招式里的漏洞，终令丐帮武学在江湖中争得一席之地。
凡武林各派说起当世高手，皆以少林派崇印、武当派不尘、丐帮班陆离三者齐名。
百余年前，陕豫交界处盘龙峡谷于一夜间冒出一个盘龙教，武林中新立教派原本家常便饭，起初无人觉得不对，只不过盘龙峡谷原是秦岭深处位于终南山与熊耳山间一片巨型荒谷，千百年来无人命名，寸草不生人迹罕至。
“盘龙教”三字出现后，各派人士慕名前往，千辛万苦穿越外围山峰，惊见十里方圆的荒山竟被修建完成，六个入口各有身着不同颜色教服的教众把守，众人无从深入查探，只能于外围远观。
无奈外围山峰高度不够无法俯瞰，只能隐约瞧见漫山遍野的七彩奇花，两条山道穿过艳美无俦的花海，从周边六座侧峰环行而上，通向主峰正中一座大殿，蜿蜒山道于日光映耀下闪闪发光，遥望过去正如两条盘旋巨龙，不由感叹“盘龙”之名果然名副其实。
盘龙教地处深山与世隔绝，与外界往来少之又少，起初自得其乐，在武林中鲜有劣迹，可近十年来，似乎教众慢慢走出桃源，且奸淫掳掠无所不为，与外间摩擦不断，渐渐成为武林各大门派的眼中钉，少林、武当、丐帮等百年威仪它们从来不惹，小门小派可就苦不堪言。
教中不少弟子散布谷外，居无定所又极少被擒，各门各派想要上门讨个说法，竟十之六七铩羽而归，六方谷口不乏好手且互为犄角，任意一侧受攻，相邻两侧必极快应援，武功本就劣势，人数还不占优，每一次皆是无功而返。
十年前雁荡派掌门王克淮被剜去双眼，垂吊于自家大院树枝，妻小弟子自知单凭一派之力难以复仇，日夜兼程行至河南嵩山少林寺，想请武林泰山北斗代为主持公道。
谁知前来接见的崇法、崇报两名老僧从头到尾“阿弥陀佛”，雁荡门人苦说半日，法报二僧始终反对仇杀，念叨着要替双方化解这场恩怨，一众人背负血海深仇，哪有工夫听两个老和尚诵经念佛？拍案将之臭骂一顿夺门而去，法报二僧也不生气，只自顾自微笑摇头。
雁荡门人随即找到丐帮，丐帮身为天下第一大帮，班陆离全无居上傲下之态，雁荡门人得他礼遇，一个个心存好感，见他答允出头，更是感激不尽，誓以丐帮马首是瞻，一大一小两个帮派浩浩荡荡前往盘龙峡谷，准拟先礼后兵。
却不想盘龙教早已得悉，在六条入山必经之路埋下炸药，待所有人穿越峡谷，忽将引线点燃，一时间死伤无数，班陆离一条腿被炸得血肉横糊，盘龙教对丐帮倒还存有三分余地，只留难雁荡门人。
班陆离虽不被穷追，却不能不讲道义，一路且战且退，对早已散乱的雁荡门人尽力施救，一直退至外围山口，见几个上身光膀下身紫色的盘龙教众围住一个少年，正自凶神恶煞盘问雁荡派大弟子孔麒的下落。