述律后狠心断腕

述律后是耶律阿保机的皇后，名叫月里朵，汉名为平。她是耶律阿保机姑姑的女儿，十四岁时便嫁给了耶律阿保机，是个有胆识、有智谋的女子。在耶律阿保机争权夺位、南征北战的过程中，述律后起到了重要的作用。述律后堪称女中豪杰。

每次耶律阿保机外出征战，坚守后方大本营的都是述律后。在“诸弟之乱”期间，述律后也是积极协助耶律阿保机平叛。一次，叛军趁耶律阿保机外出征战的空隙，袭击了耶律阿保机的大营。述律后得知后，立刻派兵迎击叛军，将叛军打得四散溃逃。当发现叛军将大帐内象征可汗权力的旗鼓被夺走后，述律后又马上派兵追击，最终夺回旗鼓，避免了耶律阿保机的汗位被其他人夺走。

耶律阿保机战胜所有对手，登上了皇位，述律平自然也当上了皇后。此后，耶律阿保机为扩充疆土，四处征战，后方的事务全部都交由述律后负责。为了守护好大本营，也为了让耶律阿保机放心地外出征讨，述律后还建立了一支直接由自己领导的宫廷卫队。这支队伍在之后曾多次发挥作用。

一次，耶律阿保机率军外出，室韦部落想趁机偷袭，袭击耶律阿保机的老窝。述律后得知这件事后，并没有马上发作，而是不动声色地派兵提前埋伏，等待叛军前来。当室韦部落的叛军来袭时，述律后亲自率兵迎击，大破室韦叛军。从此，述律后名声大振，一些心怀鬼胎之人即使明知耶律阿保机不在也不敢轻易来犯。

在耶律阿保机征讨渤海国期间，述律后一直陪伴在左右，为耶律阿保机出谋划策。然而，耶律阿保机在攻下渤海国凯旋途中不幸染病去世了。按照当时的传统，在皇帝去世、新皇帝未即位前，由皇后主持国事。新皇帝的人选，也要由皇后组织大臣一起讨论选举产生。

耶律倍对汉文化非常推崇，在书画方面造诣非常高。

耶律阿保机共有三个儿子，分别为大儿子耶律倍、次子耶律德光和三子耶律李胡。耶律倍很早就被耶律阿保机立为皇太子。

耶律阿保机在世时，曾对三个儿子进行了一次测评。他让三个儿子一起去砍柴，看谁先回来。结果，耶律德光最先回来。耶律德光砍了一些柴后，没进行挑选，直接就背回来了。之后，耶律倍砍了一些干柴，捆成一捆后，背了回来。最后是耶律李胡。耶律李胡砍得最多，可又扔了不少，回来时没剩下几根。据此，耶律阿保机认为，耶律倍和耶律德光都不错，只有耶律李胡差劲。以后的事实也验证了这次测评：耶律倍稳重仁义，但没什么谋略，所以斗不过耶律德光；耶律德光很精明，善于投机取巧；耶律李胡则粗枝大叶，凶狠残暴。

述律后喜欢耶律德光，对被立为太子的耶律倍没什么好感。虽然都是自己亲生的，但述律后对耶律倍完全谈不上喜爱。之所以这样，是因为耶律倍崇尚汉文化，而述律后刚好相反，是个典型的契丹保守派。耶律倍和述律后在治国观念上不一致，述律后自然也不会支持耶律倍当皇帝。

耶律德光很会讨述律后欢心，而且他的性格也像述律后，勇敢、机智、心眼多。耶律德光跟随耶律阿保机四处征战，被授予“天下兵马大将军”，掌握着契丹的军马大权。有勇有谋的述律后自然更喜欢这个二儿子。

耶律阿保机死后，契丹大臣也分成了两派，一派支持太子继位，另一派则支持耶律德光继位，两派势均力敌。在这种情况下，述律后充分发挥了她的作用。为扫除支持太子的人，述律后利用主持耶律阿保机葬礼的机会，以契丹传统的殉葬制度为借口，要求那些反对耶律德光即位的大臣为耶律阿保机殉葬，并说这样做是让这些大臣去给耶律阿保机传话。仅以这个借口，述律后就除掉了一百多位大臣。

当然，其中肯定有不服的大臣。赵思温就不肯这样稀里糊涂地受死。述律后斥责他说：“先帝生前，跟你十分亲近，你怎么现在不愿意去给他殉葬？难道你以前都是装出来的吗？”赵思温反驳道：“要论与先帝的亲近，那谁也比不上您！如果您先去，我立刻就去。”述律后没想到赵思温敢说出这样的话，但她马上冷静下来，缓缓说道：“现在国家还没有君主，几个皇子还很年幼，如果我去了，谁来教导他们？”

赵思温还是不肯殉葬。于是，述律后竟然狠下心来，将自己的一只手从手腕处砍了下来，作为耶律阿保机的陪葬。支持述律后的一派见述律后如此做法，自然不敢怠慢，逼着几个不服的大臣殉葬。这就是历史上著名的“太后断腕”。

在述律后的支持和操纵下，耶律德光登上了皇帝位。这之后，述律后的权势变得更大了，就连当上皇帝的耶律德光，对述律后也一直敬畏有加，从不敢直接忤逆她。当然，述律后也不是个糊涂的太后，她更多时候还是为了国家的利益，这也算是契丹国的一种幸运了。