颜延之列传

颜延之是刘宋王朝的老臣，除了爱喝酒之外，生性清廉俭约，不谋私利。他满腹学问，擅长写诗，与谢灵运齐名。颜延之的性格里有傲岸的一面，与谢灵运不同的是，他门第相对较低，不太热衷政治，在当权者心目中，他没有太大的危险性，所以一生平安，享受富贵的生活。

三朝老臣

颜延之，字延年，琅琊临沂（今山东临沂）人，祖上做过高官。延之少年丧父，家境贫寒，居住在城郭外，喜好读书，满腹学问，文章天下第一。他还喜欢饮酒，不拘小节。三十岁时还没有成婚。他的妹妹嫁给东莞人刘穆之的儿子刘宪之。穆之知道他的才华后，想任用他做官，要先见一面，但延之不肯前往。

刘裕称帝后，颜延之任太子舍人。虽说他的官职不高，且是东宫属官，但刘裕很欣赏他的才华，对他格外器重。

少帝即位后，颜延之升任始安太守。

元嘉三年（426），徐羡之等人被处死。廷之被调入朝中，任中书侍郎，转任太子中庶子，兼步兵校尉，赏赐礼遇都很优厚。

颜延之为官多年，生性耿直，粗率放诞，不能屈身于当权者，因而常常得罪权贵。他见刘湛、殷景仁之辈专权，心有不平，常说道：“天下之事，应当和天下人共同治理，难道凭一两个人的小聪明就能处理得了？”为此，刘湛非常恨他，将他贬出朝廷，改任永嘉太守。

刘湛被杀后，颜延之被起用为始兴王濬后军咨议参军、御史中丞。

元凶劭（刘劭）杀了文帝，弑父篡位，自立为帝，颜延之被任命为光禄大夫。颜延之的长子颜竣任孝武南中郎咨议参军。孝武帝刘骏率军讨伐元凶，颜竣参与密谋，又起草檄文。刘劭召延之将檄文拿给他看，问：“这文章是谁写的？”延之答道：“是颜竣的手笔。”刘劭又问：“你是怎么知道的呢？”延之说：“颜竣的笔体，我不会不熟悉。”刘劭又说：“他的话怎么说得这么绝？”延之道：“颜竣连我也不顾，怎么能站在陛下一边。”刘劭心中的疑惑这才打消，颜延之方才保住性命。

性格清高

孝武帝刘骏即位后，颜延之被任命为金紫光禄大夫，兼湘东王的老师。他曾与何偃一同随皇上参与南郊大礼，何偃在路上远远地喊延之道：“颜公！”延之因为这个人太轻佻，责怪他道：“我非三公之公，又非田舍之公，又非君家阿公，怎么被称为公？”何偃羞惭退去。

颜延之除了爱喝酒之外，生性清廉俭约，不谋私利。尽管做了官，却也常有家中空空不能自给的时候。他常常穿布衣食蔬菜，在郊外独饮，自由自在。颜延之有好些个儿子，各自继承其父亲的不同品性。有一次，宋武帝刘裕问颜延之，他的几个儿子谁最得父风，颜延之答道：“竣得臣笔，测得臣文，奂得臣义，跃得臣酒。”他所称得其笔法的儿子颜竣，后来慢慢官居高位，权重当朝，其地位远远超过了颜延之。

颜竣比较孝顺，见父亲日子并不富裕，也常想着给父亲以供养，颜延之却不领儿子的情。颜竣所给，他一点都不肯接受。平时仍住在原先的旧房子里，衣服器具，丝毫未有改变，一如既往地过着布衣蔬食的清贫生活。颜延之喜欢出游，外出时，常常是乘坐着瘦牛拉着的粗笨车子。颜竣官位很高，出行时总是仪仗显赫，护卫众多，十分威风。颜延之出行，只要一遇儿子的仪仗护卫，总是立刻在道旁停住牛车避让。不得已碰到了儿子，总是说：“我平生最不喜欢见显要人物，今天真是运气不佳，碰上了你！”但是他对新朋旧友等却非如此，有时骑马出游在街巷碰到老朋友，总要停下亲切地攀谈一番。骑在马上，有时常跟朋友要酒喝，要到了酒便自斟自饮，十分自在，朋友间丝毫不拘礼节。

颜竣当上高官后，便准备造所好房子。颜延之却意味深长地对儿子说道：“希望你好自为之，不要弄到最后，让后人嗤笑你的愚蠢！”这话大有深意，因为前代有许多造了豪华宅第后家族却很快败落，不能安享永保的事例。颜延之尽管没有明说，却有警戒儿子不要追求豪华奢侈的深意在。又有一次，颜延之因事早上去见儿子，见家中已宾客盈门，颜竣却还在睡觉，没有起床，不禁怒火万丈。他极为严厉地训斥儿子道：“你本出身贫贱，如今算是高高在上了，居然傲慢无礼到这种样子，你这官能做得长久吗？”

颜竣为官甚有父风，他直言敢谏，言辞恳切，无所回避，常使皇帝不悦，因而也不肯听从其言。后来，终于招来杀身之祸。

延之有一个爱姬，离开此姬便食不饱，寝不安。这位爱姬仰仗爱宠，曾把延之推到床下摔伤，被颜竣杀掉。延之异常痛惜，常坐在灵前哭道：“贵人杀汝，非我杀汝。”在冬天的一次哭灵时，忽然看见一女子用屏风压来，延之惊恐倒地，因此患病。孝建三年（456），延之病逝。时年七十三岁，赠官特进，谥宪子。

▲ 颜延之出行，只要一遇儿子的仪仗护卫，总是立刻在道旁停住牛车避让。

颜延之与谢灵运以文采齐名，当时并称“颜谢”。他曾问同时代的诗人鲍照，自己与谢灵运的文采谁高谁低，鲍照回答说：“谢灵运的五言诗如芙蓉初开，自然可爱。您的诗如铺锦列绣，也光华耀目。”言下之意是，谢灵运的诗清新自然，颜延之的诗有雕砌辞藻之嫌。