平王建东周

其实，犬戎进攻西周，是因为有人引导，这个人就是申侯。申侯是幽王废黜了的王后的父亲，他见自己的女儿和外孙被幽王废黜了，心里十分生气，就暗自想要报仇。

恰巧在这个时候，犬戎的首领有进攻西周的意图。申侯知道后，他赶忙派人到犬戎那里，说：“我家主公愿意帮助您攻打周王。”犬戎的首领一听，心里十分高兴，认为这是一个千载难逢的好机会，就答应了申侯的要求。

没几天，犬戎就准备好了军备，发兵攻打周的首都镐京，结果真的一战成功，幽王逃到了骊山脚下，被随从杀掉了，而褒姒也被犬戎带走。申侯见镐京被攻破，幽王也死了，觉得大仇已报，可以收手了，就暗地里又派人到四处联络各诸侯国，请他们派兵来镐京，赶走了犬戎。诸侯们见幽王已死，就只好和申侯商量，另外再拥立一位新的国君。申侯就拥立了他的外孙继承王位，这就是周平王。

烽火戏诸侯

犬戎首领知道上了申侯的当，十分愤恨，他发现周朝军队薄弱，就经常出兵骚扰周朝，并屡屡东侵，战火连绵。本来就很脆弱的周王朝哪还经得起这样的侵扰，再加上镐京经过了犬戎的洗劫，已经是破败不堪。平王决定将都城由镐京迁到东都洛邑。因为镐京在西面，历史上把平王东迁前的周叫作西周，而迁都后的周叫作东周。

平王迁都是周朝的重要转折点。从此，周王的力量大大削弱，再也不能很好地控制各诸侯国了。各诸侯国见时机已到，就纷纷暗地扩展自己的实力，各国间为了争夺地盘和人口，连年发动战争。恰恰在这以后，传统的奴隶制度开始走向崩溃，新的封建制度蓬勃发展。在历史的舞台上，群雄逐鹿，百家争鸣，中国的历史进入了更加缤纷的春秋时代。