烽火戏诸侯

宣王即位后，立志复兴周朝，洗刷父亲的耻辱，他励精图治，和召伯虎等老臣一起，中兴周朝。经过了几年的征战，恢复了诸侯朝贡，四夷臣服的局面，周宣王成了一个强大的君主。但是在公元前782年，宣王由于一次征战失败，忧郁而死。众大臣遵照宣王的遗嘱，立太子宫涅为天子，这就是西周的末代天子周幽王。

幽王是个好色昏庸的国君，他宠信一个漂亮的妃子褒姒，为了讨褒姒的欢心，他不惜废除了自己原来的王后和太子，而改立她为王后，立她的儿子为太子。褒姒不喜欢笑，整天阴着一副脸，有什么不高兴也不说，不发脾气，但也不理幽王。这下幽王可愁坏了，美人不笑，他的心情也不好，可怎么才能让褒姒笑呢？

幽王的一个近臣给他出了一个坏主意，叫作“烽火戏诸侯”。原来，古时候，只要一有敌情，周朝的守军就会在烽火台点起烽火，这样的烽火台遍布了各诸侯国，其他诸侯一见烽火，就会赶来救援周王。

幽王听到这个计策，十分高兴。就在一个天气晴朗的时候，带着褒姒来到了中央的烽火台上，下令点燃烽火台上的烽火。一时狼烟四起，诸侯一见，忙带着军队赶来救援，可到了城下，却见不到一个敌人。看着下面诸侯忙乱的样子，褒姒扑哧一声笑了。

可是昏庸的幽王没有想到，他这样做虽然得到了褒姒的芳心，却也失去了在诸侯中独尊的地位。从那以后，诸侯们再也不相信周王的烽火了。

过了几年，有一次，临近的外族犬戎进攻周的国都。这下，幽王可慌了。他赶忙命人点燃了烽火台上的烽火。可是，旁边的诸侯看了，都以为是他在重演“烽火戏诸侯”的游戏，就都没有在意，也没有派兵营救。结果，周的都城被犬戎攻破，西周就这样灭亡了。