曹操起兵
曹操是沛国谯县（今安徽省亳县）人。他父亲曹嵩是个宦官的养子。曹操从小聪明机灵，办事能力强，并且行侠仗义，不愿受传统礼教的约束。因此，当时人认为他没有什么过人之处，唯有太尉桥玄等人很器重他。曹操前去拜访当时有名的算命先生许劭，问道：“您看，我是一个怎么样的人呢？”许劭说：“你这个人啊，如果在太平盛世，就会成为能臣；要是在乱世，你会成为奸雄。”
曹操二十岁那年，当上了洛阳北部尉（管理京城北部治安的官员）。他一上任，就叫工匠做了二十多根五色大棒，悬挂在衙门左右。他立下禁令，谁要是犯了法令，无论是达官富豪，还是一般百姓，都要受到处罚。
那时候，宦官蹇硕有个叔父，是个出名的恶霸，依仗蹇硕的权势在洛阳横行不法，谁也不敢惹他。有一次，他触犯了曹操的禁令。曹操把他抓起来，用五色棒一阵痛打。那个恶霸经受不起，当场就死了。这件事轰动了整个洛阳。大家都称赞曹操不怕权势，执法严明。
董卓进了洛阳，为了笼络人心，用厚禄收买一些官员。他听说曹操有点名气，就把曹操提升为骁骑校尉。当时董卓掌权，但是曹操看出董卓所作所为不得人心，迟早要垮台，不愿在董卓手下办事，他冒险逃出济阳，到陈留。曹操的父亲在陈留有点财产，曹操回到陈留，得到父亲同意，花钱招兵买马，准备讨伐董卓。他逐渐聚集了五千多人马，一面操练兵马，一面派人探听各处动静。
公元190年，曹操和各路讨伐董卓大军一共十几万人马在陈留附近的酸枣集合，组成一支联军，大家推袁绍做盟主。各地起兵的消息传到洛阳，董卓有点害怕起来。他不顾大臣们反对，决定把汉献帝和上百万人口迁到长安，自己留在洛阳附近对付联军。但是，讨伐董卓的联军互相观望，按兵不动。过了不久，这几十万兵马把粮食全消耗完，就散伙了。曹操经过这一次战斗，觉得跟这些人一起无法成就一番事业，就单独到兖州一带招募人马，准备重整旗鼓。
曹操善谋略，经常为当时的大将军何进出谋划策。
曹操回到陈留，得到父亲同意，花钱招兵买马，准备讨伐董卓。他逐渐聚集了五千多人马，一面操练兵马，一面派人探听各处动静。
经典原文：
操父嵩，为中常侍曹腾养子，不能审其生出本末，或云夏侯氏子也。操少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业。世人未之奇也，唯太尉桥玄及南阳何颙异焉。玄谓操曰：“天下将乱，非命世之才，不能济也。能安之者，其在君乎！”颙见操，叹曰：“汉家将亡，安天下者，必此人也。”玄谓操曰：“君未有名，可交许子将。”
译文：
曹操的父亲曹嵩，是中常侍曹腾的养子，他原来的姓氏已无法确定，据传为夏侯氏。曹操自小为人机警，有谋略，善权术，并喜欢行侠仗义，行为放荡，不经营家产事业。因此，当时人认为他并无什么过人之处。唯有太尉桥玄和南阳人何颙对他另眼相看。桥玄对他说：“天下即将大乱，不是掌握时代命运的杰出人才，不能拯救。能够平息这场大乱的人，恐怕就是你吧。”何颙看到曹操后叹息说：“汉朝就要灭亡，能够重新安定天下的，一定是此人。”桥玄向曹操建议说：“你在世上尚无名气，可以与许子将结交。”
读史学成语
行侠仗义：肯舍己助人，爱帮助别人。
例句：行者武松疾恶如仇，是位行侠仗义的大英雄，为后人所敬仰。
按兵不动：使军队暂不行动，现也比喻暂不开展工作。
例句：高考动员大会已在各学校普遍展开，只有市一中迟迟按兵不动。