序

后世对吴三桂褒贬不一。但无论如何，在明末清初的历史大转折中，吴三桂都是一位极其重要和关键的人物，本书选择从这里着笔。

吴三桂，十七岁血战救父，经历明清松山大战；运作机诈权变手法，紧紧抓住稍纵即逝的战机，大战山海关，击败李自成，为清廷入主中原立下汗马功劳；追击南明余部，成为雄踞西南一隅的平西王。在民族矛盾、集团利益冲突中，他高高举起反清大旗，自立为王。吴三桂一生打了无数胜仗，最后却败在了“划江为国”的美梦中。

历史的走向的确是纠结在一件件历史大事件中，然而，历史事件的始作俑者、推波助澜者、主要活动者，却都落实在一位位历史人物身上。

吴三桂这位历史人物的命运，与明清转折紧紧相连，甚至可以说是这个转折时期的历史缩影、历史之镜。他忠于明朝，然而明朝却迅即灭亡；他想与李自成议和，然而吴家却被李自成抄了，心爱的女人也被李自成部下占了。吴三桂找到“骑墙借兵”的道路，与清军联手，在烽火硝烟中，一生戎马生涯，风浪翻滚，云起云涌。

吴三桂人生十分复杂，他的个性多变，在这一点上色彩鲜明。“冲冠一怒为红颜”让后人又感又叹。吴三桂仕明叛明，联闯破闯，降清反清，人生之善与恶如此高度浓缩在历史大转折中，最终成就了这段具有传奇色彩、令人拍案的历史。

吴三桂以家族力量为依托，与超大强手融合，乱局之中，沉浮之际，与险恶的命运作曲折的抗争；抓住机会，制造机会，做大自己，做强家族集团。