车辆空气制动机是指车辆制动装置中利用压缩空气作为制动的动力来源，以制动主管的空气压力变化来控制分配阀（或控制阀）产生动作，实现列车制动或缓解作用的装置。它包括从制动软管至制动缸之间的所有制动部件。分配阀（或控制阀）是空气制动机的主要控制部件，它能根据制动主管中空气压力的变化，控制车辆制动装置的制动、保压、缓解作用。车辆空气制动机是车辆制动装置的重要组成部分，我国目前使用的货车空气制动机主要是120型，普速铁路客车空气制动机主要有104型和F8型。
