感官训练，帮助大脑发育
视觉是我们最敏锐的感觉。
——古罗马政治家 西塞罗
没有比根本不用眼睛看的人更瞎了。
——英国讽刺文学大师 斯威夫特
在哈雷地区，一直流传着一些天才体弱多病甚至夭折的故事，仿佛这些人命中注定要以悲剧收场一样。就在小卡尔8岁之后名声越来越大的时候，很多不明真相的人就断言他是个身体不健康的孩子，甚至还绘声绘色地描述小卡尔的“惨相”。更有甚者，还预言说小卡尔活不过12岁。对于这些人，我实在是无话可说。
我从一开始就重视对小卡尔的身体尤其是感官的训练，因为我知道一个健康而反应敏捷的身体是成长的基础。没有它，孩子的成长也就无从谈起。很多人看到小卡尔后，都会为他健壮的体格而惊讶不已，因为在他们的印象里，神童永远都是病怏怏的样子。
人们仿佛都忘了古希腊、古罗马那些有着运动员和战士一样体魄的哲学家，像柏拉图、亚里士多德等哪个不是身体健壮的智人？
由于孩子年龄太小，并不需要专门的体育训练，一般的训练都足够造就一个身体健康的孩子。对于孩子来说，更重要的还是环境。我总是尽量把小卡尔周围的环境布置得温馨协调。一旦天气晴朗，我总带着小卡尔到辽阔的田野去，让孩子呼吸新鲜空气。
简单的身体锻炼
对小孩子的身体训练一定要适量。其实不必把孩子像个布娃娃一样裹起来，让孩子的四肢能够充分活动就很好。当然，你也可以尝试一些小的锻炼方式。比如我对小卡尔经常采取的训练就是让他握住我的手指。婴儿天生有抓握反应，他一旦抓住我的手，就试图拉起自己的身体，慢慢地他的胳膊就锻炼得很有力了。对孩子的爬行训练也很有效。小孩子在爬行的时候小脑袋自然而然地就抬起来，颈部肌肉也会随之得到训练，也就能够更自由地观察周围的事物。无论采用什么样的方式，一定要考虑孩子的身体承受力，量力而行。
孩子尤其是婴儿的身体训练，更多应集中在感官上，因为感官是孩子接触和认识世界的重要窗口，对其进行恰当训练，会大大促进孩子的视觉、听觉、嗅觉、注意力等方面的表现。孩子通过感官获得的信息越多，也越会促进孩子大脑潜能的发挥。
视觉、听觉、触觉、味觉这些都是孩子感知外界的生理基础，我在训练小卡尔的感官能力上采用了很多方法，正是这方面的努力，为他此后的教育和训练提供良好的基础。
一、听觉训练
婴儿的听力比视力发育得更早，所以培养孩子应该从听力开始。我的妻子嗓子很好，在我们当地也是小有名气。在怀孕期间，小卡尔在母亲肚子里的时候就能听见美妙的歌声。等小卡尔出生后，教他唱歌谣的事情也由妻子承担起来。
为了锻炼儿子的听力，我特地买了能发七种乐谱音的小钟。我给这些小钟分别系上七色发带作为标记，每当小卡尔精神良好的时候，我就敲这些钟给他听，并慢慢地左右移动小钟吸引他的注意力。小卡尔还不到6个月的时候，就能根据颜色指示来敲这些钟了。我认为，这是让孩子同时形成声音和颜色感觉的有效方法。
为孩子朗诵诗歌是我采取的另一个主要方法。在小卡尔6周之后，我就经常对他轻轻地朗诵诗歌，比如维吉尔的《艾丽维斯》。尽管那时他根本听不懂，但对他却是很好的安抚，一旦听到这些诗歌，他就能很快进入梦乡。正是长期地坚持，1岁之后的小卡尔就能对诗歌做出符合诗歌意境的情绪反映，而且已经能够背诵出《荷拉秋斯在桥上》。
但是，给孩子朗诵诗歌以及让他背诵都应该是一个自然的过程，绝不能强迫孩子学习。
我一直都反对死记硬背，小卡尔背诵《荷拉秋斯在桥上》也不是我强制他做的，而是他自己有了兴趣之后，自愿去背诵的。
二、视觉训练
视觉训练也是促进孩子智力发育的重要途径。在小卡尔出生两三个星期之后，我买了一些五颜六色的小动物玩具，如小鹿、小狗、小兔子等。我通过移动这些玩具的位置来吸引小卡尔的注意，让他对玩具的颜色和图案产生印象。我还在房间四周挂上各种色彩鲜艳的图画，并放了大量的雕塑。每天我和妻子都会抱他欣赏这些图画和雕塑，还教他认识屋子里的物品。小卡尔对我用三棱镜反射阳光出现彩虹表现出浓厚的兴趣，每当他哭闹时，我就用这个来安慰他。
刺激是让孩子学习的最直接也最有效的方法。而色彩斑斓的事物更能激发孩子的兴趣和注意力，我们用彩色的玩具、蜡笔、图画、雕塑来和小卡尔做游戏就是出于这个考虑。
每当带小卡尔外出，我就有更多的机会来培养他的视觉。我让他注意观察天空的颜色、树木的颜色、花朵的色彩，这些都可以培养他敏锐的色彩感觉。街道的商店里陈列的许多商品也是不错的选择。
这样的训练收获是非常多的。父母还可以围绕孩子眼睛周围进行各个方向的移物训练，这样不仅锻炼了孩子的视觉，还可以间接培养孩子的记忆力和活跃孩子的情绪。
三、味觉训练
对于孩子味觉的培养，相较而言要简单些。因为味觉在孩子认识世界的窗口中不是处于中心位置，而且也不用特别刻意的训练。
在孩子的饮食中，虽然可以进行各种味道的刺激，但是应该注意，孩子的食物还是要以清淡为主。不要让孩子吃太多的糖和盐，这些东西吃太多对身体有害。清淡的食物也有助于让孩子保持灵敏的味觉。
需要注意的是，随着孩子味觉的提高，他对食物的选择也越来越有偏好。8个月的孩子就已经对食物表现出喜恶，遇到不喜欢吃的东西就用舌头顶出来。这时父母可换些食物喂给孩子，但是切记要控制孩子对主食的排斥，一旦孩子偏食、厌食，处理起来就会非常麻烦。另一个要注意的是，孩子有把所有东西往嘴里放的本能，一定要确保孩子接触的东西都是卫生的。
四、绘画训练
我把绘画作为一个单独的训练项目提出来，因为我发现它在孩子智力开发过程中起着重要的作用。绘画不仅能够培养孩子的色彩感，还能激发孩子的创造力和想象力。
能在善于绘画的父母培养下成长的孩子是幸福的，这样的孩子更够接触到更广阔而富有艺术性的世界。虽然我不是一个画家，但还是懂一些基本的绘画技巧和知识。我准备了很多美丽的花草和鸟兽画给小卡尔，也寻找了很多有精美插图的书读给他听。我也经常把我和小卡尔谈话的内容绘成图画，不仅有利于小卡尔理解，更能增长他的智慧。
当小卡尔八九个月大时，我就拿着蜡笔和纸，同时给他一份一模一样的。当我在纸上作画时，小卡尔也会跟着画起来。虽然他根本不知道画的是什么，自己也是“乱画一气”，但是通过观察，他对色彩的感觉已经慢慢培养起来，也明白手的极大创造力，这为他后来能够画出很多富有想象力的画打下了基础。
我要说明的是，无论父母进行哪方面的训练都不能强迫孩子去做任何事情，我也是这么坚持的。孩子应该自然而然地发挥他的潜力，这一点非常重要。正是我对小卡尔进行了多种多样富有乐趣的训练，让他总是“有事可做”，不会让他像其他孩子一样无所事事地吃手指甚至哭闹不停。小卡尔一开始就比其他孩子更健康茁壮地成长，无论是在身体上还是智力上都比周围同龄儿童显得优秀很多。