胜利与分裂（628—661）

628年，在穆罕默德的领导下，阿拉伯势力开始向外扩张。扩张的原因主要有两个——阿拉伯半岛人口过剩和贝都因人骁勇善战。后者在“吉哈德”（djihâd），即为主道奋斗的过程中，得到了宗教的认可。《古兰经》的经文就提出要反对和惩罚偶像崇拜者和有经者。穆罕默德首先向麦加人发起进攻，因为他想破坏麦加人和叙利亚人的商贸往来。他占领了北方商路沿线的绿洲，最北到了泰马。629年，阿拉伯人和拜占庭人开战，虽然在死海东部的穆塔吃了败仗，但到了630年，阿拉伯人已经基本上控制了汉志。同年，还拿下了麦加，这一胜利加上3年前拜占庭帝国打败了萨桑波斯，促使整个阿拉伯半岛的贝都因人都归顺了真主。于是穆罕默德决定在当年年底就集结部队，再次征讨拜占庭人。然而大军止步于阿拉伯半岛西端的塔布克。632年5月，病危之际的穆罕默德（6月8日离世）下令调转方向，向北征讨。

这时他们与贝都因人的结盟面临瓦解，因为大多数贝都因人只认穆罕默德，认为这是与穆罕默德的私人约定。因此，继位的第一任哈里发艾卜·伯克尔的首要任务，就是确立自己和伊斯兰教在阿拉伯全境的威信。在第一任哈里发艾卜·伯克尔（632—634）和第二任哈里发欧麦尔（634—644）的带领下，战火突破了阿拉伯半岛的边界，他们先是在美索不达米亚（伊拉克）对付波斯萨桑，战争从633年持续到了642年（其实对波斯的征讨一直持续到了651年）。635年和636年两次征讨叙利亚大马士革，638年征讨耶路撒冷，甚至还在639年至641年这段时间与拜占庭帝国在埃及交战。这些战役基本上都是速战速决，因为波斯人和拜占庭人缠斗多年，双方都已经筋疲力尽。阿拉伯军队乘机夺取了政权，攫取了财富，包括躲避战乱的富人的财富，保留萨桑王朝和拜占庭帝国的行政机构（以及钱币与语言）为他们收税。阿拉伯人为自己建立了新城并按照部落聚居。636年和637年，他们在伊拉克建立了巴士拉和库法，641年在埃及建立了福斯塔特。由于天高皇帝远，像叙利亚总督穆阿维叶和埃及总督阿慕尔·本·阿斯这样的总督可以在辖区内各行其是。

《古兰经》没有指明应该如何处置战败者。穆罕默德曾经驱逐和屠杀麦地那的犹太人。然而在北部的绿洲城市，他使用了新办法，把这些有经者（犹太教徒和基督教徒）变成了齐米（“被保护民”之意），后来扩展到拜星教徒和琐罗亚斯德教信仰者。当然，他们必须改信伊斯兰教。那些非阿拉伯裔穆斯林，也就是马瓦里，他们本该和阿拉伯穆斯林平起平坐，然而他们的头衔却是阿拉伯部落贵族的“被管理者”。

另一个纯政治性的问题，是穆罕默德的继任者问题。先知没有在自己的家族成员（阿里，既是他的堂弟又是他的女婿，其妻子法蒂玛是穆罕默德与第一位妻子赫蒂彻的女儿）、自己的宗派（哈希姆人）和自己的部族（古莱什部落）之间做出选择。在穆罕默德生前，阿里并没有担任重要的职位，因此在穆罕默德死后，他的密友（Sahaba，“先知的伙伴”之意）艾卜·伯克尔被推选为继任者。艾卜出身于古莱什部落，是第一次征讨麦加时的首领，也是穆罕默德最喜欢的妻子阿伊莎的父亲。两年后，当他在病榻上奄奄一息的时候，他指定了同一个部落的欧麦尔作为继任者，欧麦尔也是先知的伙伴和岳父，还是阿里和法蒂玛的女婿。

欧麦尔被波斯人刺杀后，在弥留之际根据传统指定了一个委员会，由6位有继任资格的候选人和选举人组成，让他们选出下一任哈里发。这一次阿里还是没被选上，穆罕默德的女婿和伙伴、来自古莱什的奥斯曼当选。他在担任哈里发的这些年（644—656）渐渐停止了对外军事扩张。然而他在帝国的行政管理上任人唯亲，重用伍麦叶家族的人，而伍麦叶家族和哈希姆家族素来不和。

奥斯曼的政策犯了众怒。反对他的人主要是那些不能通过征战获得好处的麦地那人、比古莱什人更早皈依的穆斯林、对奥斯曼整理《古兰经》不满的宗教人士。当然还有穆罕默德的家人，他们认为只有他们才配得上哈里发之位。最后阿伊莎、阿里、穆罕默德的伙伴祖巴尔和塔尔哈以及被削职的埃及的征服者阿姆鲁结成了同盟，引发了656年在麦地那针对奥斯曼的刺杀行动。哈里发被人索命，这说明这个位置已经不再享有宗教和道义上的威望。这一次，阿里终于当选为哈里发，然而他身上带着谋害者的血污，很多同盟伙伴因此抛弃了他，阿拉伯帝国的第一次内战（656—661）就此爆发。这次战争没有在麦加或者麦地那进行，而是在阿拉伯半岛以外的伊拉克，因为阿里把首都迁到了库法。656年12月，阿里在巴士拉的骆驼之战取得胜利，祖巴尔和塔尔哈战死，阿伊莎被赶到了麦地那。然而这场胜利并没有促使其他地区归顺阿里，阿拉伯半岛和埃及不为所动，由奥斯曼的侄子穆阿维叶控制的叙利亚更是成了反对阿里的中心。穆阿维叶要求将杀害奥斯曼的凶手绳之以法，而且拒绝将叙利亚总督的位子让给阿里任命的人。战争一触即发。两边的部队在幼发拉底河畔的隋芬集结，双方在前几周一直按兵不动，等到656年7月26日才开战。当阿里的部队即将大获全胜的时候，前埃及总督阿慕尔·本·阿斯向穆阿维叶献策，让叙利亚士兵用枪尖挑起《古兰经》，意思是让安拉裁决而不是由人来裁决。双方就此停战，举行和谈。然而阿里接受这样的安排就等于承认哈里发低人一等。他的一些部下也反对这种人为的调停，并且离开了阿里的队伍。这些人就是哈瓦利吉（“出走者”之意）派，第一个从伊斯兰教分裂出去的派别。658年1月，仲裁结果在艾兹哈鲁宣布，阿里要对奥斯曼的遇害负责，可能还要让出哈里发之位。此后，阿里先是进攻哈瓦利吉派，并于659年在伊拉克境内将他们击败。660年穆阿维叶在耶路撒冷自封哈里发。661年，还没来得及讨伐穆阿维叶的阿里被哈瓦利吉派一个杀手刺杀身亡。于是他的追随者成立了阿里党，即什叶派。这个颇具神秘色彩的党派一直继续着讨伐篡权者的光荣事业。他们拥戴的哈里发也成为伊斯兰教两大派别的主要分歧点。先知建立的统一的乌玛（“穆斯林社会”之意）只维系了30年。