第三节 人类开始认识身体的第一步

在印度首都新德里，当地人常去的一个露天诊所，每天从上午9点开始，就有排着长队的患者等待接受一种叫作“放血”的古老疗法：医生用布条绑住患者的手或脚，用剃须刀片划出切口，使血液流出身体。

当地的患者和医生相信，排出体内多余的污浊血液，可以恢复身体的平衡，从而治愈病痛。

放血疗法曾经是风靡世界的外科手术，究其根源，它是从一种哲学思维中推导出来的疾病观念。

受制于观察方法和观察手段的局限，古人只能通过看到的现象推测、想象身处的世界。几乎所有的古代文明都会探讨一个很大的命题——这个世界是由什么构成的。古希腊人认为世界由气、火、水、土四种元素构成，古代中国人认为由金、木、水、火、土五种元素构成，其他文明也有类似的看法。我们的身体本是世界的一部分，当然也要遵循世界构成的规律。在大自然中，火元素失衡会引起火灾，对应到人类身体上，也会引起某种疾病，这就是疾病源于身体的失衡的观念。

尽管相比“神赐疾病”，这是了不起的进步，但此时的医学距离科学仍相当遥远。为了维持想象中的身体平衡，诞生出很多匪夷所思的治疗方法。但即使是在这个过程中，人类的探索也并没有止步。

▲ 排队等待放血治疗的患者