需要的营养素
——我们需要的营养素
各种食物经过消化、吸收，不断供给人体必须的物质，以保证机体的正常生长发育、供给能量、维持健康和弥补损失等，这些作用的总和称为“营养”。在各种食物里所含的能够供给人体“营养”的有效成分，叫做“营养素”。在此“营养”理解为一种行为，而“营养素”则是一类物质，两者概念是完全不相同的。
现代医学研究表明，人体所需的营养素不下百种，其中一些可自身合成、制造，但无法自行合成、制造必须由外界摄取的约有40余种，经细分之后，可概括为七大营养素，分别为蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、水、维生素和矿物质。
蛋白质
蛋白质是人体的必需营养素，具有构成和修复组织、调节生理功能、担当代谢物质和营养素的载体以及提供能量等功效。蛋白质是由20多种氨基酸构成的，其中有些氨基酸是体内需要的，但人体不能合成，必须由食物中的蛋白质来供给，这类氨基酸称为“必须氨基酸”；另一类氨基酸也是体内需要但能在体内合成，不一定通过食物供给，称为“非必须氨基酸”。在此需要说明，“必须氨基酸”与“非必需氨基酸”同等重要，缺少任何一种即不能形成身体所需要的蛋白质。
碳水化合物
碳水化合物是自然界中最为丰富的有机化合物，是绿色植物经过光合作用的产物。碳水化合物主要以各种不同的淀粉、糖和纤维素的形式存在于谷物、粮食、豆类、蔬菜和水果中，在动物性食物中含量很少。碳水化合物是人体热能的主要来源，并且是构成各种组织的重要成分，碳水化合物和蛋白质生成的糖蛋白是构成软骨组织、骨骼和眼球角膜的组成部分，此外几乎人体的神经组织、结缔组织、肝等都是以碳水化合物为主要成分。
矿物质
矿物质又被称为无机盐，是无机化合物中盐类的总称，是人体的重要组成部分。无机盐在人体内的需要量虽然不像蛋白质、脂肪和碳水化合物那样多，却是人体正常生理功能不可缺少的重要物质。成年人体内的无机盐约占体重的5%。矿物质的主要功能有以下几个方面：构成骨骼和牙齿的主要成分；调节生理机能；构成软组织的重要成分；参与免疫机能的形成；保护人体细胞不发生癌变；延缓机体衰老过程等。
膳食纤维
膳食纤维是一种特殊的营养素，其本质是碳水化合物中不能被人体消化酶所分解的多糖类物质，被称为七大营养素之一。膳食纤维有数百种之多，其中包括了纤维素、半纤维素、果胶、木质素、树胶和植物粘胶、藻类多糖等。随着社会的发展，人们生活水平的提高，对食品的要求越来越精细，所摄入的食物中，粗纤维的含量越来越少，现代“文明病”诸如肥胖症、高血压、动脉硬化等心血管疾病、糖尿病、癌症等，严重地威胁着现代人的身体健康，在人们的食物中补充膳食纤维已成为当务之急。科学研究证明，要保障人体健康，需要有适宜的膳食纤维摄入量。适宜的膳食纤维摄入量，能帮助肠胃蠕动，促进食物的消化吸收；膳食纤维还由于它的强大吸水性，当人体摄入的营养过剩时，它能把过剩的营养带出体外，有利于粪便的排泄，防止便秘，并由于它有庞大的吸附基团，能将众多有害、有毒的因子带出体外。经常补充膳食纤维，不仅能保持健康的体质，还能有效预防冠心病、糖尿病等多种疾病。
维生素
维生素是维持人体正常生命活动所必需的一类有机化合物，但不是构成各种组织的主要原料，也不是人体内能量的来源，其主要作用是调节人体的物质代谢。人体对各种维生素的需求量虽然不多，每天仅为若干毫克或微克，但由于多数维生素在体内不能自行合成，或虽有少数能在体内由其他物质转化生成，但仍然不能满足人体需要，故必须从食物中摄取，否则会导致新陈代谢某些环节的障碍，影响正常生理功能，甚至引起各种维生素缺乏症。
目前已经发现的维生素有40余种，按其溶解性质可分为脂溶性维生素和水溶性维生素两大类。脂溶性维生素只是溶于脂肪而不溶于水，必须经过脂肪溶解，方可被人体吸收，常见有维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等；而水溶性维生素只溶于水而不溶于脂肪，人体内储存很少，摄入量达到饱和后，随尿排出，常见有维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、维生素PP和维生素C等。
水
水又被称为营养素的载体，是人体内七大营养素之一，是体液的主要成分，是维持人体正常生理活动不可缺少的物质，对健康起着重要的作用。人在断水时比在断食时死的更快。例如，人如断食而只饮水时可生存数周；但如断水，则只能生存数日，一般断水5~10天即可危及生命。断食至所有体脂和组织蛋白质耗尽50％时，才会死亡；而断水至失去全身水分10％就可能死亡，可见水对于生命的重要性。
水的来源除了各种饮用水外，人体还可以从各种食品中摄取水分。水果和蔬菜中水的含量大约有90％，它易于身体的吸收和利用，并同时提供大量的维生素和矿物质。而水的摄入以及需要量主要受人体代谢情况、年龄、体力活动、温度、膳食等因素的影响，故水的摄入量变化很大。一般来说，除了吃饭中食物应有的水分，一个人一天还需要1000~1500ml水，也就是三大杯左右。不要等到口渴时才喝水，因为口渴时脱水的程度已经相当严重了。如果可能的话，应培养每日经常饮水以及在锻炼间歇饮水的习惯。
脂 肪
脂肪是人体必需营养素之一，它与蛋白质、碳水化合物是产能的三大营养素，为构成人体细胞和组织的重要组成部分，是一种富含热能的营养素。脂肪具有供给能量、构成身体成分、供给必需脂肪酸、保护脏器和维持体温、节约蛋白质等多种功效。