推荐序三
生命中的因和果

吴军
硅谷投资人，丰元资本创始合伙人，计算机科学家

我非常高兴再次为尹烨先生的新作《生命密码2》撰写序言。尹烨先生的几本书，是我读到的最通俗，同时也是最精辟的基因组学和遗传学的科普读物。这个系列丛书的第一部回答了人类长期以来一直关心的一些本原性问题，比如，我们从哪里来、我们是谁，并且准确地科普了当下很多热门话题，比如基因检测、干细胞和克隆等。第二部详述了动植物的演化、人类对疾病的认识，以及基因技术对人类世界的影响等。对于大众来讲，这是一套“雪中送炭”的好书，即便对于那些非常了解基因组学和遗传学的读者，这套书也能引发他们的深入思考。

人类其实一直非常想知道我们从哪里来。从哲学层面来讲，是超自然的力量创造了生命，还是大自然孕育了生命并且帮助生命进行演化？对于这个问题，人类一直很困惑。从生物层面来讲，虽然我们的祖先早就知道“龙生龙，凤生凤”“种瓜得瓜，种豆得豆”这种后代和祖辈的相似性，但并不知道其中的原因。也正因如此，“我们从哪里来”才成了人类的一个终极问题。

当然，从19世纪中后期到20世纪初，随着演化论和遗传学的诞生（达尔文《物种起源》于1859年出版；孟德尔遗传定律于1865年提出，在1900年被重新发现），人们似乎找到了答案。但那些答案见仁见智，依然无法解释很多生物学现象。比如，为什么原本食肉的熊猫变成了素食者，而且只吃那些连草食动物都不吃的、难以消化的竹子？为什么我们和牙齿上的细菌都喜欢糖？为什么同样是牛奶，对一些人来讲是营养品，对另一些人来讲则会产生很大的危害？在人类了解遗传的密码——基因后，这些问题便能得到很好的解释。因此，《生命密码》的看点之一，就是通过基因的演变历史，了解我们及地球上各种生物是从哪里来的，为什么会有今天各种各样的习性。

每个人都需要了解的第二个本原性问题是：我们是谁？当然很多人会说，从个体上讲，我是我父母的孩子，是我孩子的爸爸或者妈妈。而从整体上讲，人类是万物之灵，是自诩地球之主的存在。前一种说法没有错，但是一只猴子甚至一只青蛙也可以说这样的话，因此这种说法不具有特殊性；后一种说法其实是人类几千年来处于食物链顶端所产生的一种不自量力的傲慢。在人类了解基因之前，人们确实觉得自己比其他物种更高等、更复杂、更先进，甚至认为不同的人种之间也有高等、低等之分。

但今天，基因组学和遗传学告诉我们，这种傲慢是没有根据的，甚至在一定程度上是错误的。人类染色体的数量并不比马或者驴子更多，人类基因中碱基对的数量甚至要比一些植物（如小麦）少得多。人类在没有工具的情况下对环境的适应能力，要远远低于很多其他物种。人类不过是自然界各种生物中的一种而已，人类和黑猩猩具有相似性，而人类和香蕉、果蝇在基因上的相似性甚至大于60%。因此，在宏观层面上，人类要做的，更多的是和自然界和平相处，而不是统治世界。在个体层面上，我们身体的共生细菌数量比人体自身的细胞数量还要多，细菌和我们一同构成了我们的生命。一旦破坏了这个平衡，我们就可能生病。因此，我们要做的，不是像过去那样试图杀死所有的细菌，而是跟细菌和平相处。

《生命密码》这套书，不仅告诉我们关于基因的这些知识，更重要的是让我们懂得生命中的因和果。这让我想起了黑格尔的那句名言：“凡是现实的都是合理的。”在所有的现实背后，都有过去的合理性因素。理解了这一点，了解了基因对我们生命的作用，我们就能坦然地接受很多结果，更积极、更健康地生活。

2018年7月20日，在尤瓦尔的新书《今日简史》的全球首发仪式上，我和尹烨先生同台交流。当时我讲，未来，连接比拥有重要，合作比颠覆重要。尹烨先生也深有同感，还提到了对《数学之美》《浪潮之巅》等几本书的喜爱。作为世界知名的基因科技公司——华大基因的首席执行官，尹烨先生不仅是基因组学和遗传学领域的专家，还是一个知识丰富、文笔极佳的专栏作家，非常擅长深入浅出地介绍尖端科技。阅读他的作品是一种享受，不但能够让我收获很多最新、最准确的生命科学领域的知识和信息，而且能够激发我进一步思考，让我对他讲述的道理反复回味。

开卷有益，希望广大读者能够像我一样，喜欢这套优秀的作品。