黑色传说
美洲原住民在西班牙征服者手中经历了悲惨的命运，这一点人们在历史上有很多描述。但由于角度极为消极，而被人们称为“黑色传说”。根据传说，西班牙殖民者进入美洲中部和不仅摧毁了当地的文化，而且还带来了欧洲的疾病，导致高达95%的当地人口丧生。不传说如何，阿兹特克和印加帝国惨遭毁灭，文化和宗教信仰遭到残酷压迫，数百万人因天花、伤寒和霍乱而丧生这些历史都是毋庸置疑的。然而西班牙人真的比当时其他欧洲国家更为残暴吗？英国殖民印度成的破坏要弱于前者，因此有人以此来证明残暴。然而英国征服印度发生在18世纪，旨主义力量已被大大削弱，而且更重要的是，当时印度和英国的技术水平差距并不是如此悬殊。
西班牙人1519年踏足墨西哥，十年之后，又进入了秘鲁。在那里，他们发现的并不是黄金之城，而是当地统治者几百年积累下来的黄金珠宝和器物，他们用这些东西来装饰自己的庙宇、宫殿、坟墓和自身。在这里，黄金从来都不像在旧大陆那样扮演着货币或交易媒介的角色。从经济角度来说，哥伦布时代之前的美洲社会跟15世纪的欧洲大相径庭。阿兹特克人采用朝贡体制，保证了食物、原材料和奢侈品能够源源不断地进入自己的首府，其日常经济活动以物物交换为基础。
大屠杀
人们把西班牙人征服美洲的过程比作种族灭绝。
天外来客
金属元素质量较重。在行星科学领域，这意味着地球形成时，铁、黄金以及其他贵金属会沉入星球中心，在厚厚的液态岩浆包围下形成固态地核。现在的科学家们认识到，地壳的实际黄金含量高于理论值1000倍。这些黄金应该都位于我们脚下几千英里处，在真正意义上给地核镀了一层黄金。科学家认为，地表的大部分黄金应该都是来自外太空。不过这可跟绿色的小外星人没什么关系，而是来源于几十亿年前一系列被称为“晚期撞击”大型的流星撞击。这给地表带来了包括黄金和白金在内的大约200亿吨物质。
虽然印加一直被描述为原始共产主义国家，但其实称它为社群主义社会也许更为恰当。在社群主义社会，社区在中央集权政府的保护下拥有财产权。印加人把黄金跟自己的主神太阳神（因蒂）联系在一起。太阳神的主庙太阳神殿位于印加帝国首都库斯科，神殿内外表面都覆以金箔。在美洲土著眼中，黄金具有象征意义，因而西班牙人对黄金的所作所为也令他们十分困惑。后者对黄金有着走火入魔一般的欲望，西班牙人对所有掠夺来的黄金宝物只做一件事，那就是把它们熔铸成大金锭，运回西班牙。