难以定义的元素

尽管砷具有足够的金属特性，和硅（Si）以及锑（Sb）被归入类金属类，但化学家可没有把它当作真正的金属。虽然砷作为一种毒药名声在外，但天然砷和砷的多种有机及无机化合物在环境当中是相对常见的，比如在土壤、植物、动物（尤其是鱼类和贝类）以及人体新陈代谢过程当中。在古代，中国、印度、希腊以及罗马人在自己的药方中都用到了砷。尽管我们并不了解古人的毒药配方，但他们很可能在其中也采用了砷化合物。

砷：名词。一种深受女性喜爱的化妆用品，并对其有极大影响。

“吃砷吗？对，能吃多少吃多少。”他赞同地大声说，“最好是你吃，别放到我的茶碗里。”

——乔尔·哈克《魔鬼辞典》（1911），安布罗斯·比尔斯著

阿拉伯炼金术士阿布·穆萨·贾比尔·伊本·哈延（约721—815）被欧洲人称为吉伯。他是第一个制造所谓“遗产药粉”的人。遗产药粉就是砒霜，毒性剧烈，呈白色，且无论鼻闻舌尝都没有味道。有些杀人凶手就喜欢用这种毒药，达到他们摆脱拖累自己的亲人，谋取财产的罪恶目的。这种砷化合物的优点在于受害者无法通过口味或气味辨别它，而且砒霜中毒的表现与20世纪之前常见的致死因素如食物中毒、肠道疾病以及霍乱的表现极为相似。

司空见惯

尽管我们把砷当作一种有毒物质，但它在环境当中是广泛存在的。

毒墙纸

拿破仑可能是被绿色的墙纸给害死的。