丧家犬也有春天

人各有命。每个人都应该坚信：对的人在等你，现在和未来，一直都在等你。

被逐出师门的吴起像一条丧家犬。不过，他做丧家犬已经习惯了，并没有任何自暴自弃的意思。这一天，他忽然收到一封信，邀请他去魏国西河，落款为“卜商”。

吴起心中剧震。他当然知道卜商是谁。

卜商，字子夏，卫国人，孔子弟子，七十二贤之一，时人尊其为“卜子”，亦称“卜子夏”。

论辈分，子夏比曾申还高一辈，是吴起的前师叔祖。论身份，子夏现为儒门西河分舵的舵主。“西河学派”为子夏一手所创，虽然名义上遵从总舵号令，但因子夏的性格、能力和辈分，基本自成一家。他以文学著称，又勇武过人，与子路并列为孔门两大高手。如果说曾申有点像学究的话，子夏更像一个教父。

教父找我干什么？吴起很纳闷。不过，他的心中已然生起一股强烈的冲动，急切地想与子夏见面。

一个月后，吴起来到关中平原东部，位于黄河沿岸的魏国重镇——西河。一见子夏，他就感受到一种无形威压，扑通跪倒在地。

其时，子夏已九十三岁，双目失明，拄一根黝黑的柏木杖。他有着一张比地图更有丘壑的脸，皱纹纵横罗列，须发皓然如雪，高大的身躯像一棵老槐，默然对着吴起。

“你的事，我听说了。你小子够狠。”

吴起静静听着，不敢抬头。

“我就问你一句话：愿不愿意做我的弟子？”

“愿意。”

子夏“嗯”了一声，用拐杖用力敲了敲吴起的后背。

“以后，你要给我老实一点。”

就这样，吴起拜入子夏门下，辈分凭空长了一辈。

有人跟他开玩笑：“你以后若再见曾申，叫他一声‘师兄’就行了。”吴起一言不发，只是瞠目对着那人。

那人赶紧跑开。

在吴起印象里，子夏每天都衣冠端正，脸上不喜不怒，终日不言，俨然一座静穆的大山。随着时日渐增，吴起对他每多了解一分，敬佩便更深一层。

原来，子夏不仅是卫国人，还跟吴起同乡。

子夏少时一贫如洗，衣不蔽体，却聪明过人，酷爱习武。后人记载：“子夏家贫，衣若悬（玄）鹑。”

当年求学，孔子对子夏另眼相看，颇为信任。每当孔子精神不振，郁郁寡欢，就会让子路和子夏在两旁侍奉，如此便能心情怡然，志通意顺。想来，孔子是从两位高手的阳刚之气中得到了好处。千年之后，传说唐太宗李世民每遇精神不佳，就会命秦琼和尉迟恭这两员大将为自己护法，大概也是受了孔子师徒的启发。

子夏与子路是两种人。子路心直口快，胸无杂念；子夏性格阴郁，工于心计。另外，子夏还通晓经书，据宋人考证，孔子去世后，《诗经》《春秋》等书，均由子夏传承。

子夏与颜回、曾参等师兄弟也是两路人。他对政治、兵法、权谋都兴趣浓厚，造诣精深。他心中的君子形象，绝非“温文尔雅”“坦荡荡”，而是“知权术，有心机”。

吴起还听说，子夏十四岁时，就已经敢与天下闻名的勇士公孙悁一争高下。

当年，卫国国君卫灵公卧病在床。一日，他白天被噩梦惊醒，十分害怕，派人飞车去请公孙悁。马车走得急，差点撞到一个人。车夫看时，正是儒生子夏。子夏虽然年少，却已经跟随卫灵公出使过几次。车夫认得他，连忙勒马解释。

子夏昂然问：“非公孙悁不可吗？比他更强的人行不行？”

车夫忙点头：“行！”

子夏飞身跳上马车，驰往王宫。

然而，卫灵公见了，先为子夏看坐，又对车夫怒道：“让你去找勇士，带儒生来干什么？快去找公孙悁！”

不一会儿，公孙悁闻讯赶到，他健硕身躯一震，撞翻六名卫士，随即披发仗剑而入，大吼一声：“卜商，如果你现在就滚出去，我还可留住你的项上人头！”

子夏扫了他一眼，喝道：“咄！公孙悁，收起你的剑。咱们说说谁比谁强！”

公孙悁这才意识到，自己在国君面前拔剑，已然失礼，连忙还剑入鞘，到一旁坐了下来。

“我们曾跟随君上，去见晋国大夫赵鞅。赵鞅仗着自己权重势大，全没把我们放在眼里，竟不顾礼节，披头散发，手持长矛，接见我们君上。”子夏说着，看了一眼卫灵公，只见他脸色苍白，一言不发。接着又道：“当时，我们当中有人挺身而出，对赵鞅称，诸侯相见须穿朝服，如果不去换上朝服，他就要把自己脖子上的血，溅到姓赵的身上。赵鞅这才乖乖去换了朝服。公孙先生，你还记不记得，那次挺身而出的，是你还是我？”

“是你！”公孙悁老实回答。

“我们还曾去见齐国国君。齐君为显示比我们君上高一等，故意坐了两个坐垫。是谁上前让他撤去一个坐垫？”

“也是你！”公孙悁声音矮了一截。

“我们有次跟随君上狩猎，有两个贼寇从后面紧追不舍，有人拔出长矛，将他们打退。那个人是你还是我？”

公孙悁无言以对。

子夏看了看他，又朗声道：“身为士人，上不畏万乘之君，下不惧亡命之民，外能捍卫国家尊严，内能平息贼寇侵扰，这才是君子之勇。假如只是仗着身强体壮欺负弱者，凭借人多势众不守国法，凌辱无罪之人，那不是勇士，而是人人得而诛之的败类！《诗经》曰：‘人而无仪，不死何为！’这样的人有什么资格在君上面前谈论‘勇’字！”

这一番话如惊雷急雨，说得公孙悁面无人色。

连卫灵公也赶紧挣扎起来，对子夏行礼道：“寡人虽然愚钝，但也知道先生才是真正的勇者。”

 

“师父究竟看上我哪一点呢？”

吴起心里琢磨：在子夏这样级别的人看来，自己不学无术，毫不勇武，简直和只蚂蚁没有两样，他为什么要千里传书给我？

他苦想不出，也就不再想，同时也明白，自己的事恐怕已尽人皆知，注定是遭人唾弃之人。只是，他依旧没有忘记自己的志向：要出人头地，成为公卿将相。

在西河，吴起没有朋友。好在，那里藏书甚丰，他每天只是拼命读书，但读来读去，最感兴趣的还是《春秋》。

他也开始习武，练得筋肉累累，黝黑结实。

这一日，子夏派人叫吴起过去。先问了几个问题，吴起对答如流。子夏微微点了点头，“你倒也用功，不过，我知道你不是做学问的材料。”

吴起默默点了点头。

“非但如此，你还是杀人逃犯、不孝之子、我儒门弃徒，简直是败类之中的败类。”

吴起冷汗直流，一声不敢吭。

“那你知道我为何还要叫你来西河吗？”

吴起摇摇头，“徒儿不知。”

子夏一声冷笑：“我西河门下人才辈出，连魏国国君魏斯（魏文侯）都拜我为师。你师兄李悝在魏国主持变法，行古之未有之事，传诵一时。另外两个师兄田子方、段干木，都是当世有名的贤者。你吴起和他们比起来有几斤几两？”

吴起羞愧难当。子夏又道：“听着，我选你不是因为你好。而是因为你有野心，够狠辣！”

吴起心中一动，抬起头来，但见子夏脸色泛红，竟似有几分激动。

“好人遍地都是，聪明人我也不稀罕。李悝乃是大才，田子方、段干木等人也各有成就。如果百姓是羊的话，他们都是很好的牧羊人。然而，当今天下大乱，列国纷争，不能只有牧羊人，还要有狼——孤绝之狼，以其尖牙厉爪，嗜血之性，狼子之心，行我卜商澄清天下之志！”

“师父莫非想说，徒儿就是那只狼？”

“哼哼，你现在连条狗都算不上。”

子夏说完，把几卷书丢给吴起，“这个，你拿回去看看。三天后再来见我。”

这些书吴起从未见过，上面记载了诸侯国之间的会盟、征伐、婚丧、篡弑等，正好与《春秋》相辅相成，包含了诸多王室档案。他沉浸其中，只觉前事历历在目，那些封侯拜将，权力纷争，鲜血横流，尸横枕藉，人命如草……只看得他肝胆俱裂，却又有一种兴奋如野草般蔓延。

三日后，子夏又为他一一讲解其中疑点，详解重大战事。这一切如醍醐灌顶，让吴起眼界大开。而后又拿了几卷书回来。

如此周而复始，吴起渐渐觉得，自己虽然只在书本和子夏的教训中沉浮，却俨然看到了各个诸侯国的轮廓。尤其是对行军布阵，越来越有心得。

这天夜里，他从屋里出来，天上群星如沸，直照得明月无光。

吴起仰天自语：“当今天下，强者争锋，其中一颗星定然是我吴起！”

 

次年，春暖花开。

这一日，吴起在西河城东五里外练武，忽然一阵急雨，将他浑身浇透，待乌云散去，冷风一吹，不觉战栗。

这时节本不该有这样的急雨。吴起一边想着，一边拧了拧头发和衣服上的水。

空中仍细雨纷飞。“春雨贵如油啊。”他叹口气，想起了母亲，假如她老人家还在世，看到这春雨落在庄稼地里，定然又要欣喜若狂了。

他决定四下走走，趁着这风雨，看看周围的风景，也清洗一下数年来胸中的积郁。

走不多远，前方红影摇曳，竟是一片桃林。吴起快走几步，只看到数百株桃树开得正盛，如雪如火，如腻如醉，在风雨中弥漫着酒一般的浓香。

吴起漫步桃花间，不觉笑了。他已许久未笑过，想起自己年少时，每到花开之日，就去调戏那些游春的姑娘——她们穿戴一新，莺声燕语，桃腮粉面，那是他此生最快乐的时刻。

前方不远处，依稀有一座茅屋，他也觉得冷了。“去看看，这雨不知几时能停，能避一阵也好。”

吴起推门而入，屋内狭小，却陈设有章，其中只有一女子。

女子一袭红衣，年方妙龄，正手持一卷书在读。见吴起进来，初始有些惊讶，但看见他腰间象征身份的佩剑，就迅速镇静下来，“先生擅闯寒舍，有何贵干？”

“本想避雨而已，打搅了。” 吴起说着，便要出门。

“且慢。”少女道，“先生是西河城中的士子？”

 

“在下乃卜子门下，吴起是也。”

“原来是卜子夏先生的高足。吴先生请稍坐，以避风雨。小女子正有几个问题想请教。”少女说着，躬身请吴起上座。

吴起见少女生得美貌，本不欲走，听她挽留，便顺势坐了下来。与她相对，只闻到一股幽香，不觉有些迷狂。

少女问了些《春秋》《易经》等书上的问题，吴起开始尚能随口应答，望着对面绮艳的红衣皓腕有些走神，但后来，就不免要停顿一下。再后来，竟然需一番苦思，才能应对。

少女神色不变，一副孜孜以求的样子。吴起却已暗暗心惊，不禁正襟危坐，无暇做任何非分之想。

少女所言，出入于儒道之间，却又非儒非道，时时闪现机锋，隐隐有刀兵之气。若非这数月以来，吴起拼命用功，又经子夏亲自点拨，早已方寸大乱，弃甲曳兵。

不觉天色已晚，少女起身长揖，“果然名师出高徒，吴先生真乃当世俊才，小女子受益匪浅，佩服之至！”

吴起连忙还礼，心中羞愧，已不知自己脸上神色如何。

便要往外走，只听少女又道：“依吴先生所见，何为‘仁战’之道？”

吴起一愣，不知作何回答。

“先生不妨回去稍作思考，改日再来赐教。小女子在桃林恭候大驾。”

吴起默默出门，走出二十余步，回头看时，那少女正站在门口望着他。淡淡暮霭之中，她窈窕的身影像极了一树桃花。

他猛然想起当年母亲送他出门之时的样子，眼眶一热，噙满泪水，颤声笑道：“你，你叫什么名字？”

“夭夭。”少女的声音像从梦的谷底传来，“‘桃之夭夭’的夭。”

 

次日，天晴。茅屋里燃了一炉香，香烟袅袅娜娜，若舞者之姿。

吴起屏气凝神，如对大敌，如临深渊。除去对师父子夏，他从未有过如此从内到外的礼敬。

“何为‘仁战’之道？”昨日，他回城之后，苦思夭夭问他的问题，一夜辗转反侧，虽想出几种答案，但总觉得不好。次日，便又来桃林。

夭夭比他高出一截，身着粉色衣裙，一根月白的玉笄，斜插于如云黑发上，更显明艳无方。只听她轻启朱唇道：

“古者，以仁为本，以义治之之谓正。正不获意，则权；权出于战，不出于中人。是故杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。”

这番话从她口中吐出，清脆悦耳，对吴起却不啻于晴天霹雳，将他原本所学所感瞬间震得四分五裂。

特别是那句“是故杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之可也”，更让吴起瞠目结舌，缓了缓神，又佩服得五体投地。

儒家“仁”字当头，“和为贵”，子夏虽然身负绝学，笃力拓展，却始终在儒的范围内，牵绊者多。即便是子夏说的“以狼子之心，行澄清天下之志”，也更多只像一种个人野心。但夭夭所言则大为不同，既符合道家所言的“天地不仁”，又与仁义相契合，更重要的是，全然不落窠臼，字字力劈华山，有千钧之力。

“她小小年纪，怎能有此超绝见识？”吴起心道，他隐隐有一种直觉，这断然不是夭夭自己所悟。

夭夭见他一脸疑惑，咯咯笑了起来。

“吴先生，要不要小女子再讲两句？”

吴起点了点头。

“凡战，击其微静，避其强静；击其疲劳，避其闲窕；击其大惧，避其小惧，自古之政也。”

吴起静静听着，一字一字咀嚼这些话。她是说：两军对阵，要攻击兵力微弱而故作镇静之敌，避开兵力强大而镇静之敌；要攻击疲劳沮丧之敌，避开安闲轻锐之敌；攻击畏战之敌，避开有所戒备之敌，这些都是古来治军作战之道。

吴起更相信自己的判断，这些话俨然出自一位身经百战的将军。因为，这道理不是悟出来的，而是杀出来的。

他对夭夭深施一礼，“原来夭夭小姐是名门之后，请宽恕吴起失敬之罪！”

夭夭又笑，笑容里有一种凄凉。

她忽而道：“吴兄，我请你喝酒！”

 

这酒分外香甜，倾入数月不曾饮的枯喉中，听到咕咚一声闷响。

吴起坐在桃树底下，咧嘴笑了。看一眼夭夭，她也擎了一杯，斜倚着一棵桃树出神。那树桃花就要谢了，细小的嫩叶已露头。

“夭夭小姐，来，喝酒！”

“吴兄，敬你！”

吴起饮了数杯，只觉春阳如火，照得脸上滚烫。再喝下去，眼前的桃林，也洇成粉红而模糊的一片。

“夭夭，你生得真是和桃花一样美！”

“当真？哈哈。来，喝酒！”

“敬桃花，喝！”

“敬春天！”

“敬无家可归的人！”

“敬这生灵涂炭的乱世！”

……