前集卷二

蓬球

贝丘西有玉女山①。传云，晋太始中②，北海蓬球③，字伯坚，入山伐木，忽觉异香，遂溯风寻之。至此山，廓然宫殿盘郁，楼台博敞。

球入门窥之，见五株玉树。复稍前，有四妇人，端妙绝世，自弹棋于堂上④。见球，俱惊起，谓球曰：“蓬君何故得来？”球曰：“寻香而至。”遂复还戏。一小者便上楼弹琴，留戏者呼之曰：“元晖何为独升楼？”球树下立，觉少饥，乃舌舐叶上垂露。

俄然，有一女乘鹤西至，逆恚曰⑤:“玉华，汝等何故有此俗人！王母即令王方平行诸仙室⑥。”球惧而出门，回顾，忽然不见。至家，乃是建平中⑦。其旧居闾舍，皆为墟墓矣。（《玉格》）

【注】

① 贝丘：春秋时齐地，在今山东博兴南。 ② 太始：即泰始，晋武帝司马炎年号（265—274）。 ③ 北海：今山东昌乐东南。 ④ 弹棋：古时博戏的一种。据《后汉书·梁冀传》唐李贤注引《艺经》，则为两人对局，白黑棋各六枚，其局以石为之，“先列棋相当，更先弹之”。 ⑤ 逆：抵触。恚（huì）：恼怒。 ⑥ 王母：即西王母，传说中的女神，最早见于《山海经》，称其“蓬发戴胜”，“其状如人，豹尾虎齿而善啸”。在《穆天子传》中，变为上帝之女，雍容和蔼。至汉代，变为容貌绝世的仙界首领，有众女仙随从。其事见《汉武故事》《神异经》《西王母传》等。王方平：即王远，字方平，东海（今山东郯城北）人。仕汉为中散大夫，后学道成仙。事见《列仙传》。 ⑦ 建平：按西晋有建兴，东晋有升平，均无建平年号。十六国后赵有建平年号（330—333），相当于晋成帝司马衍咸和五年（330）至八年，不知究竟指何时。

【评】

此则故事在《太平广记》中虽以蓬球命题，却编在女仙门，这就是说蓬球只是一个匆匆过客，玉女山女仙才是故事的主人公。蓬球的遇仙与汉代的王方平颇为相似，但王得成正果，蓬则只有舐叶上甘露的份，为什么？因为蓬球凡心未了，害怕了（“惧而出门”），宁愿回到人世生活。故事中所写仙境，用笔简洁而意象逼真，显然可见出唐传奇的影响，较之《列仙传》写王方平要细致许多。