第1章
技术改变世界的魔力：区块链是什么？

区块链是金融科技（Fintech）的核心技术之一，也是现代金融底层技术革命。意大利是欧洲较早开始远洋贸易的国家，高风险、流程烦琐的货通全球需要相应的资金融通等金融服务，由此在1407年，在意大利威尼斯成立了世界上第一家银行。当时意大利银行家发明了复式记账法，对复杂的跨国经贸活动进行会计计量，这种中心化复式记账法600多年来改进空间有限，在一定程度上制约了金融创新。如今，分布式账本、智能合约等区块链技术给现代金融带来了提质增效和创新服务的巨大空间。美国《连线》杂志创始主编凯文·凯利在《失控：机器、社会与经济的新生物学》（Out of Control：The New Biology of Machines，Social Systems，and the Economic World）中认为，社会进化趋势是分布式、去中心，从失控到控制再到失控。从某种意义上说，区块链不单是一项工程技术，而是以共识、信任、共享为价值观的社会思潮。