投资为什么重要

对于各界人士而言，无论是银行家，还是经理人，了解投资的类型非常重要。经济学家也概莫能外：在诸多经济理论当中，投资均占据着中心地位。投资可构建资本，而资本和劳动又是推动经济发展的两种可计量的生产要素投入，二者堪称带动经济运转的肌肉与关节。据其定义，GDP（国内生产总值）是消费、投资、政府支出和净出口的总和，其中的投资往往是经济兴衰荣枯的驱动因素。这是因为，货币政策调整和企业信心变化会引起投资更为剧烈的起伏波动。作为GDP的一个组成部分，投资既是动物精神的咆哮之地，也是经济衰退的肇始之源。

正因如此，国民经济统计师才会年复一年、季复一季地持续测度企业的投资规模。20世纪50年代以来，统计机构会周期性地发放调查问卷，通过企业获得这一信息。研究人员也开展了周期性的研究，从而了解资产的存续时间以及资产的质量随时间推移而提升的幅度（特别是计算机等高科技资产质量的提升）。

直到近年，统计机构的投资统计测度的范围仍然局限于有形资产。尽管有形资产投资代表了现代工业的所有荣耀（例如，2015年英国企业新修建筑投资为780亿英镑，互联网技术工厂和机械投资为600亿英镑，车辆船舶投资达170亿英镑），然而投资等同于有形资产的基本理念却仍然停留在征服者威廉的时代。