第二十四回
占卜之方法·帝喾立挚为嗣子·封禅泰山·留厌越于紫蒙之野
大凡古人占卜，所用的是龟。用龟之法有两种，一种是用活的，一种是用龟壳。用活龟来卜，须用神龟，寻常的龟是用不着的。龟有十种：一曰神龟，二曰灵龟，三曰摄龟，四曰宝龟，五曰文龟，六曰筮龟，七曰山龟，八曰泽龟，九曰水龟，十曰火龟。十种之中，灵龟、宝龟、文龟已难得，神龟更为难得。神龟的年岁，总在八百岁以上，到了八百岁之后，它的身躯能够缩小，不过和铜钱一样大，夏天常在荷花上游游，冬天藏在藕节之中。有人走过去，它受惊了，就随波荡漾，却仍旧不离开荷花的当中。人细细地看起来，只见有黑气如烟煤一般的在荷心中，甚为分明，这个就叫作息气。人如若要捉它，看见了黑气之后，切不可惊动它，只要秘密地含了水或油膏等，噀过去，那么这个神龟就不能再隐遁了。占卜的时候，是看它的颜色及动作来推测。假使问一个人的生死，如果能生的，这神龟的甲文便现出桃花之色，其红可爱；假使不能生了，那么它的甲文便变为黯淡之色，其污可恶。假使问一项事情之善恶，倘使是善的，那个神龟便蹒跚跳跃起来，制都制它不住；如若是恶的呢，那么它的颜色固然不变，而且伏息竟日，一动也不动。这个就是用活龟来占卜的方法。但是神龟要得到，谈何容易，所以古人的占卜，总是用龟壳。
用龟壳之法，是用它腹下之壳，先用墨在壳上随意画两画，以求吉兆；再用刀刻一个记号，表示火所应该烧的地方；再用荆木扎成一个火把，用太阳里取来的明火烧起来，叫作楚焞。楚焞一时不容易烧旺，先用一种烧木存性的燋点起来，再烧在楚焞上。楚焞烧旺之后，就灼在龟壳上，看它豁裂的纹路如何，以定吉凶。这个纹路叫作“兆”，有玉兆、瓦兆、原兆三种。玉兆纹路最细，瓦兆纹路较大，原兆更大。倘使是依墨所画的地方豁裂甚大，叫作兆广；裂在旁边，纷歧细出的，叫作璺坼。它的变化，粗分起来，有一百二十个；细分起来，有一千二百个。每个各有一个颂词，以断吉凶，总共有一千二百个颂。《左传》上面所说的繇辞，就是颂辞的别名。
假使灼龟的时候烧得过度，龟甲都焦了，那么兆既不成，卜亦无效，所问的事情，当然是不可以做的。所以古人对于龟卜这件事，看得非常郑重，有卜人之官以专管这件事情，没有学识经验的人，是不能占卜的。就是对于龟壳，亦有一个龟人之官以掌管之。取龟壳用春天，攻龟壳用秋天。又有藏龟之室，分作天、地、东、西、南、北六部。天龟曰灵属，其身俯，其色玄。地龟曰绎属，其身仰，其色黄。东龟曰果属，甲向前长而前弇，其色青。西龟曰雷属，其头向左，其色白。南龟曰猎属，甲向后长而后弇，其色赤。北龟曰若属，其头向右，其色黑。这六种龟，用六间房屋分别藏起来。如卜祭天用灵属，卜祭地用绎属，春用果属，夏用猎属，秋用雷属，冬用若属，一丝不能乱，乱了就不灵验。古人对于这件事既然如此之考究，所以卜占起来，亦非常灵验，古书所载，斑斑可考。大凡无论什么事件，只要专心致志，细密错综地研究起来，必定有一番道理，必定另外有一个境界。古人尽有聪明圣哲的人，并不是都是愚夫，不能说他都是迷信野蛮呀。自从那一千二百个颂词亡失之后，灼龟壳之法和辨纹路断吉凶之法又都失了传授，这个龟卜法就无人再能知之，这是甚可惜的，闲话不提。
且说帝喾当时斋戒了三日，就召集百官，到太庙会齐。先在庙门外西南面，向西设一张茵席，预备做占卜之所；又在庙门外西首塾上，陈列那所用的龟壳，及楚焞明火之燋等等；然后帝喾走进庙内，三拜稽首，虔诚祝告。原来这一次卜法，不指定一个人，挚、弃、
、尧四个人个个都问到，看他们哪一个有做君主的福分，所以帝喾所祝告的也就是这点。
祝告完毕，走出庙门，早有太卜将那陈列的四个龟壳及楚焞等一齐恭恭敬敬捧过来。帝喾亲自在四个龟壳上都画了墨，又用了刀刻了记号，一面就和立在旁边的史官说道：“朕今日枚卜，其次序是依照四人年龄的长幼为先后，所以第一个卜的是挚，第二个是弃，第三个是，第四个是尧，汝可按次记之。”史官连连答应。那时卜人已用燋木从太阳里取到明火，将楚焞烧着，递与帝喾。帝喾接了，便将那龟壳烧起来，须臾壳坼兆成。太卜拿来细细一看，就将那繇辞背了出来，说道：“这是大吉之兆，将来必定有天下的，恭喜恭喜！”接连第二个卜起来，也是如此；第三第四个，也是如此。可惜上古的书籍早已散失无存，那四个繇辞不曾流传下来。如果能和《左传》上所载一样，流传下来，那么它的语气必定是个个切合而极有趣的。现在作书的人不能替它乱造，只好装一个闷葫芦了，闲话不提。
且说四个占卜毕事之后，百官个个都向帝喾称贺，说道：“四子皆有天下，这是从古所无的盛事。不是帝的仁德超迈千古，哪能如此呢！”帝喾谦让几句，就说道：“朕本意想挑选一个人而立之，现在既然四个人皆有天下，那么不妨以齿为序，先立了挚，然后再兄终弟及，亦是一个方法，汝等以为何如？”百官都说道：“极是极是。”于是一桩大事总算了结。
哪知这事发表之后，弃、、尧三个听了有天下的话，都毫不在意；就是姜嫄、简狄、庆都亦若无其事；独有常仪非常担忧，心想挚的这种行为，哪里可以做君主呢！但是事已如此，忧亦无益，正想等挚进来，再切实告诫他一番，使他知道做君主的繁难和危险，或者有所警诫，可以觉悟。哪知左等也不来，右等也不来，不免焦躁异常。原来挚这个人，虽则沾染了骄奢淫佚的恶习，但他的本性却是非常忠厚，所以他对于常仪，虽则不能遵从她的教训，而事母的礼节尚并无一失。常仪现在有病，他总是常来问候。此次占卜结果，他第一个轮到做天子，这个消息传布之后，直把他喜得来乐不可支。他手下的那一批小人匪类，又更加拼命地恭维他，奉承他，忽而这个设席庆贺，忽而那个又设乐道喜，把个挚弄得来昏天黑地，遂把一个有病在床上的母亲抛在九霄云外了。
常仪等到黄昏以后，还不见挚进来，直气得一夜不曾合眼。到了次日午刻，挚居然走进来了，常仪就痛痛的责备了他一番，又苦苦切切将各种道理同他譬解。挚听了之后，心里未始不有所感动，不过天理敌不住人欲，当面应承得甚好，一出门之后，被那批小人匪类包围哄诱，母亲的慈训又不知抛向何处去了。常仪看到这般情形，料想他终于不可救药，也就不再开口，但是那病势却是日重一日，不到多日，也就离尘世而去。
那时帝喾正在与群臣研究封禅的礼节，要想出外巡守，这么一来，不免耽搁住了。直到次年二月，常仪丧葬之礼办毕，于是再定日期，东行封禅。在那出门的前两日，帝喾特地叫了挚来，和他说道：“现在朕已决定，立汝为继嗣的储君。朕百年之后，汝就是四方之君主。但是汝要知道，做君主是极不容易做的。百姓和水一般，君主和舟一般，水可以载舟，亦可以覆舟；民可以戴君，亦可以逐君。汝想想看，区区一个人，立在无数臣工、亿兆黎民之上，锦衣玉食，赫赫威权，试问汝何德何功而能够到这个地位？这岂不是最可怕的么！所以朕临御天下七十年，兢兢业业，不敢一日自暇自逸，孜孜地勤求治理，就是这个原故。汝靠了朕的一点余荫，一无功德，并无才能，居然亦可以做到君主，譬如那基础不坚固的房屋，已经是极可危险了，哪可以再做出一种无道之事来摇撼它呢！汝的母亲，是个贤母，时常教导汝，汝丝毫不听。现在汝母死了，虽则不是完全给汝气死的，但是为汝忧郁愁闷，多半亦有一部分在内。照这样看起来，汝的罪恶，实已不小，将来能否有好结果，殊难预言。历年以来，朕因为理政和访道，无暇来教导汝，现在朕又要出去了，汝在都中，务宜好好的改过自新。最要紧的，是亲近贤人，疏远小人，万万再不可和从前一样的骄奢淫逸。朕现在临别赠言，所教导汝的就是这两句话，汝如若不听，那么汝将来虽则做了君主，恐怕亦做不到十年吧。”帝喾说完，挚一一答应，又站了一回，帝喾命其退出去，自己却慢慢地踱到内室来。
那时，姜嫄、简狄、庆都、羲和以及一班帝子等因为帝喾将有远行，所以都来团聚在一处。帝喾将出行的宗旨和大家说了，瞥眼见羲和生的儿子，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸、续牙、厌越十个，都已渐大了，站在一边，一个低似一个，仿佛和梯子档一般，甚为有趣。而且看他们的品貌，山林钟鼎，都是人才，心中不觉暗喜，便向羲和说道：“汝自到此间，将近二十年了，尚未归过母家。朕此次东巡，离汝国很近，朕想带汝同去，汝借此可到母家一转，汝愿意么？”羲和听了，真是喜出望外，连忙答应道：“这是圣帝的恩德、贱妾的大幸，岂有不愿之理。”帝喾道：“厌越年纪虽小，朕看他胆量甚大，不妨同了去。”厌越听了，更自不胜之喜。母子两个谢了帝喾，急急去预备行李。其余诸兄弟，虽则不胜离别之情，然而帝喾不说同去，他们亦无可如何。到了动身的那一天，大家都来送行。帝喾带了羲和、厌越、木正重，以及手下的属官等，还有许多卫士，一路向东而去。原来那木正是个掌礼之官，封禅大典是他的专职，所以不可少的。
一路无话，到了曲阜，帝喾去祭过少昊氏的庙，就来到泰山之下。那时东方的诸侯，约有七十几国，听见了这个消息，都来朝觐，赞襄大礼，把一座泰山拥挤得热闹非常。这时木正等官早把封禅应该用的一切物件都预备好了。帝喾斋戒沐浴起来，到了吉日，就迤逦上山，诸侯官属都随从着。来到山顶最高的峰头，众多诸侯各司其事，分行的排列着，帝喾站在当中，木正就将那预备好的金简玉字之书送过来递与帝喾，由帝喾亲自安放在那预先掘好的坎里，然后从官卫士等畚箕锹锄，一齐动手，顷刻间将那个坎填平，又堆成一个大阜。堆好之后，帝喾就向着那大阜三拜稽首，行了一个大礼。这时候，百姓四面来观看的填山溢谷，正不知有几千几万人。因为这个典礼本来是不常见的，而且帝喾又是一个盛德之君，所以有这般踊跃。等到礼毕之后，大家一起呼起“万岁”来，真是震动山谷。那幽居在山洞或深林里的禽兽，听了之后，都为之惊骇，飞的飞，奔的奔，真可谓极一时之盛。
礼毕之后，帝喾就率领众人向泰山北面而来，只听得远远有一种动物鸣叫之声，非常奇怪。厌越究竟年纪小，不免东张西望，只见前面树林中，仿佛有和豚豕一般的东西直窜过去，嘴里还在那里“同”“同”的叫。厌越诧异，就问从官这是什么野兽。从官道：“这个名叫狪狪，其状如豚而有珠，它叫起来的声音，就是它的名字，这座山里很多，不稀罕的。”不一回，到了一座小山，名叫云云，大家就歇下了。只见那里已收拾出一片广场，广场上面，堆积无数的柴，足有两丈多高，柴上还有许多三脊的菁茅及各种香草之类，都是预先布置好的。帝喾等到了，少歇片时，那从官就取出一块水晶和燋木等，从太阳中取得明火，登时就把柴烧起来，顷刻间烈焰飞腾，上冲霄汉。帝喾就走到下面，朝着泰山正峰，举行三拜稽首之礼。木正重又奉着一篇昭告成功的文章，跪在旁边高声宣读。那时候祥云霭霭，景风徐徐，气象非常之美盛。宣读既毕，一场封禅大典于是乎告成。回到行馆，帝喾大享诸侯，又慰劳勉励了他们一番。数日之后，诸侯纷纷归去，木正等亦回亳都去了。
帝喾带了羲和、厌越，就向东海边而来。到了海滨，帝喾向羲和道：“汝一人归去吧，朕还想向东北一游，往还约有好多月，那时朕再遣人来接汝就是了。厌越不必同去，跟了朕走走，亦可以多一点阅历，增长见识。”羲和听了，唯唯答应。当下帝喾就叫许多宫人及卫士送羲和渡海，归国而去。这里帝喾带了厌越，径向东北沿海而走。
一日，到了一个行馆歇下，那行馆在小山之上，面临大海，一片苍茫，极目千里。帝喾与厌越凭阑观望了良久，厌越爽心豁目，觉得有趣至极，隔了一回，独自一个又跑出来观望。只见前时所见的大海之中，忽然有一座大殿涌现出来，又有三座方楼端拱在殿的左面，又有三株团松植立在殿的右面。忽然间，又见无数车马、人民，纷纷来往，仿佛做戏剧一般。厌越诧异非凡，不禁狂叫起来。帝喾听了，急忙来看，就说道：“这个称作海市，虽则难得看见，却是不稀奇的。”厌越道：“怎样叫作海市？”帝喾道：“这有两说。一说，海中有一动物，名叫蜃，是蛟龙之类。它有时张口向上吐出气来，浮到天空，就能幻成楼台、人物、草木、禽兽等等形状，所以叫作海市，亦叫作蜃楼，但是恐怕靠不住。因为这种现象，不但海面可以看到，就是山谷之中、沙漠之中，亦都可以看到。在山谷中的叫作山市，在沙漠中的叫作漠市。假使果然是蜃气所幻成，那么山谷沙漠之中哪会得有蜃呢？况且，蜃不过是一种动物，它的气吐出来，就能幻成种种景气，于理亦通不过。还有一说，是空气疏密的原故。因为空气本来是无色透明的东西，它在空中有疏有密，疏的地方，能够吸受远方的景物，如同镜子照物一般。春夏之交，天时忽冷忽热，空气变幻得厉害，它的疏密亦变幻得厉害，所以海市、漠市的出现总以春夏两季为多，这一说大约是可信的。现在看见的楼台人物，必定确有这个地方，不过这个地方究竟在何处，忽然被它照来，那就不可知了。”正说到此，忽然微风一阵，只见那楼台人物渐渐地消归乌有，又隐隐的露出无数远山来；又稍停一回，远山亦渐渐不见，依旧是一片苍茫的大海。厌越连声叫道：“有趣有趣！这里好！这里好！这里好！”帝喾笑道：“汝说这里好么？那好的地方多着呢。”
到了次日，又动身前行，帝喾向厌越说道：“前面就是干山了，那山上无草木，无水，所以叫作干山，但是却生一种三只脚的兽，名字叫‘獂’，很是奇怪的。”厌越道：“三只脚的兽能够走么？”帝喾笑道：“汝真是孩子气，不能走，怎样能活呢？大概世界上的动物，万有不齐，如蜈蚣之类，脚很多，但它走起来并不觉得累赘；至于夔，止有一只脚，亦能够趻踔而行，并不觉得吃力。可见天下事只要习惯就是了，一只脚尚且能走，何况三只呢！况且三只脚的动物亦并不止这个獂，太阳中之三足乌，那是我们所不能看见的，不去说它；至于水中的鳖类有一种叫‘能’，岂不亦止有三只脚么。”厌越道：“夔是怎样的东西？出在何处？可以使儿见见么？”帝喾道：“夔是木石之精，形状如龙而有角，它的鳞甲有光，如日月一般，倘使出来，这个地方就要大旱，所以不能常见，亦不可以常见的。”厌越道：“世界上怪物有如此之多么？”帝喾道：“世界上怪物正多着呢，即如前面干山过去，有一座伦山，山上出一种兽，名叫‘罴’，它的粪门生在尾上，岂非亦是一个奇兽么！”正说着，已到干山，厌越细细留心，果然看见一种三只脚的兽，其状如牛，不过走起路来有点不便，没有那四只脚的敏捷就是了。过了两日，到了伦山，又看见那种罴兽，其状如麋鹿，但是粪门生在尾上却远望不清。厌越一心想实验研究，叫从人设法去捉，哪知此兽善跑，一转瞬间不知去向，只得作罢。一日走到碣石山（现在渤海口的庙群岛），那山之高不过数十丈，自南而北，连绵不断，大约有十七八个峰头。山之西面，极目平原，地势卑湿，湖泊极多（就是现在的渤海）。山之东面，隔不久远，就是大海。这个碣石山，仿佛如海陆中间的门槛。帝喾看了一回，默默如有所思，但不知道他思的是什么。
又走了几日，到得一处，高山耸天，气象雄伟，而里面却有极大的平原，草木茂盛，禽兽充斥。厌越看了，又狂叫道：“好一个所在！”就问帝喾：“此地叫什么名字？”帝喾道：“此地叫紫蒙之野（现在辽宁省西南部），南面山外就是大海，东北过去就连着不咸山（就是长白山），山北就是息慎国了。汝看此地好么？”厌越道：“甚好甚好！”帝喾道：“汝既然说好，就住在此地吧，不要回去了。”厌越听了这句话，还道是帝喾之戏言，含笑不语。帝喾道：“朕并非戏言，为汝将来计算，以留在此地为是。因为中原地方虽则是个腹心，但是人才太多，不容易露出头角。即如汝兄弟多人，亦未必个个都能够发展，还不如在此地住住，将来或者可以自成一系，所谓人弃我取，汝以为何如？”
厌越想了一想，说道：“父亲的话是不错的，不过儿年纪还小，恐怕不能够自立，那么怎样呢？”帝喾道：“这却不妨事，朕现在留多少卫士保护汝，将来再遣多少人来辅佐汝就是了。汝母亲之国，离此不远，汝去迎接她到此地来同住，亦未始不可。”厌越听了，满心欢喜，就留住在这里。后来他的子孙孳生日多，号曰东胡。到得秦汉之时，已渐渐出来与中原交通。到得晋朝，有一派叫作慕容氏，割据黄河流域，为五胡之一，有前燕、后燕、西燕等国，声势极大；又有一支分入青海地方，号称吐谷浑，到现在还有他的遗裔存在，亦可见这厌越与中国历史的关系了。这是后话，不提。