第17章 关于清朝伟大政治家的一个特别看法

（美国）

《每日公报》

1885年4月1日·星期三

李鸿章在清朝的实际地位

日本白话报纸《报知新闻》（The Hochi Shimbun）报道说：在他国和日本，所有人都认为李鸿章是清朝最伟大的人物。有些人甚至将他与俾斯麦首相并举。来清朝之前，我也认为他是这个国家的第一人，他的名字被本国人奉为神圣。然而，与我的期待相反，清朝政府里有很多人的名望要超过李鸿章。进一步讲，清朝人并不像外国人那样认为李鸿章是这个国家的第一人。在清朝，比李鸿章更受推崇的人物中就有左宗棠。大部分省份的总督拥有和李鸿章相同的影响力，有些总督甚至比他更有威望。

从另一个角度来说，即不是从推崇度，而是从官衔来看，李鸿章也不是总理或者副总理，他只是内阁大学士。实际上，他只管理直隶一省。作为总督，他的权力并不比其他省的总督更大。作为大学士，他有4位同僚；而作为总督，他有18位同僚[1]；他还需要听命于在他之上的总理大臣。李鸿章的官职和我们西方所理解的总理不同，如果我们深入探讨为何他在西方国家如此知名，那么也不难理解。拿日本来说，官衔相同的人物很多，可他们并不被国人认为是伟大人物。所以我们应该判定，这不是什么太深奥的知识。西方推崇他，自有他们的秘密目的，而日本人听说了这个，也就依样画葫芦。

仇视外国人

清朝官员的固执，很难用语言来描绘。即使今日，他们仍认为西方人是野蛮人，并把跟外国人打交道当成一种羞耻。即便是清朝的外交人员，一般也不愿会见外国人，除非特别重要的事情，他们只愿意和自己人打交道。当西方人拜访总理衙门的清朝官员时，他们想不到自己会被如此轻蔑地对待——总理衙门的官员拒绝见他们，并令守卫将他们赶出房子。在他们离开后，守卫还会在门口撒盐。如果连总理衙门的官员都经常这么做的话，那么可以推想，其他人会是怎样。以上是西方人被清朝官员对待的方式。然而，几乎所有西方人都是商人，他们的目标是从清朝政府手里获得钱财，所以他们竭力攀附这些清朝官员。但是，如上所说，他们往往徒劳无功。然而，自从外国在最近的叛乱中给予清朝政府巨大帮助后，李鸿章开始同西方人交往。其实这都是借口。西方人希望通过李鸿章从清朝政府那里获得利益，自然需要贿赂、奉承他，并称他为清朝最伟大的人物。显然，他们夸大了他的重要性，并大肆宣传。

李的欺骗性

冷眼旁观这些，不免觉得病态。西方商人这么做无可厚非，毕竟，他们是为了挣钱。但是，对日本人来说，效仿西方人并对李鸿章毕恭毕敬，就很滑稽了。日本人有什么理由去颂扬李鸿章，将他当作东方最伟大的人物，而把其他伟大人物推到一旁呢？李鸿章见多识广，也经历了很多事件的发展，他肯定不是普通人物，但是我们考量他的总体能力，无疑具有一定的欺骗性。

在太平天国叛乱时期，戈登将军曾告诉李鸿章，如果他不杀害叛军首领的话，那么他会降伏所有叛乱者。李向他保证不会，但是戈登对此有所怀疑，因此又问了他两三次，而李鸿章每次都说不会伤害他们的性命。戈登因此进入叛军的堡垒，向他们保证可以确保他们的安全，使他们归降，并将他们的首领带回了大营。然后，李鸿章瞒着戈登，杀光了他们。这使戈登大为震怒，拒绝了和李鸿章的一切往来。所有这些都是事实，清楚地证明了李鸿章的秉性。李鸿章能够获得“东方第一人”的荣誉，这真是个奇迹。

注释：

[1] 此处18位总督与史实不符，但遵照原文，未作修改。——译者注