前言　「情緒健康」與「情緒病」

「妹妹，我剛才感冒去看醫生，他開了九包藥給我，該怎麼辦？全都要吃下嗎？」大姊帶來一大堆藥來給我看。

大姊是個誠實的人，病了需要請假，為免瓜田李下，寧願自費看醫生也不來找我，孰料遇上「九包驚魂」。

「唔……有退燒藥、止痛藥、止咳藥、化痰藥、傷風藥、消腫藥、擴張氣管藥、還有抗生素，一共八種，另送喉糖。平時我開『三餸一湯』，病人還嫌少，這個很超值啊！」

「別開玩笑了，我又不是病得很嚴重，真的要吃那麼多種藥嗎？」

來醫務所看病的人，最常有的問題不外乎「傷風感冒」和「腸胃炎」。藥物固然可以減輕不適，但這些病其實大都可自行痊癒，除非病徵嚴重持續不退或出現併發症，否則沒有必要治療，但偏偏它們是大多數人去求診和服藥的原因。反而面對那些會引致嚴重後果的長期疾病，例如高血壓、糖尿病等，很多人會諱疾忌醫。不過，相對比在內地人們要到醫院看傷風感冒，還要給打針輸液，或是在歐美患傷風感冒不習慣吃藥看醫生，香港的情況介乎兩者之間。

究竟怎樣才是有病，怎樣才算健康？

▾　疾病與健康的定義

「疾病」是指身體器官的機能或結構發生了異常的變化，因而引起各種徵狀，以及導致不同程度的能力喪失。例如心臟的冠狀動脈血管栓塞，會令心肌因缺血而產生心絞痛等病徵，並導致心臟功能衰竭。

然而，沒有疾病不等於健康，就如不吵架不等於關係好。

早在1948年，世界衛生組織已把「健康」定義為：

個人在身體（生理）、精神（心理）和社會功能（社交）三方面的完好狀態，而不僅是沒有疾病或者不虛弱。

健康包括了身體、精神和社會三個層面。而世界衛生組織對精神健康的定義也不僅是沒有精神疾病，亦包括了「認識自己的潛能，有效地工作及應付正常的生活壓力，並對其所屬社群作貢獻」。

不少人都重視身體健康，動輒花數百甚至數萬元做身體檢查，亦願意購買保健食品和進行各種防治療程；但肯用在精神健康上的資源卻是甚少。偏偏現時主要的健康威脅已經由急性傳染病轉向為慢性病，當中很多致病因素都與生活方式和行為有關，情緒壓力正是其中一個重要風險因素。

▾　健康的情緒與情緒疾病

怎樣才算擁有「健康的情緒」呢？

我總結了「聯合情緒健康教育中心」的一段分析，給大家作參考：

健康情緒不等於時常快樂，人總有情緒起伏時，但一個擁有健康情緒的人，通常會：懂得察覺瞭解自己的情緒狀況；有能力處理和調節情緒；思想正面，抱樂觀積極的人生態度；有同理心，學會洞悉別人的情緒；享受生命，亦樂於助人。

預防勝於治療，培養健康的情緒與培養健康的體魄同樣重要。

「情緒病」又是甚麼呢？

情緒病屬於常見的精神疾病，主要病徵是情緒困擾。它所牽涉的器官是大腦，病理是與腦部化學傳遞物質失調有關，導致感覺、思想、情緒和行為的變化，亦會影響其他器官的運作，產生身體病徵。它和其他身體性疾病一樣，是真實的疾病，亦有客觀的診斷標準。除了帶來身心困擾外，情緒病亦會影響患者的生活能力，更可能會威脅性命，殺傷力不亞於嚴重的身體性疾病。

不少人經常有情緒低落、焦慮、恐慌、失眠、疲倦等問題，只當作是一般的不適或生活壓力問題，往往不知道自己患病，因而錯過診治的機會，白白承受長期的痛苦和嚴重的後果，實在是很可惜。

低落的情緒是一種自我保護的機制，使我們不得不停下來調息，放下那些不切實際的期望，回歸內在真正的需要。